怪不得特朗普着急建设“月球反应堆”,想先中国一步抢占能源,原来是从前抢过没成功!
一直以来,美国都是以“世界霸主”的形象出现,而它们在科技、经济和军事各方面确实有骄傲的资本,只有前苏联能与之抗衡。
不过这些年来中国却实现了赶超,从芯片到稀土,都渐渐拿回自己的主动权。如今还解决了美国几十年都没有攻破的技术难题,也难怪特朗普上火!
毕竟这个能源反应堆一旦建设完成,中国至少能用2万年的时间,足以称得上是“无限能源”了。
而且更厉害的是,这种新能源比传统能源好用太多了!
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传统能源大升级
以往提到能源都是电能、蒸汽能,近些年还有新能源,比如太阳能、风能等,可很少有人注意到,现在日常生活里早就用上了核能。
在不少人的印象里,核能依然与核武器、核泄漏等危险词汇挂钩,毕竟日本福岛核事故的阴影至今还笼罩在人们心头。
所以只要想到核能,总觉得这种厉害、杀伤力强的能源应该用在武器、军事上,而不是民用领域。
可在不知不觉中,核能源早就渗透到日常生活里:从医院的放射治疗到城市供电,核能都以安全、高效的方式服务民生。
不过归根到底,中国的核能还是不够充足,就拿传统的铀资源来说,中国每次都要从别国进口,不仅成本高,还因为进出口的关系受制于人。
一旦国际局势发生一点小摩擦,铀资源的供应便可能被卡住脖子,也会影响中国的能源安全与整体的发展。
最主要的是,铀资源的利用伴随着高风险与高污染,尤其在转换成核能时极易发生爆炸、辐射等事故,事后也容易引发辐射泄漏和核废料处理难题。
这都是因为传统的铀资源核电站需要在高压高温下运行,但是还需要冷却系统从旁协助,如果冷却系统失效,那么堆芯温度骤升便可能引发严重事故。
虽然中国的传统核电站建立后没有发生过什么大问题,但是只要出现极端情况,那后果简直不堪设想。
但是哪怕铀资源有诸多隐患,中国现在还是不得不依赖它,毕竟只有目前在发展的高速期,只有这种能源能满足自主的迫切需求。
不过幸好,如今钍基熔盐堆的问世,彻底改变了这一被动局面。
别看“钍基熔盐堆”这个名字高大上,实际上这种技术的核心原理并不复杂,而且相较于铀资源来说,钍在反应过程中具备天然的防污染优势。
也就是说,以“钍”为基准的核能无法用于制造核武器,因此在民用时就不用担心出现事故,也可以安心使用。
最主要的是,中国的钍矿储量丰富,开采成本低,所以也彻底摆脱了能源受制于人的困境,引得美国都“羡慕嫉妒恨”!
新资源需要新研究
可能有很多人疑惑,不是说核能吗,怎么提到钍资源上了?其实这就是两者之间的关系。
如今的能源发展都是以核能为主,而钍资源也是核能源的一种原料,也是生产出核能的另一种方式,不过原材料由“铀”换成“钍”而已。
但是不止原料换了,就连技术路径也全面革新,以往的铀资源核电技术总是依赖“高压水冷”系统,而钍基熔盐堆则采用液态燃料与常压运行。
虽然听起来一堆高大上的名词,但其实只要联系生活就能理解了:以往的铀资源是高压锅,现在的钍资源是汤炖盅,所以安全多了。
毕竟目前的钍基熔盐堆在运行中不仅不需要高压容器,还能在事故时自动凝固,因此就能大幅度降低爆炸风险,核能也更稳定。
值得一提的是,这种钍比铀更丰富、更安全,也更清洁,目前广泛存在于地壳中,而且中国已探明的储量位居世界前列。
实际上自从钍被发现以后,不少国家都看到了它的好处,只不过苦于没有资源,要不就是没有开采技术,美国就是困在这一点上了。
虽说一块像鼠标大小的钍就能为伦敦供电一星期,但是只能想却开采不出来也足够令人心动。
因此早在20世纪末美国便启动了“钍资源”相关的研究,可是却受限于技术,始终未能突破。
那时的美国还算是“科技霸主”,在能源转换上也是遥遥领先,国内使用的液态燃料实验堆称得上是世界上首个反应堆。
因此美国一直严防死守自己国内的技术,就是担心他国掌握类似技术之后会动摇自己的能源霸权地位。
为此特朗普之前还制定了一个“能源霸权计划”,试图通过法案将全世界的清洁能源封锁在美国手中,也就是著名的“大而美法案”。
不过说到底,美国其实也没有那么着急,毕竟在它们看来,全球范围内既没有足够的钍资源,又缺乏高超技术能力的国家。
可意外的是,中国慢慢发展起来后才发现,原来自己才是“钍矿大国”,储量远超其他国家。而且在技术上更是领先全球、持续突破!
中国核能科技的全新突破
要不说中国地大物博呢,如今才发现,原来中国不仅各种矿产资源都丰富,而且稀土和钍资源的储量更是位居世界前列。
而且目前急需的钍资源的发现更有意思,它竟然是在开采稀土时被当作废料堆积的矿渣里被发现的!
在别国各地挖掘钍资源时,中国工人却在处理稀土矿渣的过程中意外发现了大量高纯度钍元素。
这也赖于中国充足的钍资源,几乎占领全球探明储量的近四分之三,有超140万吨的储量,足以支撑国家能源安全2万年。
这正好能让中国“变废为宝”,在能源战略上能够占据先机,而且更好的一点是,以后开采稀土时顺便就能将钍一并提取利用,能够极大地降低开采成本。
其实这也算是“误打误撞”了,毕竟别国发愁的钍资源开采和提取问题,在中国看来就是顺手的事。
至于技术研究这个难题,对中国科研人来说就更不是问题了,毕竟原料充足,还有完备的基础设施,只要肯沉下心就没有什么能拦住中国的发展。
因此在2011年时,中国就将钍基熔盐堆的研发计划变为国家发展的战略计划,并集结中科院、上海应物所等顶尖力量全力攻关。
大约花费10年左右的时间,科研团队攻克了材料腐蚀、燃料循环等关键技术难题,还形成了全套的产业链。
这在世界上都是前所未有的突破,中国的这一系列研究无疑将能源发展带入了第四代核能时代。
这还不算完,在2025年11月,央视又公布了一则令人振奋的新消息:中国的第四代核裂变反应堆已经在甘肃武威正式建成,并且还实现了钍铀转换,还是全球唯一运行的熔盐堆。
这个出现在戈壁滩上的“核动力奇迹”,不仅标志着中国在第四代核能技术领域的全面领先,更意味着能源自主时代的真正到来!
结语
中国钍基熔盐堆的新研究将斩钉截铁地重塑全球能源格局,这也是中国在科技上的又一重大突破。
相信以后的中国将在清洁能源领域持续引领全球,不仅带领世界开启能源新时代,还将继续向世界展现中国科技的自主创新实力。
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