吴三桂这人，出生在1612年，本是明朝将领，镇守山海关。1644年，李自成打到北京，他本来想降大顺军，结果听说爱妾陈圆圆被抢，就转头请清军入关。清军进来后，他帮着灭了李自成，封了平西王，镇守云南。
顺治年间，他追杀南明永历帝，1662年亲手在昆明绞死皇帝父子。这事儿让他在汉人眼里成了大叛徒，可他当时觉得能稳固地位。手下有个谋士叫刘玄初，才华不输古人，可吴三桂总不听他的话，导致一步步走向败局。
说起第一次不听劝，就是1661年追杀永历帝的事。永历帝逃到缅甸，吴三桂带兵进去抓人。刘玄初劝他别杀皇帝，留着当筹码，能跟清廷讨价还价，保持西南的独立性。
吴三桂不信，担心清廷猜忌，就在昆明动手杀了。结果，清廷没了顾忌，开始削他的权，调走绿营兵，军饷也拖欠。汉人从此恨他入骨，再也没法联合反清力量。本来有永历帝在，他还能养寇自重，现在全没了。
第二次是1673年的撤藩。康熙想收权，吴三桂先上疏请求撤藩，想试探。刘玄初劝他别这么干，康熙年轻，肯定顺水推舟批准，到时兵权没了就麻烦。吴三桂自信满满，以为朝廷会挽留。结果康熙批了，派人接管云南。吴三桂慌了，杀了巡抚朱国治，起兵反清。可准备不足，兵器粮草都不够，早知道听劝，就能多拖几年，积蓄实力再动。
起兵后，吴三桂打到湖南，1674年春天大军到长江南岸。清军那时北线吃紧，江北空虚。刘玄初劝他一鼓作气渡江，直取南京，趁清廷没准备灭了他们。吴三桂不听，想划江而治，等着议和。结果屯兵几个月，清军调来援兵，筑起防线。吴军士气低落，补给跟不上，战机全丢了。本来能北上京师，现在只能退守湖南，给了康熙喘息时间。
第三次不听劝，是1678年称帝的事。起兵时打反清复明旗号，有些响应。刘玄初劝他找明室后裔做傀儡，名正言顺，吸引汉人支持。吴三桂膨胀了，想自己当皇帝，在衡阳建大周，改元昭武。结果耿精忠和尚之信这些盟友全降清，民间也没人认大周国号。杀了永历帝的旧账被翻出，大家觉得他就是野心家。军队内部动摇，资源更紧张了。
这些不听劝的后果很快就来了。吴三桂称帝后，清军大举围攻衡阳。他多疑，换掉不少旧将，军队乱套。1678年夏天，清将图海率军南下，封锁粮道。吴三桂病重，10月在衡阳死掉，年66岁。死前让棺材先出城，怕尸首被清军侮辱。孙子吴世璠接位，可大周撑不住，1681年昆明陷落，吴世璠自杀。三藩之乱结束，清廷统一西南。
吴三桂本来手握重兵，地盘大，军队强，可就因为刚愎自用，不听刘玄初的劝，四次错过救命机会。第一次杀永历，丢了筹码；第二次撤藩，逼自己起兵；第三次停长江，失了先机；第四次称帝，散了人心。历史就是这样，谋士再聪明，主子不采纳，也白搭。他的覆灭，不光是康熙厉害，还因为自己一步步作死。
想想吴三桂的一生，从明末英雄，到清初藩王，再到叛乱失败。早年山海关请清军入关，就埋下争议。镇守云南时，扩张势力，娶妻纳妾，日子过得风光。可康熙上台后，朝廷警惕三藩，他那些决定加速了灭亡。刘玄初的劝告，每次都点中要害，可他总觉得自家判断对，结果酿成大祸。
覆灭后，吴家满门遭殃。儿子吴应熊早在1675年就被康熙绞死在北京，当人质的孙子也死了。清廷追杀余党，云南贵州一带血洗。吴三桂的野心，本想建国当皇帝，可八年乱战，死伤无数，百姓遭罪。他不听劝的性格，从年轻时就显露，1644年山海关就犹豫过，可后来越来越固执。
历史书上，吴三桂常被骂汉奸，可他的选择，也受时代逼迫。明朝灭亡，清军强势，他夹在中间。问题是，有刘玄初这样的谋士，本该避开坑，可他偏不。四次关键节点，每次都选错路，逻辑上说，就是短视加自大。结果，清朝稳固，他成反面教材。
吴三桂死后，大周政权很快就垮。吴世璠退守云南，1680年清军攻入贵州，次年拿下昆明。整个三藩之乱，从1673到1681年，康熙用了八年平定，消耗巨大，可也让他亲政成功。吴三桂的军队，本来精锐，可内部腐化，收买容易。刘玄初的劝告，如果听一次，局面也许不同。
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