吴三桂都打到长江南岸了，十万雄兵对着对岸的清军磨刀霍霍，为什么突然下令全军停下，一停就是三个月，硬生生给了康熙调兵围堵的时间？这到底是吴三桂老糊涂了，还是他从一开始就没打算真的拿下天下？
康熙十二年，才二十岁的康熙皇帝刚坐稳皇位没几年，看着手里三个手握重兵、割据一方的汉人藩王，越想越睡不着觉，不管朝堂上多少老臣跪着劝他不要撤藩激变，他直接拍板下了撤藩的旨意，要把吴三桂、耿精忠、尚之信三个藩王全都挪去关外安置，收回他们的地盘和兵权。吴三桂接到旨意的时候，正在昆明城外打猎，他把圣旨摊在虎皮座椅上，看了半个时辰没说话。
摔了茶碗。杀了云南巡抚。扯起了反旗。
谁也没想到，原本清廷预估起码要一年才能稳住的叛乱，居然让吴三桂三个月就打穿了贵州，半年拿下湖南，整个南方半壁江山转眼就换了旗子。福建耿精忠跟着反了，广东尚之信反了，广西将军孙延龄反了，陕西提督王辅臣也在西北扯起反旗，兵锋直指山西，消息传到北京，朝堂上慌作一团，不少八旗贵族都收拾好金银细软准备逃回关外，连康熙自己都躲在宫里慌了好几天。
可就在所有人都觉得吴三桂会立刻打过长江，顺着运河直扑北京的时候，吴三桂停了。
他下令全军在岳州一带布防，不许一兵一卒过江，不管手下大将怎么劝，哪怕有人指着长江说“殿下现在过江，北京城里的八旗兵都没集结完，拿下燕京就是翻手掌的事”，他也只是摇头。而此时，所有人都没看懂吴三桂的心思，他从一开始就没打算推翻清朝。他当年放清军入关，亲手杀了南明永历皇帝，早就把能走的路都走绝了，真要打出反清复明的旗号，天下汉人没人会信他，他起兵反清，说白了就是逼康熙让步，保住自己平西王世袭罔替的位置，这辈子占住云南当土皇帝，够了。
此外，吴三桂那时候已经六十一岁了，他跟着李自成打过仗，跟着清兵打过南明，一辈子起起伏伏，早就没了年轻时候的冲劲，现在已经占了半壁江南，他想着和满清划江而治，当个开国皇帝也比冒风险北进强，而且他还留着后手，他的长子吴应熊还留在北京当大清额驸，他觉得康熙肯定会留着吴应熊当谈判筹码，只要自己愿意谈，康熙肯定愿意各退一步。
可是康熙没按他的规矩来。康熙接到吴三桂停兵的消息之后，反而直接下令，把吴应熊和吴三桂的孙子吴世霖一起押到菜市口砍了，人头送到军前公告天下，就是摆明了——没的谈，要么你吴三桂死，要么我清朝亡。
吴三桂正在帐中吃早饭，听到使者报信，手里的白粥碗直接掉在地上，米粥撒了一地。他愣了半天，才叹了一句：“我真的错了。”
错过了最关键的三个月，就再也没机会了。康熙稳住阵脚之后，立刻调了科尔沁的蒙古骑兵入塞，先集中兵力打垮了西北的王辅臣，王辅臣本来就是跟着吴三桂凑热闹，一看清军势大，直接开城投降，西北的威胁转眼就没了。接着康熙又派人去拉拢耿精忠和尚之信，许他们只要投降，就保留他们的爵位和地盘，两个人本来就是被吴三桂拉下水，一看情况不对，立刻绑了吴三桂的使者开城投降，反手就把吴三桂的侧翼卖给了清军。
不过这时候吴三桂手里还有十几万兵，占据着云南、贵州、湖南三个省，还是能接着打，可他已经急火攻心生了病，为了稳定军心，他干脆在衡州称帝，国号大周，定了新年号，还搭了祭台准备祭天登基。结果登基那天，好好的晴天突然下了瓢泼大暴雨，把临时搭的黄泥祭台冲塌了半边，文武百官穿着新做的朝服站在泥水里，浑身淋得透湿，连个像样的礼仪都没走完。吴三桂坐在龙椅上，看着下面落汤鸡一样的大臣，连笑都笑不出来。
登基才五个多月，吴三桂就病死了，临死前把皇位传给了十四岁的孙子吴世璠，一个半大孩子，怎么镇得住这帮跟着吴三桂打了一辈子仗的老油条？清军一路南下，叛军死的死、降的降，三年之后，清军攻破昆明，吴家满门被杀，吴三桂的尸骨都被挖出来挫骨扬灰，闹腾了八年的三藩之乱，就这么结束了。
很多人到现在还在说，要是吴三桂当年咬咬牙打过长江，能不能得了天下？其实答案早就写在他一开始的选择里了。他起兵不是为了逐鹿天下，只是为了保住自己一家的权力，连争天下的野心都没有，怎么可能赢得了？他杀了永历帝，断了自己和汉人反清势力的联结，又抱着划江而治的侥幸，白白给了康熙调整的时间，从他停下来的那一刻，结局就已经定了。三藩之乱平定之后，康熙彻底收回了地方兵权，巩固了中央对南方的统治，清朝才真正完成了对全国的统一，才有了后来上百年的稳定，而吴三桂折腾了一辈子，最后只落了个乱臣贼子的名头，满门抄斩的下场。
参考资料：
[1] 赵尔巽《清史稿·吴三桂传》
[2] 魏源《圣武记·康熙定三藩记》
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