紫禁城的角楼在暮色中渐渐模糊，红墙琉璃瓦被夕阳染成金红色。
这座见证了二十四位帝王的宫殿，藏着太多未解之谜。
明宣宗朱瞻基，就是其中最让人捉摸不透的一位。
他在位十年创造"仁宣之治"，却又因养蛐蛐被称为"促织天子"；36岁突然离世，留下一堆历史疑团。
爷爷钦点的幸运儿
永乐二十二年七月，榆木川的营帐里，朱棣咽下了最后一口气。
这位铁血帝王临终前，据说紧紧攥着一个人的名字不是太子朱高炽，而是皇太孙朱瞻基，这种隔代指定继承人的操作，在明朝历史上可不多见。
朱棣对这个孙子确实上心，从朱瞻基十岁起，老爷子就亲自教他骑马射箭，甚至带着他跟着郑和船队出海。
有记载说，朱瞻基十二岁就能开弓射落飞鸟，十五岁便随朱棣远征蒙古。
这种培养方式，怎么看都像是在塑造接班人。
那为啥放着儿子朱高炽不用呢？朱高炽身体确实不争气，史料说他胖到需要两个人架着才能走路，而且性格温顺得像只绵羊。
朱棣这辈子南征北战，可能打心底里瞧不上这种文弱性格。
不过话说回来，跳过儿子直接传孙子，这在讲究嫡长子继承制的明朝，可是冒着天大的风险。
洪熙元年五月，刚当了十个月皇帝的朱高炽突然驾崩，当时朱瞻基正在南京，听到消息后带着三百骑兵就往北京赶。
这段路程凶险得很，他叔叔朱高煦在山东设下埋伏，就等着半路截杀，可邪门的是，朱瞻基居然平安抵达北京继位了。
有人说他早收到密诏，提前改了路线；也有人说朱高煦的情报出了错。
这事儿直到现在也没个定论，明朝的继承制度本来就够复杂的，朱元璋定下嫡长子继承制，可朱棣自己就是抢了侄子的皇位。
靖难之役后，明朝的权力结构早就变了味，朱瞻基能顺利继位，背后恐怕不只是爷爷的偏爱那么简单。
矛盾帝王的双面人生
宣德元年，朱瞻基下了道让满朝文武哗然的圣旨：停止宝船建造，召回下西洋的船队，要知道，郑和下西洋可是朱棣时期的脸面工程。
当时有大臣哭着进谏，说这是"弃地示弱"，朱瞻基却只是淡淡回了句："国库经不起这么折腾。"
后来他又做了个更让人看不懂的决定：从安南撤军。
明军在安南打了二十年，死了几十万人，好不容易站稳脚跟，他一句话就全撤回来了。
当时的户部尚书夏原吉算过账，每年在安南的军费够养活十万边军，如此看来，朱瞻基可能真是个务实主义者。
不过最让后人津津乐道的，还是他养蛐蛐的爱好，史料记载，朱瞻基让人专门建了"蛐蛐房"，养了上千只蟋蟀，每只都有独立陶罐。
地方官为了讨好他，甚至用象牙做蟋蟀笼子，民间还流传着"促织瞿瞿叫，宣德皇帝要"的民谣。
有学者说，朱瞻基斗蛐蛐可能是种政治手段，当着大臣的面玩物丧志，说不定是为了让他们放松警惕。
就像当年曹操的"梦中杀人"，都是帝王心术的一部分，朱瞻基的艺术造诣也挺深。
他画的《武侯高卧图》里，诸葛亮的脸居然跟他自己有点像，还有那幅《瓜鼠图》，画着老鼠偷瓜，题诗"大丰年，鼠亦欢"。
有人说这是在暗喻百姓生活富足，也有人说他在感慨自己像老鼠一样活在权力的夹缝里。
36岁帝王的最后秘密
宣德三年，朱瞻基做了件让朝野震动的事：废掉胡皇后，改立孙贵妃。
胡皇后端庄贤淑，没犯任何过错，史书都说"后无过被废，天下闻而怜之"。
而孙贵妃呢，正好在这时候生下了皇长子朱祁镇，这时间点，怎么看都像是早有预谋，更蹊跷的是，胡皇后此前曾流产过一次。
有野史说，是孙贵妃暗中动了手脚，不过这些都是猜测，没实锤证据。
但朱瞻基废后的理由确实站不住脚，只说"皇后无子"，可当时他才28岁，谁知道以后会不会有孩子呢？
宣德十年正月，朱瞻基突然病倒，太医院的药方里，居然有羚羊角、犀角这些猛药，甚至还有水银，不到一个月，这位36岁的皇帝就驾崩了，关于他的死因，说法可不少。
有人说是吃丹药中毒，明朝皇帝大多信这个；也有人说他长期接触朱砂，慢性砷中毒；最玄乎的是"蒙古诅咒"说，当年他北征时杀了太多蒙古人，被下了咒。
朱瞻基死后，留下九岁的朱祁镇继位，"三杨"辅政。
可这局面没维持多久，太监王振就开始掌权，最后酿成土木堡之变，这么看来，朱瞻基虽然创造了"仁宣之治"，但也为明朝埋下了宦官专权的祸根。
朱瞻基就像个历史谜团的集合体。
他到底是明君还是昏君？是权谋高手还是被命运捉弄的可怜人？六百多年过去了，紫禁城的红墙依旧，只是那些关于宣德帝的秘密，可能永远没人能说清了。
不过正是这些未解之谜，才让历史变得这么有趣不是吗？
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