这株植物原产于日本火山坡和部分中国东北地区，那里的土壤贫瘠，它却能靠强大根系存活。19世纪初，西方园艺界对亚洲物种着迷，特别是那些花穗白净、叶片宽大的品种。
德国医生菲利普·冯·西博尔德1796年生于巴伐利亚，1823年到日本长崎行医，顺便采集样本，包括这种能耐寒的草本。他觉得它适合欧洲花园，生长快，还能覆盖地面。
1829年，西博尔德回国，把样本送到荷兰莱顿植物园。园艺师们试种后，发现它适应力强，很快在圈内流传。1840年代后期，样本传到英国皇家植物园Kew Gardens。1850年，西博尔德直接寄送40株苗到伦敦，附带从莱顿培育的种子。英国公司开始进口根茎，转卖给中产家庭，用来装饰庭院。
工业革命时期，英国城市扩张，大家想在后院加点绿，这种植物流行起来。它生长迅速，不用多打理，几年内遍布公园和铁路边。可问题很快就来了，地下根系横向可伸7米，向下3米，能钻进混凝土裂缝，破坏房屋基础。伦敦居民最早遭殃，墙体裂开，维修费上千英镑。
生态上，它挤占本土植物空间，分泌化学物抑制竞争，河岸密集生长加剧洪水隐患。研究显示，一个足球场大小的地下覆盖超2000平方米。清除得挖深土，碎片0.7克就能再生。化学药如草甘膦效果差，还污染水源。环境署要求废料焚烧或深埋，避免扩散。
道路变形、水坝不稳成了常见麻烦。英国从日本引进天敌木虱，2010年批准释放，2011年野外测试，能减弱植株光合作用70%。但本地气候冷，天敌多，虫子难存活，只局部有效。2019年试用北部日本品种，稍有改善，可整体面积已万公顷，年清除成本1.65亿英镑。
在英国，这植物成头号入侵者，房价因它痕迹大跌。专家说引进前该评估风险，西博尔德推动交流，却酿成祸端。他1866年去世，遗留问题至今。英国还在试生物和化学结合法，花大钱对付。
中国叫它虎杖，唐代医书就记录根部药效，含白藜芦醇和大黄素，能缓解炎症、改善血流。中药市场需求大，加工成粉或提取液，国内用还出口。西南人管它酸杆，嫩芽剥紫皮生吃，脆酸像柠檬。
做菜简单，茎焯水去涩，拌蒜辣椒成凉菜，或炒肉加酸爽。冬天多腌制，切段泡盐水密封，下饭好吃。野采不够用，农户开始种。湖北房县主产地，选坡地埋根茎，施肥，一亩几千公斤。
品种改良抗旱，收获挖根晾干。国家推中药种植，虎杖进计划，产量年增。本地生态有虫子控制，不泛滥，人为吃用成资源。云贵川人视它野蔬，煮汤或生食，融入饮食。
药用上，根磨粉治烧伤感染。出口拉动规模种，技术包括轮作护土。房县农户合作社卖货，收入稳。虎杖在中国没祸害，反成宝贝，传统吃法加现代提取，开发功能食。
两国对比鲜明，英国缺评估遭灾，中国利用化解。未来可学生物控制和可持续种，避免盲目引。
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