北京时间1月8日深夜，U23亚洲杯小组赛第1轮，U23国足0-0战平伊拉克U23。赛后，伊拉克主帅伊曼-穆罕默德表示球队主力只来了30%，并认为中国队表现最好的球员是门将李昊。

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赛前，伊曼-穆罕默德就在发布会上诉苦，称很多球员无法来到沙特参赛，因为对应的俱乐部不愿意放人。为了让足协给俱乐部施压，伊曼-穆罕默德一度用辞职来做威胁。随后，部分球员陆续抵达沙特。

对阵中国队的比赛，伊拉克最终的名单为20人，未能凑齐23人。上半场，伊拉克处于劣势。不过，他们在下半场扭转了局面，并在最后时刻连续创造出机会。若不是中国队门将吴昊贡献2次神扑，伊拉克很可能赢球。

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全场比赛，伊拉克控球率58%，射门14次，射正7次。反观中国队，控球率42%，射门9次，只有1次射正。

赛后，伊曼-穆罕默德在发布会上表达了对未能赢下比赛的遗憾。他首先抱怨球队主力来得太少：“我认为我们在上半场表现不好，但下半场的发挥让人满意。这次比赛，伊拉克有将近70%的主力无法参赛。最后两天，我们还被迫进行了人员调整。”

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虽然有20名球员进入大名单，但伊曼-穆罕默德称伊拉克实际上只有18人能出场，另外2个人受伤了。“我们靠着一批年轻的球员拼下了今天的结果。我认为我们的首场比赛还是成功的，但我们本来是可以拿下3分的。”

伊曼-穆罕默德强调他很好地限制了中国球员的发挥：“我研究过他们，我们防住了他们的进攻。我认为，中国队表现最好的球员是门将。”言下之意，要不是吴昊逆天发挥，伊拉克就赢了。