英国首相斯塔默即将启程访华。自2018年以来，这是英国首相第一次来到中国。斯塔默此次出访随行人员较多，大约有60位英国企业和机构的代表同行，并在出发前就向特朗普发出了信号，给美方吃了一颗定心丸，这一切背后，隐藏的真正意图，到底是什么？
据多家媒体最新报道，英国首相斯塔默将于1月28日抵达中国，进行为期三天的正式访问。
回想过去，中英合作也曾有过一段光辉岁月。2015年，双方正式确立“面向21世纪全球全面战略合作伙伴关系”，英国获得首个在西方的中国三代核电项目，清洁能源保障得到加强；
同时，英国也成为首个加入亚洲基础设施投资银行的西方大国，那时候中英关系可以说是“蜜月期”了，双方合作既有利可图，又具有战略意义。
可好景不长，英国在涉及涉华问题上渐渐效仿美国，对中国提出一系列不合理要求，曾经的战略伙伴关系快速降温，合作氛围为外交摩擦所取代。中国对此很不满，双方关系变得紧张起来，虽然有合作成果，但是信任基础被削弱了。
这不是合作出了问题，而是政治选择超过了现实利益。英国在享受中英合作带来的红利的同时，又在重大问题上与美国保持一致，从而引起中方的强烈不满，外交对抗也就在所难免了。
因此外界普遍认为，斯塔默此次出访的使命就是中英关系的“破冰”。
但问题在于，这块冰下面连着的不只是中英关系，还有美英同盟的敏感神经。怎么谈、谈多深、谈到哪一步，都得拿捏分寸，说是一次“走钢丝”的高难度外交博弈，并不夸张。
斯塔默说得很直白，报道中称，他表示中国作为全球第二大经济体和正在崛起的大国，是不能被任何人忽视的。如果英国采取回避的方式，就会吃亏。不能像鸵鸟那样把头埋进沙子里。
这套话术的潜台词很明确：政治口号可以喊，意识形态可以讲，但是现实不会说谎。
英国加强与中国的经济合作，并不是“态度问题”，而是生存和发展的现实问题。在当前经济压力不断加大的情况下，谁也不愿意把世界上最大的市场拒之门外。
除了经贸问题外，他还有一个小算盘，那就是为英美关系上个保险，尽量减少对美国政策摇摆的依赖风险。
简单地说，无论是特朗普本人还是美国国内政治，都存在很大的不确定性。英国如果全部赌在了美国身上，一旦形势发生转变，就很容易受到牵连而误伤自己。
因此斯塔默用访问中国的方式，给外界传递出一个信号：英国并不是完全追随美国的，伦敦也有自己独立的外交策略和选择空间。
但他并不想正面硬刚美国。安全方面上，英国仍然强调要同美国保持一致；经济上则明显开始寻求多元的合作方式，把鸡蛋放到不同的篮子里，逐渐摆脱过去那种单边依赖的做法。这样做不激进，但是很实际，是典型的英国平衡术。
更有意思的是行程安排。在访华之后，斯塔默就要去日本了。顺序本身就很有意思，也看出了英国“既要又要”的矛盾心理，甚至可以说是有一点点小贪心。
到中国，主要目的是谈合作、拉投资、搞增长，简而言之就是从中国拿到更多的钱；去日本更多的是在安全和地缘政治方面下功夫，向美国表示：不用担心，我仍然在这条线上，只不过不是站得特别靠前。
斯塔默很明白，与特朗普交往时最忌讳的就是“表态过猛”。因此这次访华期间他表现得十分谨慎，几乎每一步都踩在安全线之内，生怕一不小心触发了华盛顿的警报。
他也说得很明白：自己不会像加拿大总理卡尼那样，对外“发出强硬信号”。英国当然希望发展对华关系，但前提是——绝不损害与美国之间的传统盟友关系。这句话翻译过来就是：生意可以多谈，队伍不能乱站。
因此斯塔默反复重申，英国会继续与美国在商业、安全、军事等各领域保持密切合作，英美同盟的基础是稳定的。他希望中美之间达到双赢的局面，而不是只站在一方。理想很丰满，实际操作起来难度可不小。
英国这样表态也是有理由的，毕竟加拿大已经给它上了一课。前不久，加拿大总理卡尼来华访问时，签了几项经济合作协议，并且还喊了一句，希望中等国家联合起来应对强权。在渥太华这样说或许还能接受，但在特朗普那，这就相当于按下了警报按钮。
结果大家都看到了——特朗普毫不犹豫，威胁要对加拿大加征100%的惩罚性关税。连遮掩都懒得遮掩，主打一个“你敢独立，我就加税”。
对英国来说，真正的挑战不是要不要和中国打交道，而是如何在现实利益和同盟关系之间，找到一条正确的路。
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