想必许多人都还对印度国产战斗机LCA的那次“丢人到家”的坠毁事故记忆犹新，没有错，那就是在去年11月的阿联酋迪拜航展闭幕日上，1架LCA在飞行表演时突发坠毁事故。那毫无预警的一摔，可谓是把印度本土战斗机工业几十年来的雄心都给摔没了，也摔没了“不知道有没有”的潜在国际买家，更让世人都看到了这个“神秘的东方大国”拉胯到家的航空工业水平。不过，印度人可不简单，“区区一个LCA战斗机坠毁事故”，又怎么可能让其就此放弃呢？这一次，其曝出了一个更具分量的消息。
TEDBF舰载战斗机效果图
印媒援引印度航空发展局的话称，印度国产第五代舰载战斗机项目TEDBF已完成尤为重要的设计定型工作，标志着该项目将进入到下一阶段的详细设计和原型机试制阶段。请注意，是“完成设计定型”，而非“完成定型”，二者之间有着明确的区别。
TEDBF与LCA同框效果图
一般来说，在一款新型战斗机的开发过程中，“完成定型”意味着其基本走完了全部的研制工作，以及通过了所有的试飞科目，从而实现定型。而“完成设计定型”，则只是说其已完成诸如气动布局选定、基础外形设计和部分关键性能设定等工作，尚未进入到战斗机各细节部位的详细设计，且首架原型机的生产工作也远未启动。说白了就是，“完成设计定型”可视作是一款战机从“大致构想”变为了“有完整框架和部分性能设定”的“具体构想”，但还没有从“PPT纸面方案”中走到现实。
TEDBF战斗机缩比模型
好吧，先抛开这些不谈，具体到TEDBF战斗机的身上来看，其名气虽然远不如印度空军的国产第五代中型隐身战机项目AMCA，但在技术复杂程度方面却是不遑多让。毕竟，同代水平下的舰载机的开发与生产难度，通常都要高于陆基型战斗机。只不过，这TEDBF真能算得上是一款达到五代机水准的舰载战斗机吗？只怕未必。
TEDBF战斗机的部分性能设定
虽然被视为是继美国F-35B/C和中国歼-35之后的“全球第三款第五代舰载战斗机”，但TEDBF与前两者相比有一个决定性的不同，那就是该机完全没有设置内置弹舱，所有机载弹药均只能以外挂方式来携带。诚然，在TEDBF的机身外形设计方面，我们能够看到一些隐身修型处理，显示出印度海军航空兵对该机的雷达隐身性能追求，但各类导弹、炸弹和副油箱的“100%外部挂载”状态，会且只会让有限的隐身修型处理彻底失效。
KF-21机身腹部的半埋式挂点
不夸张地说，即便是因没有内置弹舱而被视为“4.5代战斗机”的韩国新型战机KF-21，怕是都要在雷达隐身效果方面比TEDBF略胜一筹。原因无他，前者好歹采用了可在一定程度上减少雷达反射效果的半埋式挂架，而后者连半埋式挂架技术都没用，依旧在使用传统外挂架。在“隐身虽然不万能，但不隐身却一定万万不能”的未来空战环境下，TEDBF真能发挥出如歼-35或F-35那般的整体战力吗？我们恐怕不得不对此打上一个巨大的问号。
TEDBF是一款单垂尾战斗机
不仅如此，一个很有意思的地方在于，同当下已获公开的全球所有现役或处于研发状态的五代机不同，TEDBF可谓是“极其与众不同”地使用了单垂尾设计。确实，相比起双垂尾设计，单垂尾战斗机在气动外形设计、航电系统开发和生产制造等方面的难度与成本都较小，但其气动效率往往也略逊一筹，且无法如采用V型外倾双垂尾的五代机那般，实现“降低侧向雷达回波”的效果。
歼-35等五代机均采用V型外倾垂尾
面对来自侧向的雷达照射，能且只能与机身呈90度设置的单垂尾，就是妥妥的角反射器，可谓是“能在最大程度上贡献雷达回波”，让战机侧向隐身无从谈起。这就是为什么当年印度首次公开TEDBF战斗机的效果图后，很多人在第一时间就觉得该机“有点奇怪”的一大原因。咱就是说，隐身水平如此低下的战斗机，也能被拿来“硬蹭五代机”吗？
歼-50上舰效果图
当然了，最为不靠谱的地方还是TEDBF的到位时间。按照印度官方此前公布的进度，这款所谓的“第五代舰载战斗机”预计将于2038年左右服役，也就是从现在开始的约12年后。仔细想一想，到了2038年，TEDBF还算得上是“继F-35B/C和歼-35之后的全球第三款舰载型五代机”吗？估计其会被诸多“后来者”所赶超。更要命的是，待TEDBF到位之时，其要对标的歼-35舰载战斗机恐怕早已逐步“退居二线”，不排除可能被命名为歼-50且具备上舰潜力的中国第六代战斗机，将会出现在人民海军航空母舰的甲板上。在我们的面前谈“对标”，TEDBF怕是“不配”……
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