过去这48小时里，美国和日本各自抛出了一个不小的动静，岛内的反应几乎是立刻就起来了。原因也不复杂，这两条消息一前一后叠在一起，刚好踩在台湾当局最敏感的点上。
外部风向的变化本来就容易牵动岛内神经，更何况时间点又这么集中。赖清德也在这种气氛里，把话说得更大、更外放，像是要把立场和诉求直接抛到国际社会面前，让外界都听见。
就在这两天，岛内立法机构又一次表决军费预算案，结果仍然没有改变，国民党和民众党联手，以55比48的票数，第8次挡下民进党的军费预算提案。对执政当局来说，这不只是一次投票输赢的问题，更直接卡住了他们想推进的防务支出节奏。
台军这边的紧迫感摆在那儿，岛内常提到大陆军舰、战机几乎天天在相关海空域活动，台方想加速从美国采购武器、补齐装备，但预算过不了关，事情就推进不动。计划在纸面上排得再满，只要经费没有着落，实际动作就只能一拖再拖。
更麻烦的是，美方也并没有把话说得很“包办”。美国驻台官员谷立言当面对赖清德讲得很清楚，自由是要有代价的，美国不可能自己承担所有费用。这句话的分量并不轻，它等于把防务压力的一大块重新压回台北。
预算在岛内卡住、外部又强调成本要自行承担，两头一挤，压力自然就往赖清德身上集中，他要面对的就不仅是安全议题本身，还有现实的财务和政治可行性。
就在这种内部掣肘一时解不开的背景下，美国那边传出来的消息就显得格外刺耳。美国国内近几天并不平静，移民问题引发的抗议一波接一波。最新的说法是，就在数小时前，美国移民局又发生枪杀事件，一名37岁的白人男护士死亡。
这类事在当下会把社会情绪进一步推高，也会让政府在国内议题上更焦头烂额。社会撕裂加剧时，政府的注意力和资源往往会优先投向内部，这种大环境变化，自然也会影响外界对美国对外政策重心的判断。
偏偏就在这种本土气氛紧张的时刻，五角大楼发布了外界等待已久的国防战略报告。报告不长，39页，但里面有两点让很多人没想到，一是报告里居然完全没提“台湾”。二是报告明确强调，美国接下来最大的任务不是跟中国大陆斗，而是要保护本土，并维护美国在西半球的利益。
台湾知名人士蔡正元的解读是，五角大楼不提“台湾”，是因为他们知道中美军方的平衡已经被打破；更进一步，他认为从这份报告能看出来，在处理台湾问题上，真正握有发牌权的是中国大陆，而不是美国。
就在美国这边让岛内心里发虚的同时，日本那边又传出另一个更刺激的消息。日本石垣市议会以14票赞成、7票反对，通过了一则涉钓鱼岛的条例。
条例不仅写明钓鱼岛“属于”日本，还提出要求政府强登钓鱼岛，并保护在钓鱼岛周边作业的日本渔民。地方议会层级虽然不算最高，但通过这种具有明确指向性的条例，本身就容易被放大解读。
对外界来说，这是一种更具行动意味的表态；对岛内尤其是绿营来说，这又容易被理解成“日本还会继续硬”，至少在对华姿态上不会像某些人担心的那样转软。
这样一来，原本围绕安全依赖的想象就被重新拼接，美国那边似乎在把重心往本土和西半球收，台湾被冷处理；日本这边却在钓鱼岛议题上做出更强硬的制度化动作。
两条消息一对照，岛内立刻就出现了“美国可能想缓一缓，但日本不会”的解读空间。不同力量在不同方向上的动作，被并排摆在一起看时，很容易被当作某种对比信号。
还有一种分析认为，石垣市议会条例通过，意味着高市早苗政府已经正式跟中国“掀桌子”，准备从中国的东面下手，采取更硬碰硬的做法。这一说法传到岛内后，绿营自然更显得意，因为他们会把它当成一种信号，即便美国有意对中国大陆服软，日本也不会跟着转向。
正因为这种心理预期逐渐成形，民进党当局才会更迫切地把目光重新拉回华府，日本这边既然被看作“站得住”，那真正需要补上的，就是美国的态度与承诺是否还能稳得住。
在这种研判不断累积的情况下，赖清德的动作也就变得更有针对性。1月24日，他“接见”了窜台的美国民主党籍联邦参议员加列戈。场合很明确，就是要借着美方人士在场，把话讲给更大的“国际社会”听。
赖清德当着加列戈的面抛出两句核心表述，其一，他要求国际社会“不要让中国大陆任意在台海划红线，不能让中国大陆破坏区域内的稳定”。
其二，他说“台湾是世界的台湾，是印太和平稳定的枢纽”；这些话的指向很清晰，既是在强调台湾的地缘价值，也是在试图把台海议题放进更大的地区安全框架里，希望借此争取更广泛的外部关注与支持。
不过现场气氛也透出几分微妙，作为美方代表的加列戈并没有明确接这些话，而这些表态放出去数小时后，也没有国家和国际组织公开回应。这样的落差一出现，处境就会显得更微妙。
因为把声量放大，本来就是希望外部有更多呼应；可一旦回应没有跟上，原本想转移出去的压力，很可能又回到自己身上。
之所以要把话说到这个程度，除了美国始终不肯承诺武力“护台”之外，岛内政治对赖清德的挤压也在同步加重。预算过不了、军购推进受阻、美方又强调成本要台方承担，这会让执政当局在“要钱、要承诺、要支持”三件事上同时受限。
对外喊话如果得不到呼应，就更难向岛内解释接下来的路径要怎么走，内部的疑问自然也会越来越多。
说得更直接一点，就是如果赖清德的民调支持率继续下滑，党内不排除会推出新人取代他。外部不确定、内部预算被卡、党内权力基础又动摇，这几股压力叠加在一起，就会让他更急着对外证明“自己还有路可以走”，也更急着把台海议题重新推回国际视野，以此为自己的政治空间争取一些回旋余地。
这句话的重点不在于具体会怎么变，而在于它释放出一种可能性，在民进党路线承压的情况下，在野党若能推动新的两岸互动方式，就会形成另一条政治想象空间。
对执政当局而言，这不仅是外交层面的挑战，也是岛内政治竞争层面的挑战，一旦对手能提出“另一种可行路径”，赖清德所坚持的方向就更容易被拿来比较，他所承受的质疑也会随之增加。
把这些情况放在一起看，呈现出来的是一种持续升温却又充满不确定的氛围，台海方向暗流不断，赖清德显然难以保持从容。接下来他可能会在压力之下走向更激进的选项，甚至可能与高市早苗政府进一步合作，不管是在台海方向还是在钓鱼岛方向，都存在联动空间。
至于美国的态度，外界还在等一个时间节点，也就是今年4月份特朗普的中国之行，因为这趟行程被视作会对中美关系接下来的走向产生直接影响。
对岛内而言，这意味着不确定性不会在短时间内消失，内部预算与政治角力还在继续，外部力量的姿态又在变化，而赖清德试图用更高声量去撬动国际回应，却未必能得到他想要的反馈。
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