90年代苏联解体后，乌克兰的航空工厂撑不住了，安-124、安-225这些大型飞机的设计人员一下子没了工作，中国那时候还不会造重型运输机，但看到机会来了，从1990年代开始就悄悄找来超过200名乌克兰工程师，他们大多懂得飞机结构和空气动力设计，带着家人搬到西安住下，在那边建了自己的生活区，就像一个小技术圈子，平时不怎么和外面的人来往，专心把图纸上的东西一步步变成能用的实物。
这些人确实帮了大忙,比如专家瓦西里·津琴科直接动手做强度建模和气动优化,中国原本没有这类经验,通过他们省去好几年试错时间,2006年又来了两千多人,重点开展D-18发动机许可生产和宽体货舱结构工作,中国工程师跟着学习,逐步掌握超临界翼型与液压冗余这些难点,运-20在2013年实现首飞,2016年正式列装,其载重能力和航程超过伊尔-76,从此不再需要购买俄制装备凑合使用,而是能够自己制造、改进并升级。
运-20后来真派上用场了，2020年武汉疫情时它跨区域运送医疗队，2022年汤加火山喷发后两架运-20飞行上万公里过去，在布满火山灰的跑道上稳稳完成起降，电子系统经受住极端环境考验，同年4月六架飞机编队飞往塞尔维亚，携带干扰弹穿越多个国家空域执行非战争任务，这已经不只是运输货物的飞机，而是具备作战能力的平台，这些能力根本上源自乌克兰方面传授的结构冗余设计和适航标准。
可惜安-225项目没做成，2016年中国和乌克兰签了协议，打算在中国重建这架全球最大的运输机，那时第二架还没完工的机体留在乌克兰，结果2022年战争爆发，第一架在机场被炸毁，第二架也损坏了，项目完全停摆，中国虽然掌握了大部件制造、强度分析这些技术，但600吨级别的运输机还没正式立项，材料处理、整体成型、复合材料疲劳验证这些难题，到现在还没解决。
现在中乌合作断了，人还留在中国，但图纸、设备和测试数据都找不到了，俄罗斯毁掉安-225反而让中国只能自己扛着，运-20加油机和电子战型号已经投入使用，可远洋投送还是不够强，在巨型机领域，光靠挖人解决不了问题，得从材料、发动机和工业基础一步步补起来，到2026年，600吨级的飞机还停留在纸面阶段，没人知道什么时候能真正开工。
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