肝癌一直被称为“沉默杀手”，它在早期几乎没有明显症状，很多人直到病情加重才发现，这也是导致晚期发现率高、治疗难度大的主要原因。然而，很多人误以为肝癌早期一定会出现腹痛，其实这种认知存在很大偏差。
医生提醒，肝癌早期更常见的信号往往不是腹痛，而是一些容易被忽略的细微变化。尤其是对有肝病史或者长期饮酒的人来说，及时关注这些症状，可能直接影响生存率和生活质量。
首先，食欲明显下降是早期肝癌的常见表现。很多人会觉得自己只是“心情不好”或者“最近吃不下”，殊不知，肝脏是人体重要的代谢和解毒器官，肝功能一旦受损，食欲神经信号就会受到干扰。研究显示，在早期肝癌患者中，约有60%-70%的患者出现不同程度的食欲减退。
这种情况通常伴随着消化不良、容易饱胀的现象。例如，同样一份饭，过去能吃两碗，现在吃一碗就觉得撑得慌。在笔者看来，如果食欲明显下降并持续超过两周，尤其是伴随轻微乏力或体重下降，就应警惕肝脏问题。
其次，身体乏力、容易疲劳也是肝癌早期的重要信号。很多中老年人会觉得自己“年纪大了”，总是累，但医生指出，若疲劳感异常明显、甚至在休息后仍无法缓解，就可能提示肝脏代谢功能出现问题。
原因在于，肝脏损伤会影响蛋白质和糖类的代谢，能量供应不足就会让人出现持续疲劳的感觉。近期一项对500例早期肝癌患者的调查显示，有近一半患者在确诊前半年就开始出现无明显诱因的体力下降。换句话说，持续性疲劳并非单纯“衰老”现象，而是身体在发出警报。
第三，黄疸和尿色改变也是容易被忽视的信号。很多人认为黄疸只会出现在明显肝病或者晚期肝癌患者，但其实早期轻度肝功能损伤也会导致皮肤、眼白微黄或者尿液颜色加深。
数据显示，在早期肝癌患者中，约有30%-40%会出现轻度黄疸，而这些症状往往在早期非常轻微，不容易被察觉。
除此之外，皮肤瘙痒、手掌潮红等伴随现象也可能出现。这是因为肝脏功能受损，胆红素代谢异常所致。在笔者看来，若出现皮肤或尿液颜色变化，同时伴随食欲下降和疲劳，应及时去医院做肝功能和影像学检查。
再者，腹部不适或肝区轻微胀痛也是早期提示之一，但这种胀痛往往不明显，容易被忽略。多数早期肝癌患者并不会出现剧烈腹痛，而是感到上腹或右肋下轻微胀满、隐隐不适，这种情况可能在饭后或劳累时加重。
研究发现，早期肝癌患者中，只有约20%-30%会出现明显腹痛，其他人多为轻微胀感或者无痛症状。因此，如果伴随食欲下降、疲劳和轻微黄疸的轻微胀痛，更应该引起重视，而不是单纯等待“痛起来再看医生”。
除此之外，体重下降也常常是早期信号之一。很多人会觉得“最近没怎么运动，也瘦了”，殊不知，体重无故下降往往意味着身体代谢异常或潜在疾病。在早期肝癌中，由于肝功能受损和肿瘤消耗，患者常在数月内出现2~5公斤甚至更多的体重下降，且伴随肌肉量下降。
近期一项对中国早期肝癌患者的随访显示，近50%的患者在确诊前半年体重下降超过3公斤，而这些体重下降并非节食或运动所致。因此，持续、无原因的体重下降也是不可忽视的警示信号。
除了症状，早期筛查对于高风险人群尤为关键。医生建议，肝炎病毒携带者、长期饮酒者、有脂肪肝或肝硬化的人群，应每6个月做一次肝功能检查和肝脏影像学检查。研究表明，定期筛查可以将早期肝癌发现率提高30%-40%，从而显著改善生存预期。
同时，血液中甲胎蛋白（AFP）检测也是早期诊断的重要手段，虽然敏感度不完美，但结合B超、CT等影像学检查，可以大幅度提高早期诊断准确率。换句话说，早期发现才是提高肝癌治愈率的关键，而不是等待明显症状出现。
生活方式的调整也是不可忽视的。对于高风险人群，减少饮酒、控制体重、保持规律作息、合理饮食，都可以在一定程度上降低肝癌风险。
例如，过量饮酒会导致肝细胞长期受损，形成炎症甚至肝硬化，而肥胖和脂肪肝则会增加肝癌发生几率。
近年数据表明，长期肥胖者发生肝癌风险比正常体重者高出约1.5~2倍。在笔者看来，健康生活方式不仅能降低肝癌风险，也能改善肝功能，对整体健康非常有利。
总的来说，肝癌早期症状并非单纯腹痛，而是食欲下降、持续疲劳、轻度黄疸、腹部轻微胀痛及体重下降等组合出现。尤其是对于高风险人群，这些信号更值得警惕。
及时就医、早期筛查和生活方式干预，才是防治肝癌的有效手段。换句话说，忽视这些微妙症状，等到病情明显加重再去治疗，往往已经错过最佳时机。
以上内容仅供参考，若身体不适，请及时咨询专业医生
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参考资料：
吴迪.FOLFOX-肝动脉灌注化疗联合程序性死亡受体-1 抑制剂和靶向药物治疗中国肝癌分期Ⅲa 期肝细胞癌，2024-07-05
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