哈萨克斯坦拥有大量稀土资源,但却没有找到掌握全球先进稀土提炼技术的中国合作,而是舍近求远,与韩国达成了协议,这究竟是怎么回事?哈萨克斯坦韩国的这一合作,是否会对我国产生影响呢?

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哈萨克斯坦与韩国达成关键矿产合作

哈萨克斯坦位于亚洲内陆,是世界上最大的内陆国家,其国土面积高达272.49万平方公里,该国西临里海,东接中国,北连俄罗斯,南与乌兹别克斯坦、土库曼斯坦以及吉尔吉斯斯坦接壤,因深处内陆,哈萨克斯坦降水比较少,境内大部分地区年降水量不足300毫米,且该国地形复杂,境内60%都属于沙漠和半沙漠,东部和东南部又是阿尔泰山、天山、阿拉套山等崇山峻岭,农业发展严重受限。但该国矿产资源十分丰富,已探明矿藏超90种,其中石油储量高达50亿吨,占世界总储量的3.2%,天然气储量2万亿立方米,占世界1.5%。铬矿储量高达4亿吨,位居世界第二,仅次于南非,年产量能够达到三四百万吨,在全球市场中占有重要地位。钨矿储量位居世界第一,总储量高达200万吨,占世界总量的一半以上,铀矿储量同样位居世界第一,已探明储量150万吨,占世界总储量的19%,因此,该国是世界主要铀矿、钨矿等稀有矿产出口国,主要出口客户包括中国、俄罗斯、法国、加拿大等工业大国。

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另外锰矿、铜矿、铁矿、锌铅等储量也均位居世界前列,是名副其实的资源大国,矿业也是该国的关键经济支柱之一。

虽然哈萨克斯坦并未公开其境内稀土储量,但根据该国的资源分布,以及地质条件分析来看,其稀土储量不在少数。

稀土是世界上最稀有的矿产资源之一,在现代工业和科技中具有极其重要的地位,有着“工业维生素”和“新材料之母”之称,并广泛应用于军事、航空航天、新能源、电子信息等关键战略领域。而我国是世界上稀土资源最丰富的国家,储量高达4400万吨,占世界总储量的40%以上,同时我国还是世界主要稀土出口国,拥有先进的稀土开采和提炼技术。按理说,哈萨克斯坦要想开采稀土,与我国合作理应是最好的选择,然而哈萨克斯坦却选择了韩国。

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今年6月,韩国与哈萨克斯坦签署了11项政府合作文件,旨在加强锂、铬、锰、铀等关键矿产的勘探开发和提炼,以及加强在能源领域的合作。而这一关键矿产中也包括稀土。

哈萨克斯坦为何选择韩国

实际上哈萨克斯坦与韩国很早便开始在矿产、能源、医疗、教育等多个领域进行合作。韩国是一个工业大国,在半导体、汽车、电子、化工等领域,具备一定竞争力,但韩国国土面积只有10.33万平方公里,还不及我国一个省,因此资源十分匮乏,生产所需的大部分原料和材料都严重依赖进口,显然哈萨克斯坦与韩国存在优势互补。并且,哈萨克斯坦国内工业基础薄弱,经济发展主要依靠能源和矿产出口,其本身对资源出口又没有太多限制,每年生产的石油超80%都流入了欧洲市场,同时该国又与我国建立了一条原油管道,连接该国阿特劳境内油田,穿越阿拉山口进入我国,每年输油量能够达到1000万吨,是我国主要原油供应国之一。由此也能够体现出,哈萨克斯坦的资源出口实施多边战略原则。

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另外,如今正处于全球产业链和供应链转型的关键时期,对于哈萨克斯坦来说,也是一次优化产业结构,促进经济发展的大好时机。今年1月,国际税收与投资中心发布的公告中曾提到,将减少对中国稀土的依赖,并发掘中亚地区的潜力,尤其是哈萨克斯坦在矿业领域的地位。

另外,随着我国对稀土等关键矿产的出口管制,日韩美等国家对稀土等关键矿产的需求更加迫切,在此背景下,稀土则成为了哈萨克斯坦平衡地区关系,提升地位和影响力的关键筹码,试图从中获得更多利益。

哈韩稀土合作,会对我国造成影响吗?

从运输层面来看,哈萨克斯坦与韩国相距5000多公里,中间隔着中国,因此中哈要想成功完成稀土运输,最便捷的路线还是从中国借道,通过中国境内发达的交通网抵达天津港、大连港等港口,经水运运往韩国。如果向南向西借道周围其他国家,经大西洋或印度洋运往韩国,则需要应对南亚、中东等地区复杂的地缘关系,安全性无法得到保障,当然也可以选择空运,毕竟稀土不像煤炭、铁矿等资源需求量大,只能依靠铁路或水运。

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但哈萨克斯坦稀土出口的难点,不只是运输,更关键的是开采提炼。要知道世界上拥有稀土的国家并不在少数,比如蒙古国、俄罗斯、越南、巴西、包括美国都具备一定稀土储量,尤其是蒙古国,据此前美国地质调查局数据显示,蒙古国境内的稀土储量高达3100万吨,几乎占世界现有总储量的五分之一,如果数据属实的话,蒙古国将是世界上仅次于中国的第二大稀土储量国。再比如越南,据悉,越南境内稀土储量高达2200万吨,但每年却只能生产几百吨,其主要原因便在于缺乏技术。

中国是世界上稀土提炼技术最发达的国家,早在1986年,稀土冶炼分离产品产量便跃居世界第一,登顶第一稀土生产国和供应国,稀土提纯度高达99.99%,且多年来我国在该领域的技术仍在不断创新突破,目前,在稀土领域的专利数量占全球相关专利总和的90%,并拥有全球最完整的稀土产业链布局,就连美国也望尘莫及,受技术和产能限制,美国甚至不得不将稀土大量出口至我国进行提炼加工,而我国在全球稀土领域,则有着绝对的掌控地位,2023年,稀土产量高达24万吨,占世界总产量的67.93%。由此也反映出,稀土提炼技术在该领域的关键性。

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虽然韩国在稀土技术方面有一定的研发和应用能力,但大规模开采提炼还远远做不到,因此,很多人猜测,此次合作,主要目的还是为了通过控制上游资源,增加在全球稀土领域的影响力,对我国来说,并不会产生什么影响。