"妈，我不是不想结婚，是真的结不起。"
春节餐桌上，32 岁的张伟面对父母的催婚，说出这句话时眼眶发红，他在杭州做程序员，月薪 2 万，存款却只有 15 万，连老家县城的首付都不够，更别提女方要求的 28 万彩礼。
这样的对话，正在中国 3 亿单身人口的家庭里反复上演，联合国《世界人口展望 2025》报告显示，今年中国新生儿预计仅有 871 万，全球占比首次跌破 7%。
曾经全球每 4 个宝宝中就有 1 个是中国孩子，如今变成了每 14 个才有 1 个。
一个超级大国的人口警报，就这样悄无声声地拉响了。
一组被忽视的 "连环数据"
很多人觉得 871 万还不少，如果把时间线拉长来看，就会发现问题的严重性。
2017 年，中国出生人口达到峰值 1723 万，那时全球四分之一的新生儿都在中国，仅仅 8 年过去，这个数字几乎腰斩，总和生育率已跌破 1.3，也就是说，平均每位女性一生只生育 1.3 个孩子，远低于维持人口正常更替所需的 2.1。
联合国的预测模型显示，若维持当前生育率，未来 30 年中国总人口将至少减少 14%，到本世纪末将直接减半。
适龄女性数量从 1.3 亿锐减至预计 2035 年的 0.8 亿，仅今年一年就减少了 5%。基数一小，无论政策如何鼓励，生育总数都难以提升。这就像一座工厂，原材料供应不足，产能自然上不去。
结婚数据更是雪上加霜，2024 年全国结婚登记数为 610.6 万对，较 2023 年减少 157.4 万对。在 2013 年，这个数字还高达 1346.9 万对，不到 12 年时间，结婚对数跌去了 55%。
年轻人为什么不敢结婚生娃？
中国人民大学最新调查显示，去年我国居民平均结婚花费达 33.04 万元，这是全国人均可支配收入的 8 倍以上。
换句话说，一个普通人需要连续 8 年不吃不喝不花一分钱，才能攒够结婚费用。在部分农村地区，彩礼支出更是高达人均可支配收入的 40-50 倍。
结婚只是开始，养孩子的成本更为惊人。数据显示，中国养育一个孩子到 17 岁平均需要 53.8 万元，如果培养至本科毕业则需要 68 万元。这个成本是人均 GDP 的 6.3 倍，位居世界前列，远超法国、瑞典、德国、美国等发达国家。
过去 30 年间，中国人口结构从金字塔形转为纺锤形，60 岁以上老年人口已接近 3 亿，一对年轻夫妻往往要面对 "421 家庭"，养 4 个老人、1 个孩子，压力可想而知。
在深圳工作的李女士算过一笔账：夫妻俩月收入 3.5 万，房贷 1.2 万，双方父母每月生活费和医疗支出 8000 元，自己的开销 5000 元，每月只能存 2000 元。
"如果再生个孩子，奶粉钱都不够，更别说请月嫂、上幼儿园了。" 她无奈地说。
一场 "看不见" 的结构性危机
除了经济压力，还有一个更隐蔽却同样致命的问题：婚恋市场的结构性失衡。
第七次全国人口普查数据显示，20-40 岁年龄段，男性比女性多出 1752 万，这个缺口还在代际间不断扩大：90 后男女比例约为 110:100，男性多出 900 万；而 00 后性别比更是升至 119:100。即便所有适龄女性都选择结婚，仍有大量男性面临婚恋困难。
如果说经济压力和结构失衡是慢性病，那么疫情就是一剂猛药，直接加速了生育率的下滑，
2020 年疫情爆发时，正值中国生育率开始下降的关键节点，那一年出生人口还有 1202 万，出生率 8.52‰。但随后三年，数据一路狂泻：2021 年降至 1062 万，2022 年降至 956 万（跌破千万大关），2023 年触底至 902 万，出生率仅 6.39‰。
为什么疫情影响这么大？核心原因是民众担心新生儿面临健康风险，生育欲望被集体冰封，很多年轻夫妻选择 "等一等、看一看"，结果一等就是三年。
2024 年疫情结束后，出生人口回升至 954 万国家统计局，但远未恢复到疫情前水平。而今年再次跌至 871 万，说明疫情虽是外部因素，却像催化剂一样，加速了原本就存在的结构性问题。
更深层的影响在于心理层面。经历过封控、失业、收入下降的年轻人，对未来的不确定感大幅增强。"连自己都照顾不好，怎么敢生孩子？" 这成为很多人的共同心声。
不过，人口减少并非全然是坏事，从另一个角度看，它也在创造一些新的机会。
教育领域的变化最为明显，当前高考报考人数约 1335 万，预计十五年后将降至 900 万。
升学压力将大幅缓解，录取率提升，学生可以更从容地选择专业和人生方向，生师比的改善也让小班化教学成为可能，教育质量有望提升。
就业市场的 "内卷" 程度也会降低，劳动力稀缺将推动工资上涨，年轻人不必再挤破头争抢有限的岗位，可以有更多元的职业选择。
北欧国家的经验显示，人口适度减少后，人均资源分配更均匀，环境压力减轻，城市拥堵缓解，生活质量反而提升。
关键在于，政策能否跟得上变化的节奏。
政策正在发力，但还需 "真金白银"
各地已经陆续推出一些支持措施，湖北天门对三孩家庭提供最高 22.51 万元综合补贴（含购房补贴），二孩家庭补贴金额低于此标准，2024 年当地出生人口同比增长 17%，实现八年来首次回升。
山西吕梁对符合条件的初次登记夫妇现场发放 1500 元奖励。全国已有 30 个省份延长婚假，山西、甘肃最长可达 30 天今日头条。
这些举措释放了积极信号，但坦白说，相比高昂的婚育成本，这些补贴还是杯水车薪。天门的三孩最高补贴看似慷慨，但对比 68 万元的养育成本，覆盖率还不到三分之一。
更何况，很多政策存在覆盖面窄、申领门槛高、兑现周期长等问题，年轻人的获得感并不强。
根本问题还是在于信心。当房价收入比超过 20 倍，当学区房仍然是教育公平的拦路虎，当企业对育儿假的抵触让女性不敢生育，单纯发钱是解决不了问题的。
法国每月给 177 欧元育儿补贴（发放至 6 岁）加免费托儿所，2010 年生育率稳定在 2.02；新加坡生育率长期低于 1.2，2022 年为 1.04，但未查到 "包办住房及 8000 新元生育奖励" 的相关政策。中国人口基数大、地区差异显著，面临的挑战只会更复杂。
留给我们的时间窗口，只有十年
联合国的预测模型显示，2025 年到 2035 年是关键的十年，适龄女性将从 1.3 亿降至 0.8 亿，如果错过这个时间窗口，即便政策再给力，也将无力回天。
这不是说一定要逆转人口下降趋势，事实上，人口适度减少对资源环境是好事，关键是如何让下降的速度放缓，避免断崖式坠落带来的社会震荡，需要的是住房、教育、就业、托育、文化观念的全方位改革。
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