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美国总统当选人特朗普21日发文,批评巴拿马运河对美国船只敲竹槓,收取过高通行费,要求巴拿马降低费用,否则运河该归还美国。 另外,根据《金融时报》报导,特朗普团队计划新政府上任首日就退出世界卫生组织(WHO)。

外媒报导,川普在「真实社群」(Truth Social)平台发文表示,「巴拿马收取的费用太荒谬,特别是考量到美国施予巴拿马的非凡慷慨,对美国『敲竹槓』行为必须立即停止。」文中称,将运河交由巴拿马管理,是象征美国与巴拿马的合作,如果这种慷慨赠与的道德与法律原则未获遵守,「我们将要求把巴拿马运河归还给我们」。

巴拿马运河全长82公里,穿过中美洲地峡,美国于1914年修建完成,被视为现代世界奇迹之一。 美国前总统卡特1977年签署条约,同意巴拿马在1999年取得完整控制权。 美国是巴拿马运河的最大客户,每年约有四分之三货物通过该运河,中国则是第2大客户。

川普强调巴拿马运河的安全、效率及可靠运作,符合美国利益,也暗指这条运河有落入坏人之手的危险,「卡特愚蠢地把运河拱手送人时,是让这条运河只由巴拿马管理,而不是中国或其他人。」

目前尚不清楚特朗普为何突然拿巴拿马运河开刀,不过川普新设立的「政府效率部」近期在X平台发文,称巴拿马运河让美国纳税人损失157亿美元; 《政客》(POLITICO)指,尽管运河终点的2座港口由香港企业经营,但中国政府及中资企业并未插手运河运作,北京也未公开表态要买下运河、或扩大对运河的影响力。

另外,《金融时报》22日报导,特朗普的交接团队正推动新政府1月20日上任首日,就让美国退出WHO,美国一旦退出将使WHO失去最大资金来源,在2022至2023年期间,美约提供16%资金。 专家警告这将对全球健康造成灾难性影响,WHO将难以应对紧急情况,且须大幅减少科学人员。 另在资金短缺下,中国可能试图获得更多影响力,等于把领导权拱手让给中国。 (相关新闻刊AA2)