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作者:王远清,北京大学国际关系学院博士、海外网特约评论员

早在中美第六轮经贸磋商启动之前,华盛顿方面就不断炒作特朗普即将访华,只是对于这一说法,中方始终没有证实。后续受美以伊战事影响,美方宣布推迟访华计划,将时间调到五月中旬。这也意味着,距离白宫单方面敲定的特朗普访华日期,正式进入20天倒计时。

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事实上,外界对于此次特朗普计划访华,普遍没有太过看好。一方面,近期中美交锋频次不断增加,美国对华的恶意与遏制意图丝毫未减。

就在不久前,美国牵头菲律宾、日本等七国,在南海启动规模空前的“肩并肩-2026”联合军演,出动1.7万名士兵及各类先进装备,在面向台海的菲北部地区及南海争议海域开展实弹演练,过度的安全捆绑背后,矛头直指中国台海与南海核心利益,挑衅意味不言而喻。

除此之外,美国还屡次向中国泼脏水,无端污蔑中国向伊朗、俄罗斯提供支持,甚至以此为借口威胁对中国实施制裁;在台湾问题上,美国更是不加掩饰地插手中国内政,美国务院为窜访失败的赖清德“站台发声”,大肆炒作涉台议题,一步步触碰中国核心利益的红线。

这一桩桩、一件件,无不彰显着美国的霸权野心,在这样的背景下,外界自然不看好特朗普的访华之行。因为中国从不任人拿捏,更不会容忍核心利益被肆意践踏。

另一方面,特朗普五月中旬访华的消息,自始至终都是美方单方面散播、炒作,中方从来没有予以证实,每次回应相关问询时,也始终以“保持沟通”为由,没有给出明确答复。

这也就意味着,只要中方一天不点头,访华计划就有变数,美方的一番炒作,本质上就是单方面的自导自演,颇有些剃头挑子一头热的意味。

或许是察觉到了中方的冷淡态度,又或许是迫于访华倒计时的压力,美方近期隐隐显露了低头的风向。据美媒23日报道,美国贸易代表格里尔近日主动对华发出请求,不仅希望中国继续采购美国大豆,更恳请中方扩大对美国整体农产品的采购规模,为美国农业纾困。

格里尔还表示,希望中美能在特朗普访华期间达成相关农产品合作,将其打造成此次总统访华的核心成果之一。

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美国贸易代表格里尔

格里尔的这一请求,实则传递出两个明确信号:其一,美国大豆等农产品当前正面临严重滞销困境,亟需中国这个庞大的市场来消化库存。前几年中美贸易摩擦后,中国逐步转向巴西等国采购大豆,美国农民面临仓库积压的困境,农业州的不满情绪日益高涨;

其二,特朗普当前正深陷执政困境,亟需实打实的“政绩”为自己“续命”,以应对日益严峻的政治挑战。说到底,格里尔的此番表态,本质上都是为特朗普的政治前途着想,而此时向中国低头,更是情势所迫、别无选择。

美方的低头,首先源于中期选举的迫切压力。随着中期选举日益临近,特朗普及共和党的支持率持续低迷,处境岌岌可危。美国前十大大豆、猪肉出口州中,有8个州曾支持特朗普,农业州的态度直接影响选举走向。

此前,为了稳住农业州的选票,特朗普曾大肆吹嘘,已与中国谈成合作,宣称中方将翻倍采购美国大豆,以此讨好农场主群体。但谎言终究难长久,中方从来没有认可这一说法,更没有大规模购入美国大豆。

如今特朗普的“牛皮”即将被戳穿,中方始终不伸出援手,美国政府自然急火攻心。目前,特朗普的民调已濒临崩盘,要是连对农业州的承诺都无法兑现,失去这部分关键选票,他在中期选举中的处境只会雪上加霜,这也是格里尔此时对华提出农产品合作诉求的核心原因。

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美国希望中国继续购买美大豆

其次,是为了挽回特朗普及美国的国际形象。此前,美方以美以伊战事为由,推迟过一次特朗普访华时间,当时外界就普遍猜测,战事只是借口,核心原因是中方没有对访华计划予以回应,美方陷入了“自导自演”的尴尬。

如今距离五月中旬的访华倒计时仅剩20天,如果中方依旧不点头,就意味着美国将再次被“打脸”。一而再、再而三地推翻政府放出的消息,不仅会重创美国政府的国内公信力,更会让美国的国际形象一落千丈,这是美方不愿承受的代价。

最后,中美近期的多次交锋,让美方意识到强硬手段无效,只能选择暂时低头。事实上,美国并非一开始就愿意放低姿态,此前巴黎经贸磋商期间,中美曾坐在谈判桌上协商合作,中方明确要求美国取消“301调查”、停止搞“关税战”,但美方态度强硬,断然拒绝。也正因此,中方并没有回应美方的诉求,反而在不久后采取对等反制措施,坚决捍卫自身利益。

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除此之外,在美方无端指控中国帮助伊朗、俄罗斯的问题上,中方的态度也始终强硬。面对美国的恶意抹黑,中方第一时间予以反击,撕破霸权伪装;面对美方的施压与威胁,中方毫不畏惧,明确表示将采取对等反制措施。

可以说,美国试过谈判、试过污蔑、试过施压、试过威胁,用尽了各种强硬手段,始终没法让中国“妥协”,更无法达到遏制中国的目的。在所有强硬招数全部失败后,美国别无选择,只能软化态度、放低姿态,恳请中国出手相助,救特朗普于水火之中。

只不过,面对美方此次的请求,中方未必会欣然应允。一来,美国向来惯会“翻脸不认人”,在中美博弈的大背景下,美国始终将中国视为最大的战略威胁,即便中国此次出手帮助美国缓解困境,也很难改变美方遏制中国发展的既定打算。

二来,美方此次只提要求、不做承诺,甚至有着公然违反中美经贸协议、大肆推行贸易保护主义的黑历史,这些行为都让美方的信誉大打折扣。如今美方手中缺乏足够的筹码,又不愿拿出诚意践行“互利共赢”的原则,仅凭几句口头示好,显然难以让中国动心。