从1978年改革开放开始,从没有见国家媒体如此激烈的集中对一个商人开炮,更罕见的是,用“汉奸”来定义一名商人。
今年97岁的李嘉诚,经商55载,却在人生的最后阶段,让一辈子积累下来的名望,化为了乌有。
3月17日,香港地产大亨李兆基黯然离世,网上一片哀悼之声。在中国这样一个重农抑商的传统文化中,一名商人能够得到如此的赞誉,是十分难得的。
如今香港4大家族的创始人只有李嘉诚在世,但这次因为出售港口资产的交易,已经注定了他黯然离场的结局。他和李兆基的争斗中输少胜多,但终其一生的评价,因为这一次错误的选择,他永远的败给了对方。
一
1979年,李嘉诚以极低的价格收购英资企业和记黄埔,意外获得香港国际货柜码头的控制权。
中国改革开放带来的巨大市场,让这一交易得到了超值的回报,也让和记黄埔一跃成为全球知名的港口运营企业。
此后,和记黄埔凭借巨大的财力以及和英国政府的关系,收购下了英国费利克斯托港51%股权。紧接着,和记黄埔又拿下了巴基斯坦卡拉奇港、泰国林查班港等多个新兴市场的港口。
2006年,和记斥资4.5亿美元收购巴拿马运河两端的克里斯托瓦尔港和巴尔博亚港40%股权。
截至目前,和记黄埔在全球26个国家和地区拥有53个港口。而且这些港口地理位置优越,比如巴拿马运河和苏伊士运河的港口,几乎决定了航运的命脉。
二
2025年1月20日,特朗普在就职演讲中,毫不掩饰他对巴拿马运河的野心。
他在演讲中称:在巴拿马运河的建设过程中,美国花费了比以往任何时候都多的资金,并失去了38000人的生命,但在之后被愚蠢地交给了巴拿马。
巴拿马对我们的承诺被打破了,我们交易的目的和条约的精神遭到了彻底的践踏。美国船只被严重超额收费,没有得到任何形式的公平对待。最重要的是,我们把它给了巴拿马,我们要把它收回来。
2月1日,鲁比奥奉命抵达巴拿马,向巴拿马总统穆利诺施压。称中国正在利用巴拿马运河要挟美国,美国必须采取措施来应对这一局面,言外之意就是要使用武力夺取巴拿马。
谈判很快有了结果,巴拿马总统穆利诺在会谈后对外声称,巴拿马需要考虑退出中国“一带一路”共同倡议。
三
这个消息,对于善于观察政治动向,一直把资金安全当作人生信条的李嘉诚来说,是一个危险的信号。
3月4日深夜,长江和记突然在港交所发布战略重组公告,宣布与贝莱德财团达成原则性协议,出售其和记港口控股及和记港口集团控股的所有股份。将亚欧美洲23个国家的43个港口的资产打包出售,预期会给长和带来190亿美金的收益。
这笔全球港口业史上最大规模的资产交易,更因涉及巴拿马运河两大战略港口引起轩然大波。
但在和记的投资人看来,这笔交易让他们彻底放下了悬着的心。次日,长江和记的股票上涨22%。
李嘉诚更是喜不自禁,在面对媒体采访时说“对方给出的价格很合适”。从他的角度出发,尽管港口就是印钞机,但以不错的价格卖掉,在如今的国际环境下,绝对是划算的交易。
四
但李嘉诚可能并没有想到,他的这一选择,对中国航运业带来的致命影响。
2月21日,美国发布了一项全新的提案,将对所有进入美国港口的中国制造船只需支付高达150万美元的“服务费”,而美国的船只则能享受一些激励措施。
这是针对中国的海事、物流和造船行业的毁灭性打击。如果提案真的实施,那就意味着以后中国制造的船只无法在美国的港口停留。这对于拥有造船业最大份额的中国来说,无异于釜底抽薪。
如果和记拥有的43个港口被美国财团收购运营,按照美国的长臂管辖作风,这些港口都可能成为针对中国船只的工具,中国船只将无路可走。
这绝不是一场纯粹的商业交易,贝莱德财团高层曾多次前往白宫,汇报相关事项的进展,这是赤裸裸的借企业之手,行使美国的霸权。
五
从港澳办转发大公报的评论开始,社会各界都把目光重新投向了这次不同寻常的交易。
当美国用霸权来对中国进行打压时,中国的企业却把手中的子弹拱手相让,如何不让国人气愤。
即便是本着在商言商的原则,李嘉诚此次出售港口活动也应该优先考虑国内的买家。他此次出售了43个港口资产,但却留下了内地和香港的港口。
既想留住优质资产,又把刀子递给敌人。商业也有道德,从时间点来看,和记在和贝莱德财团的谈判中,明显抱着速战速决的态度,否则没有这么容易达成一致。
一个根本的原因是,李嘉诚这些年一直在把投资向西方转移。他不怕中国的法治,更怕美国的霸权。
当然,中国并非手中无牌。作为一家香港企业,如此明目张胆做“汉奸”出卖国家利益,怎能坐视不管。
3月14日-15日,对外联络部副部长马辉率代表团访问巴拿马,同当地智库学者进行了会谈,会见了巴拿马的主要政党领导人。
新闻报道称:“巴拿马愿深化双方友好交往,凝聚合作共识,推动巴中友好事业持续发展。”
这一表态,和之前一意孤行要退出“一带一路”截然相反。
3月18日,香港特区行政长官李家超在面对记者采访时说“任何交易须符合法律法规要求,港府会依法依规处理。”
什么是依法依规,《国安法》就是法规!当一个企业的行为影响到企业安全时,国家不能置之不理。任何的商业活动,也不能触动国家利益。
这些年中美贸易战,多少中国企业被针对?华为、TikTok、中兴等都被美国政府打压过,即便美国使出扣押人质的方式,最终也没有让企业屈服。
哪有纯粹的商人,在两国贸易战时,商人就是战士。临阵退缩,和逃兵无异,主动投降,被骂“汉奸”不冤。
当商业文明被霸权主义取代,在你死我活的零和博弈中,谁也不能独善其身。李嘉诚作为中国商人,他没有理由置身事外。
这笔交易还远远没有结束,如果政府强行介入,最终的结果还未可知。
当年TikTok差点卖给了美国的甲骨文公司,最后关头,中国一纸文件,让这笔交易成为泡影。
接下来,可能有三种可能:
一、香港政府以《国安法》为由,要求场合撤销这笔交易,长和可能为此损失大笔的违约金。
二、中国向第三国施压,港口所在国家不批准相关交易。
三、对长江和记和李嘉诚进行调查,以相关交易违规为由对其进行惩处。
除此之外,中国依然有很大的操作空间。比如中国企业在海外购置更多港口资产,实现和美国的对冲,降低相关风险。
打造新航线,利用一带一路战略,扼制西方霸权……
其实美国目前的这些举措,中国早已提前做了铺垫。海上丝绸之路早在10几年就开始布局,为的就是这一天。
对于李嘉诚来说,这笔交易并没有真正的落袋为安,后面变数很多,而且这一次错误的选择,可能是他人生的重大转折。
答案或许很快揭晓,在这场中美贸易战中,李嘉诚树立了一个错误的典范。
从另一个角度来看,李嘉诚到手的鸭子,可能要飞走了。
即便真的到手,他也可能享受不到美味。
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