法国国防采购机构修改了与空中客车直升机公司的 SMDM 合同，为法国海军引入 Aliaca 无人机系统的 VTOL 版本。此举为海军人员提供了一种更快、更简单的方式来部署舰载情监侦，同时保留现有的舰队整合。
空中客车直升机公司于 2026 年 2 月 3 日宣布，法国军备总局 (DGA) 已正式修订其正在进行的 SMDM 合同，其中包括为法国海军提供的 Aliaca 无人机系统的垂直起降变型。更新后的协议是通过空客直升机子公司 Survey Copter 订购的，使法国成为 VTOL Aliaca 的首个运营商，在 DGA 主导的资格认证活动之后，预计将于 2026 年 5 月开始交付。
海军陆战队迷你无人机系统（SMDM）已经成为海域感知的常规能力。自 2022 年以来，法国海军已在船舶甲板和岸上运行早期固定翼版本的“阿利亚卡”，使用该系统进行海岸监视、搜索和救援以及非法活动监控。这种经验很重要，因为 Aliaca VTOL 并不是一种颠覆性的重新设计，而是对经过验证的迷你无人机的改造，以扩大其使用范围。空客直升机强调，VTOL 配置保留了相同的地面控制站、相同的核心系统架构和类似的传感器有效载荷，减少了训练摩擦，并能够更快地从试验阶段过渡到运营服务。
在海上条件下，VTOL 背后的操作逻辑非常简单。固定翼小型无人机可以提供续航力和航程，但它们施加的发射和回收限制并不总是与海况、甲板布局或船舶类别兼容。通过消除对辅助发射系统的需求，Aliaca VTOL 旨在将可部署性扩展到更广泛的船只，包括以前缺乏空间或稳定性裕度来支持弹射器发射和净回收的船只。
Aliaca VTOL 定位为战术迷你无人机，而不是长航时 MALE 资产。空中客车直升机公司描述了一种混合设计：由四个螺旋桨实现垂直起飞和着陆，然后在升空后进行高效的固定翼飞行。据报道，该飞行器的最大起飞重量约为 25 至 27 kg，翼展为 3.5 m，长度为 2.1 m，符合适合小型团队在船上操作的“迷你”类别。 VTOL Evo 配置的续航时间长达两个小时，作战范围约为 50 公里，这些数字对应于短周期海上侦察、快速提示和战术监视，而不是持续的广域监视。
Aliaca 系列配备了陀螺仪稳定的光电/红外 (EO/IR) 有效载荷，旨在为识别任务提供昼夜图像。在法国的报道中，EO/IR 转塔被描述为高性能 GX5 系统，这一细节与针对船载观察而优化的稳定万向节一致，在船载观察中，振动和风载荷会降低图像质量。 UAS还可以携带自动识别系统（AIS）接收器，使其能够检测和关联合作海上交通数据，空中客车公司表示，AIS功能可以支持在允许的条件下识别远距离的船舶。实际上，这种组合支持经典的海上 ISR 链：检测、分类、识别，然后将可操作的信息实时传输回船舶。
空客还强调了垂直起降配置的成熟度。将于 2024 年底和 2025 年全年进行陆地和海上试验，垂直起降版本于 2025 年 4 月推出，据报道，该版本是在海军已经验证的固定翼基线基础上不到一年的时间内开发出来的。目前的近期计划集中在 2026 年初进行资格认证，然后于 2026 年 5 月宣布投入运营并开始交付。重要的是，VTOL 系统不会取代已经投入使用的固定翼 SMDM：空中客车公司表示，现有的固定翼 Aliaca 将继续部署在装备齐全的船舶上，并保持运行至少七年，这表明采用针对船舶类别、任务概况和物流进行优化的混合机队方法。
阿利亚卡垂直起降增强了法国海军压缩海上决策周期的能力。能够在几分钟内发射无人机的船只获得了超出地平线的“远程双筒望远镜”能力，支持更快地识别感兴趣的联系人，并在无需使用直升机的情况下更谨慎地对船只进行跟踪。在反非法活动任务中，这一点很重要：迷你无人机可以对可疑行为进行视觉跟踪，提示登船小组，并提供证据图像，同时使船只保持在战术上适当的距离。在搜索和救援中，光电/红外检测提高了发现幸存者或残骸的可能性，特别是在弱光条件下。垂直起降模式还提高了受限条件下的恢复能力，当甲板运动或空间阻碍安全弹射器操作时，能够实现发射和回收，但与大型系统相比，续航能力仍然有限，并且可能对海洋环境中典型的风和天气状况敏感。
除了平台本身之外，此次采购还标志着欧洲海军现代化的一个更广泛的趋势：将模块化、可出口和与舰艇无关的无人机系统能力嵌入水面舰队作为标准设备，而不是利基实验。对于维持从英吉利海峡到印度-太平洋地区海军存在的法国来说，可扩展的垂直起降 ISR 工具支持海外领土的主权任务，改善海上交通监控，并有助于联盟的互操作性，其中信息共享和联系人分类是日常作战要求。在国际上，法国海军成为 Aliaca VTOL 的首个运营商，也为空客直升机公司提供了一个参考客户，帮助面临类似限制的盟国海军，有可能加速小型舰载 VTOL 无人机在欧洲和合作伙伴地区的采用。在由灰色地带竞争、有争议的海上走廊和加强对海上交通线的监控所形成的安全环境中，此类系统通过使持久的战术监视变得更便宜、更常规、更难以让对手逃避来悄然重塑海军态势。
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