克里斯·保罗，真的不该就这样被时代推到一旁。他值得再获得一次机会，而一支他早已熟悉、也最清楚他价值的球队，或许正是答案所在。

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目前在常规赛的火箭，确实已经证明：他们不依赖传统控卫，也能赢球（有时也靠命）。速度、冲击力、年轻活力，让这支球队在大多数夜晚充满侵略性。但季后赛从来不是同一套逻辑。当节奏放缓、对抗升级、每一个回合都被反复放大时，问题便会浮出水面——火箭缺少一位真正能掌控局势的人。

他们需要的不是得分爆炸的明星，而是需要一位能在风向突变时稳住方向的领袖。需要有人在关键回合精准执行战术，在对手起势时打断节奏，在比赛演变成心理博弈时，把全队重新拉回正轨。这正是克里斯·保罗赖以成名的领域。

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韦德在赛前节目中一针见血地指出：“火箭不缺得分手，他们缺的是能让每个人站到正确位置上的组织者。而克里斯·保罗，还在市场上。”这句话，几乎为火箭量身定做。

谢泼德本赛季表现足以令人惊艳，但现实必须要面对，或许到季后赛时，他还没准备好在七场四胜制的比赛中来，去承担控场者的全部责任。毕竟那是完全不同的舞台，不仅考验技术，更考验心智与经验。

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而克里斯·保罗成为自由球员已逾一个月，他仍在每日训练，保持身体与节奏，只等待一个真正适合自己的球队和机会。过去的经历已经证明，他的领导方式并不适配所有巨星，与莱昂纳多、哈登的组合都曾出现问题。但对于像杜兰特、申京这样真正渴望胜利、渴望突破的球员而言，一个敢于要求、敢于纠错、敢于承担责任的领袖，恰恰是通往更高层级的钥匙。

冠军争夺者与“看起来很强”的球队，区别往往就在于此：有没有人能在关键时刻，让所有人对比赛负责。

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火箭的夺冠窗口正在快速逼近，本赛季，他们已经没有再等待的资本。而当解决最大短板的那个人，就站在自由市场上时，错过，才是真正的遗憾。