2011年1月11日,成都某军用机场,一架有着流线造型、有着鸭翼和菱形机头的银灰色战机划破长空。在经过试飞员一系列严格测试之后,这就造型奇特的隐形战机稳稳落在地面跑道上。

在场观看试飞的设计师和工程技术人员欢呼着,奔向那架战机,许多人的脸上,已经是满眼泪水。因为大家都知道,这架未来将会被空军编号为“歼-20”隐形战机,首飞成功,就意味着中国已经成为继美国之后第二个掌握五代隐形机技术的国家。

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得知消息的美国航空界,包括正在中国访问的美国国防部长罗伯特·盖茨表示,中方已经证实第五代隐形战斗机歼-20进行了首飞,而这是早已计划好的事情。有报道称,盖茨说,中国领导人对他表示,首次试飞隐形战斗机是早已计划好的事情,只是与他访华在时间上产生巧合。

出于外交上的礼貌,盖茨防长当然也只能说这是一种巧合,中国的新一代隐形战机,只是“恰好”在他访华的时间里进行了试飞,而且还成功了,所以才会很有礼貌地通知美国一声。

但是实际上呢,这次首飞让美方非常惊诧,美防长罗伯特·盖茨措手不及,仿佛受到了很大的侮辱。在他的回忆录《职责》一书里,盖茨的原话说:“这是对他的最大的侮辱”。尽管在试飞2个小时后,中国就对盖茨解释说,这是预定的飞行测试。但盖茨在回忆录中说:“我不相信这个解释。”

盖茨防长感觉受到了侮辱,是因为他对歼-20首飞感到措手不及,是由于严重的情报误判导致的。这种情报误判对于一个大国,尤其是超级大国的领导人来说,那才是要命的。

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什么叫美国的情报误判呢?就是美国人根本没有想到中国在2011年就能让第五代隐身战斗机进行首飞。当时美国人无论是航空界还是情报界,统一的认识就是认为中国还要过几年才行,尽管美国人已经知道中国在搞第五代隐身战斗机。由于美国人的傲慢和惯性思维啊,他们情报系统的判断始终跟不上中国迅速进步的步伐。

正是这位国防部长盖茨先生,曾在2009年放言,中国人在2020年前不会拥有隐身战斗机。他具体是这么说的:“我们拥有大批F-35和一些F-22战机,而中国在2020年之前不会拥有第五代隐身战斗机。并且,等到2025年,这一差距只会加大。”

然而,中国竟然在2011年就已经试飞成功了“歼-20”隐形战机,比美国防长的预测整整提早了9年。这个时间段,瞬间就拉近了中美两国在第五代隐形战机的“代差”。而中国既然有了第一架原型机,那么依照中国的科技力量和工业实力,要想追上美国,那就不再是天方夜谭了。

于是,从首飞到量产,“歼-20”只用了6年。2017年,首架量产机交付;2021年,涡扇-10C发动机上机,彻底摆脱俄制发动机依赖;2025年,涡扇-15发动机测试完成,超音速巡航能力将达2马赫。这种"十年磨一剑"的速度,比F-22战机的15年定型服役、苏-57的20年定型,快了整整一倍。

除了定型速度,真正让美媒震动的,是“歼20”的列装规模。欧美西方一直在猜测中国已经服役了多少“歼-20”战机,比较公认的数据是不少于300架。据说北部战区某航空旅刚换装的最新改进型“歼-20”,作战半径超2000公里,覆盖范围比此前装备的歼10C大了一倍。

而如今五大战区,已有至少14个航空旅列装,仅沿海一线直面美日韩三国的歼20隐形战机就超过200架—这个数字,超过日本航空自卫队装备的全部F-35A战机(仅38架在役),是美日韩亚太部署隐形机总和的1.5倍。

更惊人的是产能:从2025年起,歼20年产量将达120架,相当于美国空军年接收F-35数量的5倍;到2030年,总数将突破1000架,成为全球首款"千架级"重型五代机。

不断改进的“歼-20”,性能对比更让美媒"破防"。先不说“歼-20”已经出现了双座版的“歼-20S”,可以带无人机作为“忠诚僚机”进行空战。就算是普通版的“歼-20”,它的氮化镓有源相控阵雷达,探测距离比F-35的APG-81雷达远30%;挂载的PL-15导弹射程150公里,比F-35的AIM-120D远50公里——这意味着,“歼-20”能在F-35“看不见”的距离先敌发射。

连美媒都承认:"F-35的隐身优势在歼20的雷达前大打折扣,其电子战套件也难以对抗歼20的分布式光电孔径系统。"至于已停产的F-22,虽机动性占优,但航电系统落后10年,且仅187架的存量,根本无力对抗歼20的"数量碾压"。事实上,美国媒体早就报道,目前美军现存的187架F-22隐形战机,起码有三分之一根本就飞不起来,只能作为“零件仓库”,为其它完好的飞机提供零部件。谁让美国早就拆除了F-22的生产线,再想找零部件,都是一件非常麻烦的事。

而俄罗斯的苏-57更显尴尬。这款被称为"歼20对手"的战机,至今仅列装20余架,产能不足歼20的1/6;其IRST红外搜索系统探测距离仅120公里,比歼20的200公里短了近半。美媒调侃:"苏-57更像'四代半战机的隐身改进版',与歼20的体系化优势完全不在一个维度。"

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如今,美国军事媒体《军事观察》用"恐怖量产速度"来形容中国“歼-20”:年产量120架、其总数将突破1000架,当北部战区第14个配置“歼-20”的航空旅完成换装,作战半径将完全覆盖朝鲜半岛与日本列岛西部。更不用说目前,中国还有了航母搭载的“歼-35”舰载机,还有另外两款已经在测试的六代机“歼-36”和"歼-50"。

这场由中国隐身战机主导的空中革命,正用最直白的数字告诉世界:亚太制空权的天平,早已偏向东方。未来中国的第五代和第六代隐形战机,必然重塑亚太天空的游戏规则!