王建国七十三岁生日那天，两个儿子都没来。
他坐在空荡荡的客厅里，看着桌上自己买的寿桃蛋糕，手机屏幕亮了又暗，暗了又亮。大儿子发来一条语音："爸，公司有个紧急会议，实在走不开，改天我补上。"二儿子倒是打字回复："爸，孩子补课班今天有测验，我得陪着，您多保重身体啊。"
王建国盯着那两条消息看了很久，最后只回了个"好"字。他想起三年前，自己还没退休的时候，每年生日两个儿子都会带着全家人来，热热闹闹地吃一顿。那时候他还是建筑公司的项目经理，手里有资源，有人脉，逢年过节家里总是门庭若市。
退休后的第一年，他把积蓄拿出来，给大儿子的公司投了五十万，帮二儿子付了新房的首付。那年他过生日，两家人还是来了，只是饭桌上的话题都围绕着钱——大儿子说公司还需要周转资金，二儿子说装修预算不够。王建国当时没多想，又陆续拿出了三十万。
第二年，他的退休金开始显得捉襟见肘。老伴去世得早，一个人生活开销倒不大，但身体开始出毛病了。高血压、糖尿病、腰椎间盘突出，每个月光药费就要两千多。那年生日，只有大儿子来了一趟，坐了不到半小时就走了，说是要去谈生意。
今年是第三年。王建国终于明白了一个道理——当你手里有钱的时候，你是爹娘；当你没钱的时候，你就成了累赘。
他关掉手机，一个人切开蛋糕，吃了一小块。太甜了，血糖高不能多吃。剩下的蛋糕他放进冰箱，想着明天分给楼下的环卫工人。
第二天早上，王建国照例去公园散步。他遇到了老朋友张师傅，两人在长椅上坐下聊天。张师傅比他大两岁，但精神头很好，每天都笑呵呵的。
"老王啊，昨天你生日吧？孩子们来了吗？"张师傅问。
王建国摇摇头，没说话。
张师傅叹了口气："我跟你说实话吧，我这些年算是看明白了。我有三个孩子，以前我也跟你一样，把钱都给了他们。后来我生了场大病，住院两个月，三个孩子轮流照顾，但我能看出来，他们都不情愿。老大说公司离不开他，老二说孩子没人管，老三说工作太忙。最后还是我自己请了护工。"
"那你现在怎么办？"王建国问。
"我现在啊，手里留着钱，谁也不给。"张师傅笑了笑，"我每个月退休金六千，够我自己花了。孩子们要钱我就说没有，他们刚开始还不高兴，后来也就习惯了。反倒是现在，他们偶尔还会来看看我，因为知道我手里有钱，想着以后还能分点遗产。"
王建国听了，心里五味杂陈。他想起自己这三年的经历，突然觉得张师傅说得有道理。
回到家，王建国翻出了自己的存折。三年前退休时，他有一百二十万的积蓄，加上卖掉老房子的钱，总共有两百万。现在存折上只剩下三十五万，还有每个月四千五的退休金。他算了算，如果省着点花，这些钱够他养老了，但如果再生场大病，可能就不够了。
就在这时，大儿子打来电话。
"爸，我公司现在有个好项目，就差二十万启动资金。你看能不能再帮我一把？这次肯定能赚钱，到时候连本带利还给你。"
王建国握着电话，沉默了很久。他想起昨天空荡荡的客厅，想起张师傅的话，想起这三年来儿子们越来越少的问候。
"你在听吗？"大儿子的声音有些不耐烦。
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