北京时间2月19日凌晨，随着男子500米项目的结束，中国短道速滑队在本届冬奥会的征程基本画上了一个令人失望的句号，曾经被视为“王牌之师”的中国短道，自2002年盐湖城冬奥会以来首次面临几乎整个赛程颗粒无收的尴尬境地，而在这场集体低迷中，最受瞩目的归化名将林孝埈的个人奥运首秀，更是以一种近乎残酷的方式收场，三个单项全部止步于四分之一决赛，没有奖牌，甚至没有一次半决赛的亮相
本届冬奥会的短道赛场格局已然发生剧变，此前决出的五枚金牌全部被欧洲队伍席卷，荷兰队独揽四金成为最大赢家，传统的中韩强队则陷入了集体沉默，中国队仅在男子1000米由孙龙拼下一枚银牌，勉强守住了荣誉的底线，备受期待的男子500米原本被视作最后的冲金火种，毕竟在这个项目上，中国队坐拥卫冕冠军刘少昂和世锦赛冠军林孝埈的“双保险”，然而现实却异常冰冷：林孝埈在四分之一决赛中仅获小组第四，直接出局；刘少昂虽闯入半决赛，却因失误摔倒，最终只能参加B组决赛，提前退出了金牌争夺战，至此，中国短道队在个人项目上全军覆没，创下了近12年来的最差战绩
林孝埈的失利，因其特殊的身份背景，成为了舆论风暴的中心，这位曾在2018年平昌冬奥会上为韩国队摘得1500米金牌和500米铜牌的选手，一度被视为韩国短道的王牌，2019年，他因深陷队内性骚扰争议而最终选择在2020年入籍中国，渴望能像前辈安贤洙归化俄罗斯后上演王者归来的剧本，由于归化选手需满三年才能参加国际大赛的规定，他遗憾错过了2022年的北京冬奥会，为了这枚奥运金牌，他付出了巨大的代价：改变国籍、承受韩国舆论的谴责、适应新的战术体系，甚至为了配合中国队的需求，将主项从长距离调整至500米短距离
然而，命运并没有为他书写励志的篇章，在米兰的冰面上，林孝埈的表现可以用“挣扎”来形容，男子1500米摔倒出局，1000米在“死亡之组”中垫底，被韩国后辈林钟彦压制得毫无还手之力，到了最后的500米，他依旧没能找回昔日的爆发力，在四分之一决赛中以40秒638的成绩排名小组第四，默默退场，更令人唏嘘的是，当年视他为偶像的韩国小将林钟彦，如今已在他面前夺得了奥运铜牌，这种新老交替的残酷画面，成为了韩媒争相报道的焦点
随着林孝埈的黯然离场，隔岸观火的韩国媒体毫不掩饰他们的讥讽之意，《SportsKorea》直接打出标题，称林孝埈的“归化中国之旅，以苦涩的结局收场”，韩媒《SpotTV》则详细描述了他在中国的商业地位与竞技成绩之间的反差，指出林孝埈在中国拥有堪比娱乐圈明星的庞大女粉群体，是各大品牌的代言宠儿，但如今“没能兑现外界对他在成绩上的期待，只能低头离场”，媒体还刻意将他与安贤洙的成功进行对比，暗示这场豪赌式的归化已然失败
比起媒体的冷言冷语，韩国网友的评论则更加直白且充满情绪，在林孝埈500米出局后，韩国网络社区迅速发酵出一片嘲讽之声，有网友发帖写道：“一个失败的人，在中国会受到什么待遇，今后他会切身体会到。”更有不少人在看热闹：“太好了哈哈，他和他妈妈之前在中国哭着喊着爱啊感谢啊，还归化了，祝他们一辈子住那儿，这次他一块铜牌都没能拿到，中国人还能宠他多久？真好奇。”甚至有韩国网友直接建议：“现在该退役了吧，哈哈，去中国开直播搞吃播吧。”这些言论固然带有强烈的民族情绪和落井下石的意味，但也确实戳中了竞技体育最核心的残酷逻辑，成绩决定一切
事实上，林孝埈的困境不仅仅在于未能夺牌，更在于他在比赛中所展现出的竞技状态，在男子1000米比赛中，不少中国网友批评他“提前放弃”、“走过场”，全程跟滑不敢超越，甚至被同组的韩国选手牢牢压制，尽管有粉丝为其辩解，认为道次不佳、对手过强是客观因素，但在奥运赛场上，观众只认结果，正如中国媒体所评论的那样：“大众是现实的，哪怕是拥有庞大粉丝群的超级明星，若在关键时刻无法用实力证明自己，也没有立足之地。”
随着林孝埈的单项赛事全部结束，他在本届奥运会上仅剩的名额是接力项目，在此前的男子5000米接力中，中国队因失误无缘A组决赛；而混合2000米接力，他虽然进入了决赛名单，却并未获得出场机会，只能在场边为队友加油，这种“边缘化”的处境，似乎也预示着他在这支队伍中的尴尬位置，当初归化时，无论是中国冰迷还是体育高层，都期待他能填补男队在顶尖选手上的空缺，重现昔日安贤洙归化俄罗斯后连夺三金的辉煌，但现实是，随着年龄增长、伤病积累以及长达数年的竞技空白期，林孝埈的巅峰状态早已留在了平昌
如今回看这场归化，或许需要更加理性的视角，林孝埈并非没有为中国队做出贡献，在亚冬会、世锦赛等赛场上，他确实曾身披国旗站上最高领奖台，但奥运会的舞台毕竟不同，这里汇聚了全世界最顶尖的选手，容不得半点侥幸，当韩国媒体用“梦碎米兰”、“零奖牌”来定义他的奥运首秀时，中国国内关于归化运动员价值的讨论也必然会被重新审视
对于林孝埈个人而言，这次的失败无疑是一次沉重的打击，他曾在社交媒体上请求大家继续支持中国短道，但竞技体育的聚光灯往往只追随胜利者，当他低着头滑出冰场的那一刻，镜头捕捉到的不仅是一个运动员的失利，更是一段关于选择、命运与残酷现实的缩影，至于“中国人还能宠他多久”这个来自韩国网友的灵魂拷问，或许时间会给出最终的答案，但可以确定的是，在米兰的这个寒夜，林孝埈和他的归化之旅，已经不可避免地被打上了一个巨大的问号
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