作为全球最先进的光刻机设备制造厂商,ASML在光刻机设备的技术上绝对是相当的领先,不光是目前最强的EUV光刻机设备,就连不这么先进的DUV光刻机,都基本被它完全垄断,甩了第二名尼康很长的一个位置。但是,由于ASML作为一家荷兰企业,最大的问题就是很容易被限制,就比如现在ASML是没有相关的自由出货权的。
从最开始的时候,还只是最先进的EUV光刻机不能够出货,因为有了EUV光刻机,就可以在这个系统上发展7纳米、5纳米甚至4纳米的芯片制程工艺。而DUV光刻机在非常极限的条件下,才可以做到7纳米工艺的生产,大部分的DUV光刻机都是用于20纳米或者14纳米的生产。所以,对于DUV光刻机的限制并没有想象中的那么严格,就连ASML也发布消息称,DUV光刻机在出货的时候,一般情况下是不需要特殊许可的。
所以对于我们来说,DUV光刻机就是目前可以买到的,最先进的光刻机设备。而在今年的第一季度,ASML就加大了国内市场的布局,一共向市场投入了超过11亿美元的DUV光刻机设备,这11亿美元中,一共有23台相关的DUV光刻机设备。
可能有人会说,才仅仅23台设备,看起来不算多啊,但还别小看这23台设备,在全球经济倒退的大背景下,中国市场可谓是表现强劲,23台的光刻机设备,就能让国内市场一下子超过美国,成为了全球的第三大市场,仅次于中国台湾和韩国。这也以为ASML对于国内市场的部分态度发生了转变。
首先,从市场分析来看,中国绝对是芯片的第一大市场,有超过10亿以上的芯片相关的消费者,特别是在电子产品已经渗透我们的生活之后,芯片产品更是我们每个人都需要的产品。不过早期的时候ASML并没有太过于重视国内市场,这让ASML在早期的时候吃了不小的亏,后来由于芯片出货规则的修改,国内芯片市场直接大爆发,很多都还是我们自己研发的,做出了很多的技术突破。
这一下估计ASML自己也有点慌了,ASML在此前也高调表示,要加大国内市场的投入以及布局,不光愿意为国内的众多半导体厂商提供技术方案支持,甚至还愿意在国内建设中心等等,都足以看出了ASML对于中国市场的重视。当然,这其实是ASML不得已而为之,为什么这么说呢?因为ASML恐怕也是看到国内市场比较快速的发展,也是应了早些年,ASML高管的话,如果ASML不能自由出货的话,只会激励中国的半导体特别是芯片制造方面的发展,甚至一直这样下去的话,未来十年内,ASML很有可能会直接选择退出中国市场。
虽说目前大多数的芯片,还是绕不开光刻机制造,但是新技术也在发展,就像NIL工艺、堆叠芯片技术等等,都是ASML的竞争对手,在这些新技术的加持下,即便是工艺制程不高的光刻机,依然可以生产比较先进的制程芯片,甚至有些国内的科研机构,都在研发类似于碳基芯片这样的全新技术方向,未来一旦研发成功,全面替代现有的芯片也说不一定。
当然,在整个半导体行业中,受到出货规则影响的,还不止是ASML一家,像高通、台积电等等,都受到了一定的冲击,高通直接失去了近百亿美金的市场,台积电更是直接失去了华为这个第二大合作客户,可谓是损失惨重。这些都算是前车之鉴,ASML不得不防,要么遭受限制,乖乖遵守规则,要么就直接剔除美国技术的占比,这样才能达到自由出货的目的。
对于ASML来说,整体的大环境可谓是相当不利,国内由于半导体技术蓬勃发展,芯片进口数量一下子就减少了280亿枚。而欧盟也选择在半导体芯片领域投入430亿欧元,用于自己的芯片技术研发。如果说ASML还不能自由出货的话,那么ASML面临的压力就越大,直到后来被完全替代也不是没可能,只能说这对于业务线单一的ASML来说,无疑就是致命的,这也是现在ASML积极出货,争取未来自由出货做出的努力。
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