看日本，我们不能只是雾里看花。
这几天看到一个新闻推送，标题起的非常动容，说的是高市早苗内阁集体辞职。乍一听这个标题给人的感觉似乎是日本在高市早苗的带领下，已经快要完蛋了。
但事实上，这仅仅只是日本正常的内部人员重组。而且还因为高市早苗在提前大选中压倒性胜利了，所以对高市本人来说，这是一个好消息，但如果你只看标题，还真的很容易让人误会。
这里我们就不谈什么新闻学了，正好借此契机，我们就聊一聊日本是否可能成为本世纪第一个从发达国家，跌回发展中国家的经济体。
今天的日本，对国内的很多人来说，的确是充斥着一种所谓的“危机叙事”的。什么是危机叙事？就是日本哪哪都不好，哪哪都不对，那事实真的是这样吗？
2025年，日本企业破产数量达到10261家，连续四年增长，创下了自2013年以来的最高水平。同年，日本人均实际工资比上年减少1.3%，也是连续四年下降。
2026年初，日本将2026财年实际GDP增长率预期上调至1.3%，但民间机构的预测只有0.8%，分歧显著。
日本的问题我们都知道，少子老龄化加剧、经济增长乏力、企业生存环境恶化，实际收入缩水。日本这个曾经的经济奇迹创造者，亚洲第一个跻身发达国家行列的经济体，是否会成为本世纪第一个从发达国家跌回发展中国家的经济体呢？
表面上看，日本的确有跌回发展中国家的可能性。持续的人口负增长，高达258%的国债，日本传统产业也面临着转型压力，以及长期的低通胀，都构成了严峻挑战。
但深入分析日本的经济结构、产业实际、资产储蓄和制度韧性后，我得出的结论是：日本几乎不可能跌回发展中国家行列。
这不仅是因为日本的发达国家地位，更因为日本拥有多重缓冲垫，这使得日本即便是在经济放缓的周期里，也能够维持高收入经济体的基本盘。
那么日本的缓冲垫，到底是什么？
提到日本经济，我们总是会想到日本国内的情况，这也导致我们忽略了“两个日本”。看国内，日本GDP增长缓慢、内需疲软，这是本土日本。而另一个，则是拥有庞大海外资产、年收益惊人的“海外日本”。
也正是后者，才构成了日本不会跌回发展中国家的第一道，也是最坚实的防线。
我们直接用数据说话。截至2024年底，日本对外净资产达到533.05万亿日元（约3.7万亿美元），这个数字创下了历史新高。这一规模相当于日本2023年GDP的88%，这也意味着日本国民有近九成的财富以海外资产形式存在。
尽管2024年日本34年来首次失去了全球最大债权国地位，被德国超越，但这也主要源于汇率因素，日元贬值导致以日元计价的资产相对缩水。而事实上，日本对外净资产一直在稳步增长，2024年更是比上年增长约13%。
更关键的还是收益能力。2024年，日本海外投资收益达到41.7万亿日元，比上年增长11.7%，连续四年刷新历史最高记录。这是什么概念？它相当于日本2024年名义GDP的6.8%，换言之，即使日本国内经济零增长，仅靠海外资产收益，日本就能够为全体国民创造近7%的“虚拟GDP”。
日本这种投资收益立国的模式，也让日本在全球经济波动中拥有了独特的稳定性。
日本的资产格局有三重保障。第一是持续的外汇收入，可以支撑日元国际地位；第二是分散风险，规避国内经济单一依赖；第三是技术控制，通过海外生产基地保持产业影响力。
当日本国内面临人口减少，需求萎缩时，海外资产正在成为日本经济的隐形翅膀，提供源源不断的收益输血，这也是大多数发展中国家，乃至许多发达国家都不具备的独特优势。
除了庞大的海外资产，日本国内的高端制造业构建的技术护城河，也不容小觑。
认为日本会跌回发展中国家的人，往往也低估了日本在高端制造业和关键技术领域的统治力。日本经济的真正实力，不是GDP增速，而是对全球产业链关键节点的牢牢掌控。
在半导体产业，日本就扮演着卡脖子者，而非被卡脖子的角色。日本企业在全球半导体材料领域占据着48%的市场份额，在多个关键材料上也形成了绝对垄断。例如，用于制造7纳米以下芯片的EUV光刻胶，日本企业就占有100%的市场份额。
ArE光刻胶（用于130纳米至7纳米工艺）日本也占有87%的市场份额。没有日本的材料，全球高端芯片制造也将陷入瘫痪。
另外在设备领域，东京电子的涂胶显影设备全球市占率也超过90%，这种底层技术控制力，也让日本在全球科技竞争中占据了不可替代的位置。
哪怕是在工业机器人和自动化领域，日本也同样具有统治地位。在世界工业机器人“四大家族”中，日本就独占三席。发那科、安川电机、川崎重工这三家在日本也非常具有实力。日本机器人密度此前更是连续20年世界第一，企业占据全球机器人核心零部件60-80%的市场。
另外汽车产业也是日本经济的传统支柱，其根基也仍然稳固。2024年，丰田全球销量超1100万辆，连续五年位居全球第一。日本汽车及零部件出口占总出口额的21.33%，更重要的是，日本在汽车产业链的整体控制力、质量控制体系和品牌溢价等方面，仍然保持着发达国家水准的优势。
这些高端制造业集群共同构成了日本经济的“技术护城河”。它们具有高附加值、高门槛、强品牌依赖等特点，不是发展中国家通过低成本劳动优势就可以轻易复制的。
换句话说，只要日本保持在这些领域的领先地位，那么日本的人均收入和生活水准就很难滑落至发展中国家水平。
除了海外资产和高端制造业之外，日本的软实力也不容小觑。
从研发投入来看，2024年日本研发支出占GDP比例高达3.5%，这个数字甚至高于美国的3.4%和德国的3.1%，这一比例在主要发达国家中也位居前列。截至2025年，日本已经获得了24个诺贝尔奖，在亚洲国家中也遥遥领先。
在《自然》指数等权威科研评价体系中，日本也长期位居全球前三，这种基础研究能力也是日本长期积累的结果。
当然最重要的，还是日本的“韧性”。这里的韧性我们可以称之为纠错机制，也可以说这是发达国家的“基础设施”。
具体来说，日本的法治环境、产权保护、合同执行等方面，在全球各类国际评估中都位居世界前列。世界银行《营商环境报告》显示，日本在执行合同指标上排名全球第二，保护中小投资者中排名第12，这种韧性降低了日本交易成本，也为经济活动提供了稳定预期。
在社会保障体系方面，日本也做的非常好。早在2000年，日本就建立了长期护理保险体系，实现了“护理的社会化”。这套体系虽然面临着老龄化加剧的财务压力，但其框架的完整性、服务标准的规范性，都体现了发达社会的特征。
相比之下，发展中国家的社会保障往往覆盖不全，且标准较低。
但日本也并非完全没有挑战。在我看来，日本最大的挑战不是跌回发展中国家，而是如何保持在发达国家中的地位。
毕竟，单以发达国家的标准来看，也分为三六九等。
目前在高市早苗的带领下，日本正在发起半导体产业复兴战略，通过大规模补贴，支持企业在日本建厂，另外机器人产业和能源转型，都是日本目前正在做的事情。
对日本来说，最大的问题还是人口，跌回发展中国家对日本来说，可能很难；但要是在发达国家中排名不断下降，对日本而言倒是比较容易。
这几年日本也面临着消费不足、企业争相出海，进一步削弱国内经济活力，又加剧了消费不足的螺旋式下跌结构，但总的来说，要跌回发展中国家，也不太可能。
日本的海外帝国提供持续收益、高端制造业的技术护城河也难以逾越，社会基础设施成熟稳定，这些都是日本的优势，也是缓冲垫。
但如果我们代入其中就会发现日本今天的矛盾到底在哪里。日本人所面临的不是跌回发展中国家的恐惧，而是生活不如上一代人的失落。
曾几何时，日本的人均GDP超越过美国，是当时妥妥的“全球第一”，甚至当年最火的一本书就叫做《日本第一》。
那时候漫画蜡笔小新最能够体现普通日本人的生活。一个五口之家，只需要爸爸一人上班，即可养活全家，过上非常不错的中产生活。
而今天，三十年过去了，日本人均GDP仍然停留在三十年前三万多美元的水平，而美国则已经迈入八万美元的大关。
今天日本年轻人面临的是一代不如一代的失落，他们眼睁睁看着日本高楼起，但又眼睁睁看着日本停滞不前，而这种失落，才是最可怕的。
日本的优势或许在于比上不足，比下有余；但对日本年轻人而言，他们的上就是他们的父辈，所有人都渴望着生活越来越好，但对日本来说，他们最好的时代，至今还停留在上世纪890年代。
而这，才是日本经济今天面临的最大问题。
end.
作者：罗sir，关心人、社会和我们这个世界的一切；好奇事物发展背后的逻辑，乐观的悲观主义者。
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