中国管制启动5天后,高市早苗才首次出面回应,结果她只是强硬地撂了一句“无法容许”,对中国硬气十足。与此同时华盛顿传来消息,美国财长贝森特联合十多个国家,响应日本“减少对中国矿产依赖”。日高官刚到美国就收到了美方的示好,难道这次他们真的等到了“救星”?
回顾过去两个月中国对日本出台反制的时候,高市政府还是抱着“求和”的态度,但现在完全不一样了。本月6号中国商务部出台了对日本军民两用物项出口管制,此举在日本国内引发轩然大波,几十家媒体都在争相转发报道。在次日凌晨的时候,日本就已经派出外务省官员金井正彰回应,要求中国“撤回措施”;后来内阁官房长官木原稔、外务事务次官船越健裕这些人都出场抗议,把事情闹大的同时,也释放出“绝不打算让步”的强硬信号。
11日,已经沉默了5天的日本首相高市早苗出面,对中国的管制回应了一句话:“日方对此单边针对行为无法容许,且不符合国际惯例”。这句话大有玄机:首先是高市没有像往常一样释放“和中国沟通”的烟幕弹,而是换成了一副“强势”的与其,现在连伪装也撕下来了。其次是高市早苗提到“国际”问题,也表明了她下一步的策略,就是从这个角度切入;现在面对中方的管制行动,日本明显是准备“搏”一把的。
日本政府这番的强硬表态,背后是早已铺开的“对抗”大棋。就在高市发声的同时,日本财务大臣、防卫大臣接连敲定访美行程,直奔主题要和美国打造“去中国化”的稀土供应链;日本稀土企业已经火力全开,船只驶向6000米深的南鸟岛海域,要去开采海底稀土泥浆。不仅如此,这趟他们还准备拉着G7盟友抱团,想把中国对日本的正义反制,包装成所谓“1对多”的集团对抗,试图靠人多势众和中国打一把“拉锯战”,这是摆在桌面上的事情。
说白了高市早苗和日本官员现在这番操作,都是为了解决一个刚刚出现但非常紧迫的问题:稀土。9号日本媒体报道说,日本国内企业已经和中国方面“无法签订稀土进口合同”,用不了多久库存就会清空。相比于中国刚出台对日本军民两用商品的限制,日方还在想“破解”的余地,以及寻找其他国家替代品进口;稀土管制可是中方的“杀招”,对日本工业的影响非常大。所以这回日本高官匆忙前往美国通气,就是奔着解决稀土问题来的。至于美国是否会配合日本,这点日方国内还没有一定的把握。
11日美国国内传来消息,美国财政部长贝森特就高调宣布,要主持一场云集十余国财长的聚会。会议邀请名单包括G7发达经济体、欧盟、澳大利亚、印度、韩国和墨西哥的财政部长或内阁部长,这次开会的主题只有一个:敦促G7及盟友加大力度摆脱中国稀土限制。
在日本财务大臣已经匆忙赶往美国“求援”的时间点,贝森特召开这么一场轰动性会议,日本国内自然认为是美国“雪中送炭”的行动,有助于帮日本摆脱中国的管制困境。
一场会议真的能帮日本解围吗?这点日媒早已经提醒过,日本和西方的合作,从根上就输在了“资本市场”硬短板上。其一稀土这东西可不是有矿就能当“工业维生素”,尤其是国防军工、高端芯片急需的镝、铽等重稀土,全球90%以上的供应都攥在中国手里。美国虽然有芒廷帕斯矿,但80%都是轻稀土,重稀土还没有供应链;
再加上日本自己更是稀土资源几乎为零,一切都还要从头开始,需要五年、十年甚至更久,日本国内的稀土储量能坚持这么久吗?显然不可能。
其二美国国内学者在去年中美“贸易战”期间说过,就算西方商量出来什么名堂,企业也不敢去投资。中国已经提前入场,从稀土矿到钕铁硼磁体,再到新能源汽车、风电整机,每个环节都能做到成本最优、效率最高,回收率更是高达90%以上。现在欧洲和美国的公司联最基本的产业链协同都做不到,更别说稀土产业链是重资产、长周期行业,从探矿到形成规模产能至少要5-10年,这要耗费数十亿甚至百亿美元的成本,对于这些企业来说是不赚只赔的生意。
其三是贝森特一口气拉拢十几个国家,有几个国家愿意真金白银配合,还是未知数。之前日本企业算过一笔账,稀土回收成本比从中国直接采购要高两倍还多;要想让本土矿产达到中国的成本水平,每年得补贴数十亿美元。现在全球68%的稀土需求都在中国,新能源汽车、风电产业的巨大市场让各国企业根本不敢轻易脱离中国供应链——印度、越南这些国家嘴上跟着喊两句,转头还在跟中国合作建稀土加工厂,这种砸钱建“独立供应链”谈何容易。
尤其是在最近几天,法国总统马克龙在公开演讲中对外宣称:“G7不能成为反华团体,正如金砖组织也不能成为反对西方的团体一样”。更能证明美日想拉着十余国搞联盟,可大家心里都清楚,跟着美国搞“供应链脱钩”没好处,得罪中国反而会丢了市场和稳定供应。所以高市早苗寄予厚望用“民主矿产联盟”来救日本当前的困境,无异于井底捞月一样白费功夫,贝森特也只是做点表面文章而已。
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