境遇就是这般奇妙。
半年前克内克特压根没想过能披上湖人战袍，选秀前他的团队拒绝了湖人的试训邀请，因为克内克特被预测能在前10顺位被选中。
但克内克特注定是“湖人”，开赛不到一个月，他已经成为了湖人宠儿。
北京时间11月17日，湖人客场背靠背以104-99击败鹈鹕，克内克特首发出战37分钟17投10中，其中三分10投5中，外加罚球2罚2中拿下27分外加7个篮板、2次助攻、2个抢断，在场正负值+11分全队最高。最近3场比赛，克内克特得到重用后交出了场均投中4个三分拿下20分的惊艳答卷。
克内克特亲笔书写的这个励志剧本，已经进入了新章节。
你去问任何一个认识克内克特的人，他都会告诉你，克内克特能进入NBA堪称奇迹，更别提能用表现入豪门湖人的法眼并打上首发。因为克内克特在篮球生涯初期就是小透明一样的存在，四星高中生都未必能进NBA，克内克特高中时在招生网连一颗星都没评上。
克内克特高一时身高只有1米62，人家双栖发展的主力都去打橄榄球赛了他才通过试训入队。他的父亲科里-克内克特曾在梅迪威尔州立大学打过篮球，身高1米9。科里曾利用一个应用程序预测过儿子的最终身高，结果显示克内克特最多能长到1米85。这个结果令父子二人很失望，科里只能拉着儿子研究克里斯-保罗、纳什等超级控卫的比赛录像，希望儿子能往一号位发展。
克内克特高二时因为拖延症学业成绩不达标，一年没打球。但高二之后克内克特迎来快速发育期，高三身高长到1米83，高四到了1米9场均拿下21分，但依然很少有大学球队关注他。克内克特在大学招生网完全没评级，只有一些当地的二级联赛、社区学院愿意给他录取通知书。
克内克特选择了科罗拉多州的东北专科学校，对NBA球员来说，这是一个低到极致的起点。克内克特说道：“有些球员高中评级不是最高的，但你可以选择走不同的路。比如去专科院校，或者通过转学。”
这两条路，克内克特都走了。
克内克特在东北专科学校打了一年，随后转学前往被科罗拉多专科学校，并在那里打了2年。其中2022-23赛季，克内克特场均拿下20.2分、7.2个篮板。
这时候克内克特的身高已经长到了1米98，再结合他的技术，他成为了大学赛场的砍分利器。在一场分区半决赛进入加时赛前，克内克特告诉教练：“把球给我，然后让开路，我们就赢了。”那场比赛，克内克特加时赛疯狂爆发，全场拿下38分带队晋级决赛。
2023年夏天，克内克特宣布将再次转学，这一次，NCAA多支强队向他抛来橄榄枝，其中包括北卡、肯塔基、堪萨斯，他们都想得到这位砍分高手。克内克特选择了田纳西大学，一方面是因为田纳西处在SEC赛区，竞争力强。另一方面是因为田纳西大学主帅里克-巴恩斯执教过凯文-杜兰特，而杜兰特又是克内克特的偶像。
还有最重要的一个原因：克内克特渴望提升防守冲击NBA，而田纳西大学是全美防守最好的球队之一。
在招募克内克特时，田纳西大学教练组告诉克内克特，如果他选择田纳西大学，他要么可以被培养成为更好的防守球员，最差结果也是哪怕他防守糟糕球队依然能利用体系掩盖其漏洞。
“我可不想在防守端被球队藏起来，”克内克特说道，“我想变得更好。”
这一句话就说明了克内克特有多么好胜，这是成功必不可少的特质。
克内克特早就不需要再证明自己的投射能力，再加上巴恩斯把执教杜兰特时的一些训练方法、战术用在克内克特身上，他在2023-24赛季场均轰下21.7分，投篮命中率49.9%，三分命中率39.7%，统治大学篮坛。据统计，克内克特接球投三分命中率42.3%，绕掩护三分命中率也有36.8%。
影响克内克特选秀行情的只有防守，但通过在田纳西大学的两年锤炼，克内克特提升了防守，他将单防每回合失分从0.959分降到了0.655分。
克内克特凭借超强表现带领田纳西大学进入2024年精英八强，那场比赛他狂砍37分，可惜球队还是以6分之差输给普渡大学。不是克内克特不够好，只是如今在灰熊效力的埃迪更变态，他狂砍40分、16个篮板制霸篮下。
克内克特早就是湖人心头好，勒布朗-詹姆斯曾夸赞过克内克特，佩林卡也在SEC赛区锦标赛时大量考察过这位神射手。选秀前，湖人曾想对克内克特试训可惨遭拒绝，克内克特的团队不认为他会掉出前10位，各种模拟选秀榜将他排在第9到第14顺位。
2024年选秀大会，湖人经历了惊心动魄的一夜。湖人拿着17号签打了不少电话探索交易，但没有任何一笔交易令湖人动心。湖人作战室充满焦虑，当克内克特跌出前10位后，湖人选秀团队乐观情绪稍微上涨，但之后又被紧张情绪笼罩。
“他不可能掉到17顺位，”湖人高管们逐渐悲观。但当76人用16号签选择麦凯恩，湖人作战室沸腾了，他们决定保留17号签摘下克内克特。
“我们从未想过像克内克特这样技术精湛、完全符合我们需求的球员能掉到这个位置，”佩林卡难掩喜悦，“在我们的榜单中，他毫无疑问排名前10位，对于这个结果我们无法更开心了。”
佩林卡透露，当湖人选中克内克特后，雷迪克立马拿起战术板开始给这位新秀设计战术。这话虽然夸张了点，但必须承认，球员时代曾是神射手的雷迪克的确懂得如何最大化发挥克内克特的价值。
外界对克内克特这种白人射手普遍存在天然的不信任，但克内克特可不是纯粹的定点射手。克内克特身高1米98，臂展2米06，体测时的站立摸高等数据都不错。克内克特进攻范围覆盖半场，能空切能突破，还有一手中距离，他用五年大学生涯打造了全面的进攻技巧。
简单来说，克内克特是湖人所急需的全能型射手，是一切战术的关键组成，能作为牵制点，也能作为终结点使用。
与鹈鹕一战，两个回合就能证明克内克特的价值、雷迪克在设计战术方面下了多少功夫。
第三节6分26秒，雷迪克画了一个底线球战术，拉塞尔负责发球，克内克特先跑动中给戴维斯掩护，随后戴维斯往篮下切入带走所有防守注意力，克内克特顺势跑到底角接球命中三分。
一分钟后，雷迪克“偷”了科尔一个战术。还是拉塞尔、戴维斯和克内克特的三分小范围配合，戴维斯先给克内克特掩护，帮后者跑到弧顶接应拉塞尔传球，随后拉塞尔继续跑位，佯装打手递手战术。突然之间，克内克特将假手递手变成真突破完成中路暴扣。
赛后，老詹特别提到了克内克特的全面，他夸赞克内克特既可以投篮又能突破，这对缺兵少将的湖人很重要。
雷迪克在赛季开始前曾表示，克内克特想上位得靠提升防守，但现在克内克特在进攻端的闪光点已经足以让他锁定轮换。当三分命中率40.4%的克内克特在场，湖人百回合得分高达122.3分，他已经赢得了全队信任。
人们喜欢看天之骄子的故事，但克内克特这种小人物逆袭的故事同样精彩。在克内克特看来，他的故事能引来更多普通人的共鸣，激励那些起点低的人不放弃奋斗。
“我的旅程和别人不一样，但那又怎样呢？蹚出一条属于我自己的路很特别，很多孩子会受到鼓舞。能创造并撰写属于自己的故事，真的很酷。”
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