1946年的4月8日，黑茶山坠机事件让叶挺将军永远离开了我们。这位南昌起义的前敌总指挥，要是活到1955年授衔那会儿，能不能成为开国元帅？周总理当年那句＂新四军本该有两位元帅＂的话，到底是客气还是真心？今天咱们就把这事儿掰开了揉碎了说清楚。
001
说起叶挺能不能授元帅这事儿，历史爱好者们吵了几十年，基本分成两派。一派人拿着周总理1955年跟陈毅说的那句话当尚方宝剑，觉得这事儿板上钉钉。另一派却把叶挺脱党那段经历翻出来，说这污点够他喝一壶的。
你要问我站哪边？我觉得周总理那话可不是随便说说的。要知道，1955年授元帅得看六条硬杠杠：领导过土地革命时期的起义、当过根据地负责人、创建过红军主力、指挥过抗日武装、统领过解放战争野战军、授衔前担任全军要职。
叶挺这履历拿出来，简直亮瞎眼。南昌起义他是前敌总指挥，广州起义他也是主要指挥者，第一条妥妥的满足。有人说他没创建根据地和红军主力，这话只对了一半。广州起义的余部后来成了海陆丰根据地的主力，朱德湘南起义带的那支队伍，前身就是叶挺独立团改编的第25师。这支部队最后上了井冈山，成了红四军的班底。
你说这算不算贡献？叶挺虽然人不在井冈山，但他的部队却参与创建了红四军和井冈山根据地。这就好比你没亲自盖房子，但砖头瓦块都是你烧的，能说你没功劳吗？第二条和第三条，叶挺起码拿了个七八分。
002
抗战一爆发，叶挺出任新四军军长，第四条自然不在话下。解放战争他要是还在，凭他的资历和能力，指挥一个野战军那是起步价。有人可能要杠了：叶挺在新四军连实权都没有，项英才是真正的老大，凭啥说他能指挥野战军？
这事儿得从皖南事变说起。1941年1月那会儿，新四军被国民党军队围困在皖南。关键时刻项英跑了，部队群龙无首。饶漱石鼓励叶挺站出来指挥，两人联名给毛主席发电报。
毛主席的回电掷地有声：一切军事行动由叶军长和饶漱石负责，所有行动决心由叶军长下。这份电报可不是客套话，它实际上把新四军的最高指挥权直接交给了叶挺。从那一刻起，叶挺成了新四军真正的一把手，这可是毛主席亲自认证的。
你想想看，毛主席在那么危急的时刻，把全军指挥权毫不犹豫地交给叶挺，说明什么？说明在毛主席心里，叶挺的军事能力和领导才能完全过硬。要不是后来叶挺被扣押，新四军在他手里能打出什么样的战绩，还真不好说。
003
解放战争刚开始那会儿，总部在华东战区的军事负责人选上犯了难。最开始考虑林彪和徐向前，结果林彪半路被调去东北了，徐向前身体又不好，最后陈毅挑起了大梁。
陈毅同志能力全面，政治觉悟高，但军事指挥确实不是他最擅长的。解放战争初期，山东战场打得挺艰难，直到粟裕从苏中北上，两人搭档才扭转了局面。陈毅负责大方向，粟裕具体指挥作战，这个组合才算找对了路子。
叶挺要是活着，华东战场的主帅人选还会是陈毅吗？叶挺可是黄埔一期的高材生，早在北伐战争时期就带着独立团打得敌人闻风丧胆。南昌起义、广州起义都是他指挥的，这份军事履历放在那个年代，绝对是顶尖水平。
更关键的是，毛主席在皖南事变时已经把新四军交给他了。按照这个逻辑，解放战争时期让叶挺统领华东野战军，那是顺理成章的事情。如果叶挺真的指挥了华野，参加了淮海战役、渡江战役这些大战役，1955年授元帅还会有什么悬念吗？
004
有一种说法挺有意思，说1955年授衔时元帅名单里本来没有陈毅。因为陈毅授衔前已经离开军队去搞外交了，按照＂不担任军职者不参与授衔＂的原则，他本不该入选。但考虑到新四军需要一个代表人物，最后还是给陈毅授了衔。
这事儿要是搁叶挺身上，那就完全不一样了。叶挺是南昌起义的前敌总指挥，是毛主席亲口认定的我军第一任总司令。广州起义的时候，叶挺被正式任命为工农红军总司令，这可是有正式文件的。后来叶挺当了新四军军长去延安，毛主席还特意提起过这茬儿。
叶挺这资历，在十大元帅里头谁能比？朱德总司令自然是第一位，但要论起义的先后顺序和指挥地位，叶挺绝对排得上号。所以说，如果新四军要有一个元帅代表，叶挺比陈毅更合适，这不是贬低陈毅，而是实事求是。
005
现在来说说那个敏感话题，叶挺脱党的事儿。这段经历确实存在，当年叶挺在受到一些刁难和误解后，一度离开了组织。很多人觉得这是个大污点，会影响授衔。
但咱们得看清楚一点，叶挺脱党和那些投敌变节的人完全是两码事。他是因为受到不公正待遇，心里憋屈才离开的，并不是背叛了革命理想。而且在抗战爆发后，叶挺毫不犹豫地回来担任新四军军长，用实际行动证明了自己。
更重要的是，周恩来总理和毛主席对叶挺的态度说明了一切。周总理那句＂新四军本该有两位元帅＂不是空口白话，毛主席在皖南事变时把指挥权交给叶挺，这些都表明组织对叶挺是认可的。
你再看看周士第的例子，他也有过脱党经历，最后不还是授了上将军衔吗？脱党经历确实会有影响，但影响的是排名，而不是能不能授衔。叶挺要是活到1955年，脱党这事儿最多让他在十大元帅里排名靠后一点，但绝对不会影响他授元帅衔。
006
说到底，判断叶挺能不能授元帅，关键看两点：一是资历够不够硬，二是贡献够不够大。叶挺的资历摆在那儿，南昌起义前敌总指挥、广州起义主要指挥者、工农红军第一任总司令、新四军军长，这份履历拿出来，十大元帅里有几个比得上？
贡献方面，叶挺的部队参与创建了红四军和井冈山根据地，抗战时期领导新四军在华中敌后坚持斗争。虽然他在皖南事变中被扣押，但毛主席已经把新四军交给他了，这就是最大的认可。
要是叶挺活到解放战争，以他的能力和资历，指挥华野参加淮海战役、渡江战役，那战绩肯定不会差。到了1955年授衔，他不仅能评上元帅，排名可能还不会太靠后。
周总理那句话不是客套，而是实话。新四军本该有两位元帅，一个是陈毅，另一个就是叶挺。可惜历史没有如果，1946年的那场空难，不仅带走了叶挺的生命，也改变了1955年授衔的格局。但叶挺将军在中国革命史上的地位，永远不会因为一枚元帅衔章的有无而改变。
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