1971年5月，李四光追悼会在北京八宝山革命公墓举行。然而，这样一位曾经闻名于世的地质学家，曾经带领中国人民摘去“贫油国”之帽的科研工作者，他的追悼会上竟然只来了他的家人和少数几个朋友。
原来因为某些人的干涉，中央并没有准备给李四光举办像样的告别仪式，也没有通知大家追悼会的具体时间。追悼会在一间简陋的小礼堂里举行，狭窄的空间里站不下人，大家只能站在外面淋雨。
更让人无法理解的是，某些人竟认为没有念悼词的必要，所以连一段像样的悼词也没有为李四光准备。
为此，来参加葬礼的周总理大发雷霆：“你们为什么要这样做？对待这样一个伟大的人，没有一场像样的葬礼，难道不让人寒心吗？”随后，他向李四光家属表示深深的歉意。
然后，他掏出了李四光女儿李林的信，作为悼词念了起来。此时的周总理又想到了多年前二人的谈话......
民主革命思想的萌发
1889年，在湖北黄冈的一个贫困家庭里李四光出生了。因为排行老二，父亲为其起名李仲揆。这个名字后来怎么改了呢？这就要从1902年李四光只身前往湖北武昌时的一个小插曲说起。
当时的湖北总督张之洞在当地大办新式学堂，既教古诗古词，也教西方自然科学知识。李四光对这样的学校很感兴趣，决定去那里求学。
到了学校，老师安排他填一张报名表。不巧的是，李四光一紧张把自己的年龄“十四”写到了姓名那格去。
为了省钱，他没有再买一张报名表。正在踌躇这事时，他无意中抬头看见了前方悬挂着一个牌匾，上面写着“光被四表”四个大字。于是，他顺手在“十”字下方画了两笔，就成了“李”字，又在“四”字后面加了个“光”字。
就这样，他给自己起了个新名字，顺利地进入了学堂。
1904年，成绩优异的李四光被公费派往日本留学。也正是在这一年，他的思想认知也有了很大的突破。在东京结识了近代民主革命家宋教仁后，又有幸同孙中山成为了朋友。
在这些革命志士的影响下，李四光对民主革命思想有了全面的了解，也逐渐认识到了当前清朝封建思想的落后。在这一过程中，他决定剪掉辫子，加入到革命救国的队伍中。
1905年，还不满16岁的李四光在同盟会第一批入会成员中年龄最小。辛亥革命爆发后，他回到中国任湖北军政府实业部长一职。但不久，袁世凯篡夺革命果实，李四光无法忍受北洋军阀的无耻统治，选择辞职。
远赴欧洲寻求科技救国之路
面对国内复杂的政治形势，李四光决定继续学习新科技以求找到救国之路。于是，1913年，他又一次踏上了远赴重洋之路，来到英国伯明翰大学进修。此后的六年里，他钻研于地质学科，最后获得了硕士学位。
手握这样的学历文凭，李四光完全可以留在国外过安稳的生活，但是他没有。当初选择地质学，就是因为他考虑到祖国地大物博，地质方面的研究却是一片空白。因此，尽管国内战争不断且民不聊生，他仍然决定回国效力。
恰逢此时他接到了北大校长蔡元培的邀请，于是，李四光毫不犹豫地收拾行李奔赴北大，担任地质学教授。李四光一边教学，一边联合其他学者为成立“中国地质学会”做准备。
幸运的是，这一学术机构作为中国地质学的权威机构，至今还在。更让人欣喜的是，李四光等人的努力也被国民政府认可。1928年，国民政府决定由李四光牵头筹备国立武汉大学。
然而，迫于战争压力，他在各地的科研项目被迫中止。那段时间，他埋头于学术创作，出版了很多书籍。这些著作不仅在国内受到很大反响，在国际上也受到了很多赞同。
这期间，李四光又遇到了一位日后将要改变他政治人生的重要人物—周恩来。在国统区负责联合抗日的周恩来一见到李四光就感慨道相见恨晚，二人如同老朋友一样相谈甚欢。
李四光爱国却从未想要加入任何政治派别，也一直是个无党派人士，只专心致力于国家建设。这次同周恩来的促膝畅谈后，他对共产党也有了一定的认同。
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