29日上午,由我国自主研制建造的首艘076型两栖攻击舰——四川舰正式出坞,这也意味着该舰自27日下水之后,整船主体建造已经完成,将进入下一阶段的舾装和调试工作。尤其让外媒吃惊的是,这种配备了电磁弹射装置的两栖攻击舰,很可能引领未来海军的发展潮流——虽然其他国家在短期内很难“抄作业”。

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四川舰正式出坞

四川舰到底强在哪里?且听老司机慢慢道来。

细心的中国网友其实早就注意到了,在四川舰下水的官方通稿里提到,它的舷号“51”,没有延续此前075型两栖攻击舰舷号“3”字头序列(现役3艘075型两栖攻击舰舷号分别为31、32、33),也不同于航母系列“1”字头序列(三艘航母舷号为16、17、18),这就表明076型两栖攻击舰具备非常独特的地位,既不是传统的两栖攻击舰,也不是航母。

台湾中时新闻网称,此前解放军海军已经建造了4艘吨位略小的075型两栖攻击舰,而076型的加入将极大提升解放军的登陆作战能力,该舰不但配备尾部坞舱,可以搭载气垫登陆艇执行传统的抢滩登陆任务,而且宽大的飞行甲板也有助于起飞大量直升机,并在对手海岸防线后方实施垂直登陆,因此具备三栖登陆能力。

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四川舰被指具备三栖登陆能力

但更让外媒关注的是,四川舰具备强大的航空作战能力。美联社27日称,四川舰的建造目的是提升中国海军的远海作战能力,它是中国迄今为止吨位最大的两栖攻击舰,排水量超过4万吨,配备有电磁弹射器,可以让战机直接从甲板上弹射起飞。CNN称,四川舰的重要特点是配备了一部电磁弹射系统,它使076型两栖攻击舰可以起飞更大、更重的军机,这意味着它们可携带更多燃料,扩大作战范围,或携带更多炸弹及导弹,使舰载战机更具致命性。CNN强调称,全球现役战舰中,只有美国海军最新的“福特”号超级航母采用电磁弹射系统。正在海试、尚未服役的中国第三艘航母福建舰也配备了电磁弹射系统。

美国《海军新闻》网站同样注意到076型两栖攻击舰搭载的电磁弹射器。报道称,四川舰具有值得注意的全球首创意义——“这是第一艘专门设计的两栖攻击航母,并有助飞固定翼军机的电磁弹射器”。例如“美国”级两栖攻击舰虽然也有全通式飞行甲板,但没有电磁弹射装置,只能依靠F-35B隐形战斗机的垂直起降特性维持搭载固定翼战斗机的能力,但这种模式对于舰载机的起飞重量限制很多,严重影响了F-35B的武器和燃料携带量。相比之下,四川舰在两栖攻击舰中独步全球地配备了电磁弹射器,可以不受限制地搭载多型固定翼战斗机。《海军新闻》网站还提到,四川舰可以搭载包括攻击-11在内的多种固定翼无人机,也可以起降常规直升机,并很可能至少搭载一款旋翼无人机。

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美国将可以垂直起降的F-35B隐形战斗机部署到改装后的“美国”级等两栖攻击舰上,形成所谓的“闪电航母”

为何这些外媒对于四川舰的电磁弹射装置如此关注呢?此前美国将可以垂直起降的F-35B隐形战斗机部署到改装后的“美国”级等两栖攻击舰上,形成所谓的“闪电航母”,作为弥补现役超级航母数量不足的应急办法。日本也照着葫芦画瓢,将本国的“出云“级两栖攻击舰改装为可以搭载F-35B的轻型航母,并炫耀“获得了相对中国航母舰载机的技术优势”。甚至还有日本媒体吹嘘,因为中国没有垂直起降战斗机,无法打造“闪电航母“,”将在未来的海军竞争中处于劣势“。如今西方媒体注意到,076型两栖攻击舰的出现,干脆地绕过了技术复杂而麻烦不断的垂直起降战斗机技术,而是直接配备了电磁弹射装置和拦阻降落系统,让两栖攻击舰也具备了与航母类似的固定翼战斗机搭载能力,而且可以搭载的飞机型号比“闪电航母”更多。

台湾军事专家张延廷分析称,海上客观条件,例如海象、风向、风速等,都会干扰无人机的起降,而无人机的特色是翅膀长,导致在航母起降的风险更高,而电磁弹射能让无人机弹射升空,从而极大降低了技术门槛。他表示,未来两栖作战势必走向无人化、立体化,四川舰象征解放军立体作战无人化又向前踏进一步。张延廷还表示,未来解放军海军可针对不同任务性质,动用不同主力舰艇互相搭配,例如无人机任务交给四川舰,战机任务交给航母辽宁舰、山东舰以及福建舰,如此灵活调度以争夺制海权。

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四川舰象征解放军立体作战无人化又向前踏进一步

美国“动力”网站称,作为支持无人机作战概念的重要标志,四川舰采用了双舰岛设计,这是另一个针对航空作战进行优化的功能。076型拥有两个不同的舰岛,靠近舰艏的舰岛专门用于导航和其他与舰船作战相关的任务,而另一个专注于航空作战。报道称,根据美国海军的经验,重型无人机联队在管理飞行甲板和空中的飞机时,对舰上空间提出了更多的要求,专用的航空舰岛让舰载机联队可以发挥更多的作用。

新加坡《联合早报》也注意到,加装电磁弹射器是076型两栖攻击舰最具标志性的特点。电磁弹射器能够赋予该舰高频弹射舰载机、尤其是重型无人机的能力,这是传统上采用滑跃起飞、垂直起降模式的两栖攻击舰所不能及的。而搭载多种飞机又使076型两栖攻击舰具备执行多种任务的能力。报道称,“若要争夺区域制海权,076型两栖攻击舰可多搭载舰载机和无人机伴随航母行动,执行侦察、中继制导、反潜、对海打击等任务,甚至在低烈度冲突中替代航母;若要执行两栖作战任务,该舰可以多搭载直升机与登陆艇,并弹射各种无人机为登陆部队提供侦察与火力支援。”

“动力”网站承认076型两栖攻击舰进一步反映了中国强大的造船能力,以及日益加快的建造大型军舰的速度。四川舰的下水显示出解放军为实现武器装备现代化和增强其在所有领域的能力而做出的更多努力。

只不过让西方羡慕嫉妒恨的是,即便076型两栖攻击舰代表着未来的发展方向,但西方国家想要“抄作业”也是短期内难以实现的——没办法,首先得有成熟可靠的电磁弹射装置。指望美国“福特”号航母上的那套故障率超高的电磁弹射器,那还是算了吧……