随着赛季的深入，本赛季有望争夺NBA冠军的队伍也逐渐浮出水面。东部凯尔特人和尼克斯是最大热门，前者在保留了上赛季冠军阵容的情况下，本赛季普里查德还强势崛起了，其场均得分比霍勒迪都高。关键是普里查德心态还好，他甘愿打替补，这就大大增加了凯尔特人的纠错能力。尼克斯有五巨头阵容，随着磨合到位，他们的竞争力会越来越强。事实上，尼克斯如今排名已经后来居上超过了魔术，与凯尔特人也只有两个胜场的差距，而他们联盟第二的进攻效率更能证明球队实力的强悍。
我们预测东部最大夺冠热门是凯尔特人和尼克斯，这里面没有骑士，实际上，就因为弱点太明显，骑士本赛季才没有争冠的可能。锋线太弱和双小后卫的进攻模式，在常规赛还行，到了更高级别的季后赛，只要被针对，骑士不会有很大的竞争力。相比季后赛，常规赛战绩没有任何的参考价值，就像上赛季的太阳一样，常规赛他们三胜森林狼，可季后赛被对手打的毫无还手之力，最后被横扫出局。以骑士的阵容和如今的排名，他们过首轮不会有问题，但进东决基本就是不可能的事情。
西部这边，最大热门肯定是雷霆，他们在缺少霍姆格伦的情况还能取得现在的成绩，已经肯定了自己的实力。后续霍姆格伦复出，再加上球队联盟第一的防守，雷霆会变得非常可怕。西部另一支夺冠热门是独行侠，他们夏天唯一的变动是用克莱替换了琼斯，进攻弥补防守，整体实力与上赛季没有变化。但独行侠在经历过总决赛的洗礼后，球员经验更丰富了，这种优势甚至都不是单纯补强就可以换来的。特别是内线加福德、来夫利、华盛顿等人的成长，他们到时可能会为球队带来意想不到的帮助。
在客场挑战开拓者以前，独行侠近期刚取得三胜一负的成绩，可谓状态正佳，但东契奇因伤至少缺席一个月对球队是不小的打击。本场比赛欧文单核带队，如预料的那样，他又开始疯狂爆发，欧文投篮26中16，拿下46分+2篮板+2助攻+2断+1盖帽，丁威迪17分+8篮板+4助攻，加福德15分+9篮板+1断+5盖帽，克莱状态一般，投篮只有17中5，得到12+1篮板+1助攻+1断。这场比赛面对开拓者的狂攻，独行侠最终输球，西部冠军轰然倒下。
开拓者方面，夏普拿到23分+5篮板+4助攻+1断，安芬尼-西蒙斯22分+4篮板+8助攻，艾顿本场比赛发挥出色，拿到21分+16篮板+1助攻+2断+3盖帽的全面数据，阿夫迪亚21分+5篮板+5助攻。这场比赛开拓者四人组齐爆发，狂轰87分+30篮板+18助攻，在主场大爆冷门击败了独行侠队。事实上，开拓者如今阵容并不弱，而且他们的实力非常均衡，从一号位到五号位都有大把人员能用，可管理层一心为了优秀签位摆烂，才导致开拓者现在成绩惨淡无比。
在输给开拓者后，独行侠如今成绩是20剩12负，继续排名西部第四。东契奇因伤缺席对球队近期战绩会有一定影响，但并不致命，一是独行侠有前期成绩兜底，还有就是球队磨合成型，当然更关键是他们现在已经找到了上赛季的打法，体系运转流畅。特别是防守，独行侠已经与上赛季非常接近了，后续只要人员齐整，再加上东契奇与欧文兜底，独行侠本赛季会是冠军最有力的争夺者。
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