中兴高管揭秘: 若非美国铁腕制裁,中国根本不想造光刻机

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2018年4月,美国突然不让中兴购买芯片,理由是中兴违反了对伊朗的出口规定,这让事情变得很麻烦,高通和英特尔停止供货,手机生产线只能停下,基站也无法制造,仓库里堆满了半成品,员工只好放假,最后中兴赔偿14亿美元,所有高管都被替换,股价跌掉一半,损失达到上百亿。

这件事之后,有人开始思考这个问题,中兴公司前副总裁汪涛提到,如果没有那次禁令,中国企业根本不会去碰光刻机这类产品,之前大家都觉得做手机或者代工业务赚钱更快、规模更大,而光刻机一年只能卖出几十台,每台价格上亿元,技术难度极高,回报率却很低,所以没人愿意投入这个领域。

禁令一来,大家只能自己动手做,中芯国际在2018年想买ASML的EUV光刻机,花了一亿多美元,结果机器没拿到,许可证也没通过,这件事成了依赖国外技术的典型失败例子,后来国家加大投入,上海微电子带头,在2023年造出了28纳米的光刻机,到2025年良率超过八成,中芯国际的设备国产化比例也达到九成以上,连7纳米工艺都开始验证了。

华为和中芯一起建了3纳米的试验线,他们不用极紫外光刻机,而是用多重曝光加上自对准四重图案化专利来解决问题,这个方法虽然速度有点慢,但确实可行,同时太钢的经历也很有看头,以前国外媒体嘲笑中国连圆珠笔尖都做不出来,实际上太钢从2012年就开始研究这个事,试了超过一百种材料的配方,花了五年时间终于搞定了,到了2022年全球一半的笔尖都是太钢生产的,成本还降了六成,一支笔卖不到一块钱。

这说明别人不愿意分享技术配方时,我们就只能靠自己一点点试验,等到积累的数据足够了,垄断局面自然就被打破了,光刻机也是同样的道理,清华在研究光刻胶方面投入力量,长春光机所在攻克物镜技术,把激光精度提升到0.05纳米,北方华创补充了沉积和刻蚀设备环节,2025年国产设备已经进入两百多条先进生产线,华为的昇腾910C芯片也实现量产,由中芯国际负责代工,整条产线完全依靠国产设备支撑。

ASML看到情况不对,就在2024年把ALD设备的出口管得更严了,但中国这边的专利申请却越来越多,能替代的方案也不断冒出来,政策上也推了一把,要求到2025年国内芯片厂用国产设备的比例不能低于50%,结果ASML在2025年第三季度对中国的销售占比反而升到了42%,还提前囤积稀土防止供应链出问题,中兴在2025年3月结束了监督期,营收重新回到百亿规模,合规体系也建起来了。

现在情况已经变了,汪涛说得对,以前靠价格低、产量大来赢得市场,如今要靠自己能控制的东西才能生存下去,光刻机从过去没人愿意碰的“鸡肋”,变成了必须全力攻克的关键领域,国家投入大量资金,总共超过六千亿元,覆盖了材料、设备、设计到代工的整个产业链,让各个环节连成一体,对外部的依赖越来越少,安全性也成了新的竞争优势。

说实话,这件事让人感到讽刺,以前我们认为全球化就是大家分工合作、各自发挥长处,现在却发现关键时刻别人一卡脖子,连呼吸都成问题,所以如今搞技术已经不光看赚不赚钱,先要保证自己能活下去,这不是进步,而是被迫清醒。