文︱关品方
今年是美国立国250周年，亦是共和及民主两党竞争空前激烈的一年。美国11月初将进行中期选举。笔者现时估计，共和党或仍会胜出。为什么民主党近20年来被离弃？为什么不少美国选民仍会支持特朗普？值得深思细察。
从过去的历史表现看，执政党在中期选举通常表现不佳（从2010年那次起计，过去16年的4次，平均两院共丢失28个席位）。尽管共和党当前在两院仅占微弱多数，但参议院的改选席位多为“安全席位”，有望保持主导权。关键是众议院。
共和党今年有选区重划策略，在得克萨斯等州推动选区重划，可能新增多个众议院席位。若最高法院废除《投票权法》相关条款，将进一步巩固共和党优势。
尽管经济数据向好，但民众对通胀和生活成本不满，传统上更倾向信任共和党的经济政策。民主党虽强调其策略聚焦民生，但农村保守选民仍较支持共和党。经济议题和基层民众的体感对民主党不利。经济指标其实反映利益阶层的财富变动。股债汇金全面做好，并不表示美国广大民众受惠。这方面，不少人有认知上的误区。
特朗普政府强硬的移民政策引发争议，但共和党长期以限制移民作为核心议题，若及时调整策略（如选前稍为放宽、强调边境安全），可能挽回部分摇摆州内游离选民的支持。
民主党面临的严峻挑战，一直是农村保守选民支持率低、蓝墙选区人口流失（如密歇根、威斯康星等关键州）、红脖子蓝领白人支持MAGA口号，这些都削弱民主党的选民基础。反之，共和党在南部的人口增长州优势明显，有不少刚成年的首投族。因此，若经济数据改善或移民议题弱化，共和党胜算将进一步提升。
当前共和党仅以218席对民主党213席的微弱优势控制众议院，另有4个空缺职位。19席“摇摆席位”之中，现时共和党占13席。中期选举的变化如何难测。只要共和党丢失3席，即失去多数，变成215对216（另有4席未知）。经济疲软（失业率和通胀率高企）和特朗普在自由派人士眼中的恶劣形象，或会导致共和党在众议院选举的下行风险。
另一方面，共和党在参议院或可保持微弱优势。改选的35个参议院席位中，共和党占22席，且多为“安全席位”。参议院现时共和党 53 席，民主党 45 席，另有 2 个无党派席位。改选的35席（33席加两州特别选举），民主党需要净增5席，才能在参议院翻盘。
特斯拉的“美国党”或会分流保守派（支持共和党）的选票，如果影响力高达5至10%，可能影响关键摇摆州的结果。这是最大的变数。
有分析认为，选区重划对共和党是利好。例如得克萨斯州重划，或可为共和党新增5席。最高法院若否决《投票权法》的保护条款，可能削弱民主党少数族裔的票仓优势。这两方面的变数太多，笔者还需研究，现时不敢随便臆测。
民主党能否翻盘？关键因素如上述。笔者认为，主要还是经济议题。选民对通胀高和就业差感到不满，若民主党聚焦民生政策（如降低药价、基建投资），可能吸引中间选民。马斯克的“美国党”搅局的影响如何未知，能否在摇摆选区分流共和党票源（尤其在亚利桑那、佐治亚等关键州）？特朗普或会拉拢马斯克，不过现在为时尚中。民主党如果号召夺回众议院后将重启对特朗普的弹劾（税务丑闻、军事冒险），可激发民主党基本盘的投票热情。通过发出对特朗普弹劾的威胁，或可以动员民主党的沉睡选票。
共和党如失去众议院，特朗普的立法议程将受阻。他会面临弹劾风险、政策被迫转向，滥发行政命令和强硬外交路线将要改变。民主党如控制两院，可能推动气候法案和移民改革，但受限于参议院的“冗长议事”规则，估计效果不彰。
笔者认为，中期选举结果的长远影响是2028年的总统选举。正常情形下，除非宪法有根本性的改变，特朗普应该不可能再选。共和党总统候选人极有可能是现时的副总统万斯。民主党方面可能是纽森，现任加州州长，被视为民主党提名的潜在领跑者，现时以强硬对抗特朗普和积极提升知名度为参选的热身策略。其他可能人选有夏皮罗（宾夕法尼亚州州长，在摇摆州拥有较高支持率，被认为是民主党在铁锈带的重要力量），哈里斯（美国前副总统，她虽未正式表态，但多次表示自己的政治生涯仍未结束）和惠特默（密歇根州州长，在女性选民和摇摆州中拥有较高支持率，有相当实力）。此外还有一些潜在候选人，如马里兰州州长摩尔、弗吉尼亚州州长斯潘伯格、纽约市市长候选人马姆达尼等，都有可能参选，呈现多强相争的格局。
美国民主党为什么被离弃？笔者认为这和全世界西方世界对民主认知的总体趋势有关。民主的概念并非抽象，还需要从制度和体制方面去理解。美国民主党和共和党本质上沆瀣一气，分别为不同的少数利益集团服务，两党只是少数利益集团的阵营对抗和权力争夺。美国民主党现已走上不归路，为了追求选票，讨好少数族裔和维权团体（例如LGBTQ），玩弄概念，花样百出，花言巧语，巧取豪夺，言不由衷，心口不一；拜登就是典型。爱泼斯坦事件如今严重发酵，全球哗然。原来民主党和共和党是一堆烂橙和烂苹果。随着民众的政治意识提高、网媒的宣传力度加强，美国选民近年喜欢真小人多于伪君子，是特朗普为什么两度胜出的原因。这是社会政治学的崭新课题，笔者如有时间，另文讨论。
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