2023年夏天,一纸关于镓和锗出口管制的公告,让美国半导体行业陷入了前所未有的困境。一年多过去了,美国不仅没能找到替代供应商,反而在中国新一轮的矿产管制下更加难以招架。
在全球科技竞争日益激烈的今天,稀有金属的重要性不言而喻。作为半导体制造的关键原材料,镓被誉为"半导体工业新粮食",而锗则在光纤通信和红外成像等领域扮演着不可替代的角色。数据显示,在中国实施出口管制前,美国有超过50%的镓和锗依赖中国供应,这一数字充分说明了美国对中国矿产资源的高度依赖。
然而,美国政府似乎低估了这场"矿产战"的严重性。在中国首次宣布限制镓、锗出口时,美国国防部发言人还信誓旦旦地表示"只是缺少镓的战略储备"。可现实却给了美方响亮的一记耳光——曾经承诺要满足美国80%需求的本土冶炼厂项目至今毫无进展,而自1996年废除美国矿务局以来,美国矿业发展就一直处于停滞状态。专业数据显示,美国自1987年后就再未开采过相关金属,这让其在面对中国的出口管制时显得异常被动。
更令美国措手不及的是,2024年12月,中国将禁令升级,不仅覆盖了锑、超硬材料、石墨等更多关键矿产,还明确警告其他国家,向美国出口相关金属可能会失去中国市场。在全球产业链中占据重要地位的中国,这一决策无疑让美国的"寻找替代供应商"计划雪上加霜。英国媒体分析认为,美国目前在关键矿产领域完全处于被动局面,短期内难以找到有效的应对之策。
值得注意的是,这场较量并非单方面的制裁。事实上,它是对美国不断升级芯片禁令的一种反制措施。2024年12月,美国对中国的第三轮芯片制裁涉及140家中国企业。但与芯片技术可以通过自主研发突破不同,自然界形成的稀有金属是不可再生资源,这让美国的处境更加艰难。产业专家指出,即便美国能够找到替代材料,其性能能否达到现有水平仍是未知数,而研发过程必将耗费大量时间和资源。
从当前局势来看,美国这场事关科技霸权的较量正在适得其反。一方面,芯片禁令正在倒逼中国加速自主创新;另一方面,美国却在关键矿产供应短缺的困境中越陷越深。这种局面不禁让人思考:与其在制裁的道路上越走越远,倒不如回归合作共赢的正途,这才是推动全球科技发展的正确选择。
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