美媒报道，尽管唐纳德·特朗普总统几乎未让美国民众为一场充满巨大风险且将影响未来数年的新中东战争做好准备，但他仍通过发动大规模空袭伊朗，押下了一场巨大的赌注。
据传伊朗最高领袖阿亚图拉·阿里·哈梅内伊的死亡，开启了一种可能性：德黑兰的伊斯兰政权被推翻，从而终结数十年的压迫统治。
在证实了早前以色列关于哈梅内伊在空袭中丧生的报道后，特朗普在社交平台上写道：“这是伊朗人民夺回自己国家的最佳机会。”伊朗外交部此前曾表示哈梅内伊安然无恙。
哈梅内伊是1979年伊朗革命领袖阿亚图拉·鲁霍拉·霍梅尼的继任者，他的去世将是伊朗历史上一次重大的政治事件。这将威胁到将伊朗变成神权国家的强硬派伊斯兰主义者的权力掌控。
这也为特朗普此次袭击所引发的最关键问题之一增添了紧迫性：移除最高领导人会释放出制度改革的洪流，还是会引发不可控的政治力量，从而加深压迫并使国家分裂？
特朗普告诉美媒，袭击已“造成巨大破坏”。
“在某个时候，他们会打电话问我希望谁（当领导人），”特朗普说。他补充道：“我这么说只是略带讽刺。”
无需提醒，始于震慑性暴力的对外战争可能带来灾难性的失控风险，这种可能性充满变数。许多人会将特朗普的冲动攻击视为一次鲁莽的、帝国式的错误。他在国会的批评者已经在猛烈抨击他们眼中的这场单方面、非法且违宪的战争，认为它是对民主的嘲弄。
伊朗对巴林和卡塔尔等美国盟友的反击——以及一架伊朗无人机撞入迪拜旅游区一家豪华酒店的画面——突显了他的赌注可能失控的风险。
尽管中东地区通常会让外来者的预想破灭，但历史最终或许会记住特朗普是伊朗人的拯救者。
周六凌晨从以色列以及一支庞大的美国海军舰队发起的这场美以联合攻击，是与伊朗伊斯兰神权政权长达47年激烈对抗中最重大的转折点。这似乎终结了特朗普寻求与伊朗达成协议的外交努力——随着一支令人生畏的美军力量集结，该协议现在看来像是一个幌子。
特朗普在袭击前所做的短暂公开论证既不完整又自相矛盾。例如，他坚称自己已经“摧毁”了伊朗的核设施，而这构成了周六袭击的一个关键理由。
他关于核计划和远程导弹对美国构成直接威胁的说法被夸大了，并且与媒体报道的美国情报评估相矛盾。总统甚至似乎在公开场合承认，威胁并非迫在眉睫到需要美国立即采取行动。“我们这样做不是为了现在，而是为了未来，”特朗普周六凌晨在佛罗里达州海湖庄园发布的一段视频中说。
但现在，这又是一次基于可疑的“国家安全面临迫在眉睫危险”说辞的美国军事行动。就此而言，它让人回想起基于虚假借口发动的伊拉克战争，那场战争摧毁了乔治·W·布什总统的第二任期。这也将使特朗普与他自己的“让美国再次伟大”（MAGA）运动中的部分支持者疏远。
“这总是一个谎言，而且总是‘美国最后’，”特朗普的前盟友玛乔丽·泰勒·格林在社交平台上写道。“但这次感觉是最糟糕的背叛，因为它来自我们所有人都曾相信与众不同、并说过不再这样做的那个男人及其政府。”
如果说特朗普的开战决定是冲动的，那么其更广泛的理由则似曾相识。美国及其盟友长期以来一直试图阻止伊朗发展核武器。他们也一直紧盯其远程导弹以及使其成为有害区域大国的代理人网络。
但如果危机临界点尚未达到，特朗普为何现在行动？
美伊对峙的新维度在于德黑兰政权的虚弱。这创造了一个机会，如果美国和以色列不采取行动，他们日后可能会后悔错过。
伊朗一直深陷日益恶化的政治动荡。哈梅内伊的继任过程一直不透明。在数十年的铁腕镇压之后，伊朗人民饥寒交迫、陷入绝望。经济因国际制裁以及食品和水分配等最基本服务的混乱而支离破碎。以色列的袭击重创了哈马斯和真主党等地区代理人，这些力量曾是抵御美国和以色列行动的保险。
尽管伊朗通过向以色列及美国在海湾的盟友发射导弹发动了骇人的反击，但美国试图摧毁该政权的潜在代价，现在可能比以往任何时候都要低。
当特朗普在其信息中呼吁伊朗人反抗他们的政府时，他正试图利用这些政治因素来催化变革。
“显然已经改变的因素是伊朗人民对该政权的仇恨程度，考虑到一月份发生的大屠杀，”中东研究所高级研究员亚历克斯·瓦坦卡说。“所以，如果你坐在白宫，或者坐在耶路撒冷，你会将此视为一个机会之窗。该政权很虚弱。不仅仅是制裁……而是他们做了那些事，并持续屠杀自己的人民，这创造了一个机会之窗。”
总统也需要拯救自己。他在近期抗议活动中反复警告美国将保护伊朗抗议者，这意味着若不采取行动，将面临加深德黑兰镇压并粉碎其自身信誉的风险。他也毫不掩饰自己受到复仇动机的驱使。他经常警告说，伊朗沾满了美国人的鲜血，这源于多年的袭击以及德黑兰支持的民兵在占领伊拉克期间杀害美军士兵。
而且，特朗普比他大多数现代前任更痴迷于无情地运用美国军事力量。
一位年近八旬的三军统帅也是一个急于求成的人。有机会成为解决自吉米·卡特以来困扰每一位前任的伊朗难题的总统，这必定极具诱惑力。但如果他赌错了，他的傲慢将使其遗产受到历史的谴责。
特朗普不仅让美国致力于推翻一个外国政府。他正试图终结一场革命——一个他将难以施加影响的过程，尤其是在没有美国地面部队的情况下。
参议院军事委员会首席民主党议员杰克·里德警告说，将产生“超越本届总统任期的后果”。
“违背美国人民的明确意愿，特朗普总统已将我们的国家推入与伊朗的一场重大战争——他从未为此提出理由，从未寻求国会授权，并且对此没有最终计划，”里德在一份声明中说。
几个关键因素将在短期内影响这场冲突。
► 美国和以色列的打击能否成功清除伊朗最高层领导人？ ► 假设关于哈梅内伊死亡的报道属实，伊朗人会听从特朗普的呼吁走上街头、接管国家并结束伊斯兰革命的束缚吗？ ► 地区冲突升级的可能性仍然严峻。但伊朗最初的报复行动——虽然令人震惊但有限——是暴露了其能力下降，还是意在保留选择余地？ ► 目光将很快转向特朗普的持久力。总统看重速胜；他擅长摧毁事物，但在原址重建方面表现出的能力较弱。他周六告诉媒体，他已准备好必要时坚持到底。“我可以打持久战并接管整个局面，或者在两三天内结束它，然后告诉伊朗人：‘如果你们开始重建（核设施），几年后再见。’” ► 国内对特朗普此举的反应也将很重要。在11月中期选举前，他背负着有史以来最差的支持率。民调显示，大多数美国人认为他不关心他们的优先事项。
美国在近期战争（例如阿富汗和伊拉克）中最顺利的日子，往往出现在冲突早期，当时美军压倒性的巨大优势看起来具有决定性。
即使其政权被推翻，最高领导人被击毙，向一个民主、无威胁的伊朗过渡可能仍是一个白日梦。
如果中央政府的权威崩溃，无政府状态可能爆发。特朗普和以色列总理本雅明·内塔尼亚胡似乎已算计过，为除掉哈梅内伊冒这个风险是值得的。但这可能播下数十年地区不稳定的种子。
“我认为，算计在于，从某种意义上说，各种因素已经汇聚：政权内部的虚弱——它在国内面临的那种斗争，加上其地区性失败以及报复能力的下降，”德国马歇尔基金会杰出研究员伊恩·莱塞说。“现在，所有这些加起来可能并不等于政权更迭。这是一个强大的、在某些方面具有韧性的国家，但风险是什么？”
莱塞表示，出现比现政权更糟糕的政权的可能性很小，但危险依然存在，即特朗普的行动“没有结果，而该政权可能以在未来数月乃至数年内才会显现的方式进行报复，例如支持代理人，以及在西方支持国家恐怖主义。”
另一个危险是神权政权可能直接被伊斯兰革命卫队中同样强硬的残余势力所取代。一个典型的中东强人政府可能意味着对美以的迫在眉睫威胁。但这与特朗普所期望的民众觉醒相去甚远。
最坏的情况是德黑兰中央政府对主要城市的控制瓦解，导致武装派系建立相互对立的割据势力，从而带来严重的内战和国家分裂风险。随之而来的难民危机可能在未来数年破坏该地区的稳定。
从特朗普的思维方式或行为来看，几乎没有什么迹象表明他有足够的深度或持久力来应对这样的结果。
尽管如此，一些共和党人坚称，美国不会卷入另一场长期冲突，那将耗尽美国资源和公众的意志。
“我不明白为什么有人会说这将是一场永久战争。我认为它会相当短暂，”得克萨斯州参议员约翰·科宁表示。但伊朗的目标比特朗普简单得多：只要最终现政权仍在位，就等于胜利。
“伊朗已为一场长期战争做好了准备，”一位了解该国军事战略的伊朗消息人士告诉美国。
现在预测会陷入泥潭还为时过早。
但这场新战争已经具有其标志性的讽刺意味。特朗普——凭借对外战争的焦虑浪潮上台——如今成为最新一位自愿卷入一场新中东冲突的总统。
“他非常尊重美国的力量，但那只是等式的一部分，”瓦坦卡说。“心中没有任何战略目标的美国力量基本上毫无用处。你可以炸毁任何你想炸的东西，但这意义不大。这并不意味着你最终会得到一个更好的结果。”
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