自特朗普上台，中美打响关税战，中方利用稀土这张牌，紧扼美西方国家的咽喉，今年一开年又将矛头对准日本后，这些国家正绞尽脑汁想办法，试图摆脱对华关键矿产依赖，而行动最快的，当属日本。
就在最近，日本内阁府宣称从南鸟岛6000米深海，成功抽取到含稀土淤泥，日方还放下豪言，称有望在一年以后启动商业采矿。
要知道，眼下因为高市早苗的错误涉台言论，中国对日稀土出口基本停止，此时曝出这个消息，意味着有了退路，日本国内自然兴奋，但这还远远不够。
据悉，这次探测行动由日本海洋研究开发机构主导，动用的是深海探测船“地球号”。具体操作就是用一根超长吸管，伸到6000米深的海底，把富含稀土的黏土泥巴搅成浆，再抽上来。技术本身有一定创新性，最大程度减少对海底环境的扰动。但成功抽上泥浆，和摆脱对华稀土依赖，这中间隔着的可不止6000米。
其一，南鸟岛离东京近2000公里，深海则高达6000米，光距离一项，所耗成本就巨大。要知道，泥浆含水量超过90%，要把它们挖掘出来、运输，再从中分离提纯出有用的稀土元素，仅这一步的损耗，就高达六成。
其二，实验室试验成功和大规模商业开采，完全是两码事，日本的目标是2027年2月大规模试验，每天开采350吨稀土泥，但要达到产业规模，实际需要十倍甚至二十倍于此的日开采量。在6000米深、550个大气压的极端环境下，连接船只和海床的数百根管道如何保持稳定、设备如何承受巨大压力并长期可靠工作，都是巨大的挑战。
特朗普宣布建立战略关键矿产储备
更关键的是，从这种特殊海底泥中高效、经济地提纯稀土的精炼技术，目前全球并无先例。日本在稀土精炼领域本就与中国有差距，现在相当于要另起炉灶，难度可想而知。而且环保问题也是一大阻碍。
说到底，日本政府大肆炒作此事，完全就是在欺骗民众，为其政治利益服务，深海掘泥商业化遥遥无期，可日本国内企业断供却是迫在眼前，日媒披露，日本国内稀土库存仅够维持两到三个月，高市早苗的一意孤行，终要日本民众买单。
但话又说回来，日本这条“海底掘金”之路走得艰难，美国和欧盟也不乐观。
日前欧洲审计院发布警告，尽管欧盟与乌克兰、加拿大等多个国家签署原材料战略伙伴协议，但想绕开中国，另建一条关键矿产供应体系，几乎是不可能的。另一边，美国试图拉拢盟友组建“关键矿产俱乐部”，以降低对中国的依赖，据美方声称有30国家希望加入。
美欧行为背后都有一个共同点，就是面对中国在稀土领域的断层领先，想抱团取暖，结果无一例外，都绕不开中国庞大的供应链力量。
外交部发言人林剑
所以，无论是日本还是欧美，从技术上，他们确实可以找到稀土矿产、挖出深海淤泥，并从中提取稀土元素，但从商业角度，几乎不可能另起炉灶替代中国。
这几十年来，中国稀土产业链构建的不仅是产量优势，更是全链条的技术优势、成本优势和规模优势。这种深度的产业整合，不是一两次深海试验或几个国家签署协议就能轻易复制的。正是知道这一点，中方的回应也不咸不淡，“我们注意到，日本国内近年来一直都有这样的报道。”而美欧日的动向，也证明了在全球化供应链中，谁掌握了产业核心环节，谁才能真正手握主动权。
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