据路透社报道，在英国首相斯塔默本周访华期间，中方同意放宽相关规定，允许英国公民在旅行时间不超过 30 天的情况下，免签证访问中国。
斯塔默表示，英国企业长期希望扩大在中国的影响力，而免签旅行将显著降低人员往来的制度性成本，从而推动服务业增长，并反哺国内就业。
这为英国相对疲软的经济注入增长，也是他为期四天的行程的主要目标之一。
中英双方已同意启动可行性研究，为未来的双边服务贸易协议铺路。围绕英国以服务业为核心的经济结构，双方合作的重点，正在指向医疗、金融、法律与专业服务，以及教育和技能培训等高附加值领域。
2025年底，中方已将对法国等国的单方面免签政策延期至 2026 年底。
当时，英国并未进入中国的“免签朋友圈”，中国驻英使领馆长期为符合条件的英国公民受理 5 年或 10 年多次往返的商务、旅游及探亲签证。
如今，英国很快将被纳入免签框架，中英关系正进入一个更具操作性的实质回暖阶段。
实际上，航线和人员流动的回暖早于此次免签，它们一直是检验双边关系改善程度的最直观信号。
2026年1 月 19 日至 3 月 23 日 ，南航已增加广州—伦敦直飞航班频次，由原本的每日 1 班提升至每周 8 班，并使用波音 787-9 机型执飞。
从供给端看，中英客运航线已进入一个相对稳定的恢复区间。
数据显示，2025 年前三季度，中英之间共完成近 1.2 万班直飞航班，往返客流量同比增长 4.0%；全国 23 条直飞英国航线累计承载旅客 302.86 万人次。
其中，一线枢纽航线的整体客座率已稳定在 86% 左右，二线枢纽平均客座率也达到 70.3%。
航线运力的恢复，很快传导至旅游市场。英国旅游局预测，2026 年中国赴英游客将达到 66.7 万人次，较 2025 年的预估水平增长 28%，预计为英国经济贡献约 13 亿英镑（约合人民币 121.7 亿元）的旅游收入。
英国旅游局相关负责人曾表示，目前中英航线运力已基本恢复，伦敦希思罗、曼彻斯特、爱丁堡等机场均已开通往返中国的航线，未来还将继续与航司合作，拓展新的直飞线路。
人员流动的改善，正在更大尺度上推动中英经贸关系的延展。
普华永道在 2025 年初发布的报告指出，英国已成为全球第二大最具吸引力的投资目的地。在“脱欧”之后，英国正积极重塑其在全球贸易体系中的角色，而对华关系被视为其中的重要一环。
截至 2025 年第二季度，过去一年中英双边贸易总额增长5.7% 。目前 ，中国是英国在亚洲最大的贸易伙伴，英国则是中国在欧洲第三大贸易伙伴。
货物贸易涵盖机电设备、电子信息、新能源汽车、轻纺产品等领域；服务贸易则高度集中于教育、保险、金融、证券和咨询等高附加值行业。
在访华前夕，斯塔默甚至公开批评前几任英国首相长期不访问中国是“失职”，这些信号共同勾勒出一个更加务实、去情绪化的对华政策轮廓。
但需要看到的是，无论是人员往来还是航线恢复，其底层逻辑依然高度市场化。
以伦敦—北京航线为例，英国航空在疫情后曾将该航线转至北京大兴机场运营，但由于无法使用俄罗斯领空、绕飞导致成本居高不下，该航线已于 2024 年 10 月暂停，至今仍未恢复。
对航司而言，是否重启航线，最终仍取决于航程成本、机队效率与收益预期，而非单一的国际关系气氛的变化。
因此，真正值得持续观察的，并不是“是否免签”这一单点政策本身，而是已经恢复的人员流动、航线运力与经贸数据，能否在现实约束之下继续放大，并形成更具韧性的长期趋势。
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