2026斯诺克世锦赛资格赛晋级轮，48岁老将马修·史蒂文斯以10-7爆冷击败资格赛头号种子宾汉姆，重返克鲁斯堡。绰号威尔士龙的他是2000年大师赛冠军，2003年英锦赛冠军，他曾在2000年和2005年两次打进世锦赛决赛，都以微弱劣势无缘冠军。生涯只差世锦赛便能完成大满贯。
在赛后接受地铁报的采访中，他坦承自己世锦赛夺冠“毫无机会”，即便在当打之年都未能登顶，如今更难击败赵心童等顶尖好手。不过他并未消沉，称若能爆冷一切皆有可能。本赛季他曾战胜世界第一特鲁姆普，认为只要稳定发挥仍是威胁。菠菜公司对宾汉姆的悬殊赔率反而激励了他。年近五十的他承认训练时间锐减，但当日表现证明自己“还能打两下子”。
"这么说吧，我当打之年都没能赢下冠军，现在显然更不可能了。"史蒂文斯表示。
"看看你必须击败的那些球员，像世界冠军赵心童这样的顶尖选手，还要在三节比赛中与他们对抗。说到底，我可能根本没机会夺冠。"
"我就是去那里打球，如果能制造一两个冷门，那谁也不知道会发生什么。"
这位曾排名世界第四的老将更多是务实而非消沉。本赛季他曾在西安大奖赛上击败过世界第一贾德·特鲁姆普。
当被问及能否为荣誉室再添奖杯时，他坦言："每年我都这么说，但始终没做到。我想关键在于保持状态吧。"
"今年我在中国赢过贾德，能击败那样的对手，说明问题在于稳定性。只要打得好，任何比赛里我依然是个威胁。"
史蒂文斯承认动力有时会成为问题，但在最后一场资格赛对阵宾汉姆时，菠菜公司的赔率反而激发了他的斗志。
"来这儿之前我真没什么预期。"他说，"第一场赢了彼得·莱恩斯后，我有了排名积分，但面对斯图尔特时心态就不同了。"
"他当时是1赔4、1赔5的大热门，我看到这个赔率，心里觉得这定价不对。这反倒给了我一点挑战的动力——去证明别人错了。这绝对是种激励。"
随着年龄增长，稳定性难免成为困扰，尤其当训练量逐渐减少时，这一点史蒂文斯也坦然面对。
"我都快50岁了！这确实帮不上忙。"他对世界斯诺克巡回赛（WST）说，"我现在不像过去练得那么多，但今天我很放松。"
"过去六个月里我可能只练了三小时球，今天找到些感觉，打得还行。斯图尔特没发挥出最佳水平，不然他肯定赢我。但我还能打两下子，今天就是证明。"
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