说起抗战英雄，很多人第一反应都会想到八路军、新四军或是正规军，很少有人会把“抗日”和占山为王的土匪联系到一起。1941年的山西，就出了一件让所有人都想不到的事，一千名土匪硬刚八千装备精良的日寇，打到弹尽粮绝的时候，聂荣臻元帅直接让人给他们送了五百枚手榴弹。
这个带头硬刚鬼子的匪首叫乔日成，生在山西应县，家里还是做买卖的，条件比普通人家好太多。他从小读过书，还考进了太原的省立中学，在当时的山西农村，这文凭绝对算顶尖的。十八岁那年他因为顶撞老师被开除，辗转进了阎锡山办的山西讲武堂，在那里学了一身过硬的军事本事。
他性格太叛逆，没待多久又因为带人打架被学校开除。离开讲武堂之后他混过社会，还认识了不少江湖人物和退伍军人。1929年一次意外的抢劫事件，把他彻底逼上了落草为寇的路。
到1935年，乔日成手下已经攒了近千人的队伍，搞军事化管理，还有专门的军需处情报组，甚至开了识字班，藏了《孙子兵法》这类兵书。这种配置放在当时的土匪堆里，绝对是独一份的存在，战斗力比不少杂牌军都强。日军打进中国之后，各路土匪都要选一条路，要么投敌当汉奸，要么扛着枪打鬼子。
1941年初，日军在山西搞“治安肃正”，想把当地抵抗力量一锅端，对不肯投降的就往死里打。日军早早给乔日成送了信，说只要投降，保留武装还给高官厚禄，当时不少土匪都动心投了敌。乔日成不吃这套，直接带人端了日军城外的弹药库，抢了一堆军需物资扬长而去。
这下彻底把日军惹火了，调了第四十师团八千主力，直接围了乔日成的根据地。乔日成手里只有一千多人，装备远不如日军，他直接把队伍拆成小队，靠着熟悉地形跟日军绕圈子打游击。当地八路军地下工作者早就盯上了这支肯打鬼子的队伍，给他们送情报，还发动老乡给他们放哨报信。
最惨烈的战斗打了整整一天，日军三千人猛攻东山据点，乔日成的人靠着地形死扛，老乡们冒着枪林弹雨往阵地上送弹药送吃的，不少人直接拎着家伙上了战场。打到最后，乔日成这边手榴弹快打光了，再没补给就得崩盘。聂荣臻得知消息，二话不说让人送来了五百枚手榴弹，刚好卡在节骨眼上补上了缺口。
那晚日军没能拿下据点，丢下三百多具尸体退了回去，乔日成带着剩下的人顺利转移到了北边山区。这场仗不光打灭了日军的嚣张气焰，还让更多原本观望的地方武装站出来抗日。聂帅这波送弹药，也让乔日成彻底放下了对八路军的戒心。
打完仗没过多久，八路军就派联络员找乔日成，提了改编成八路军抗日武装的事，乔日成想都没想就答应了。八路军派了军事教官过来整训，还给他们建了军医站，补充了不少新式武器。有意思的是，送来的几挺捷克式轻机枪，居然是乔日成之前战斗里丢的，这事也让两边的关系一下子拉近了不少。
整训完成之后，这支部队彻底换了样子，不光天天练战术，还要学抗日理论，慢慢从一群占山的绿林变成了懂民族大义的正规抗日部队。他们第一次配合八路军行动，就在平型关附近伏击了日军运输队，不光缴获了一堆物资，还活捉了好几个日军俘虏。到1941年底，这支部队已经完全融入了八路军的作战体系，打了不少漂亮仗。
抗战胜利之后，乔日成的部队编入了八路军第二纵队，内战爆发之后又整编进了解放军第二野战军。乔日成带着这支从土匪改出来的部队，打晋中，战太行，打了不少漂亮仗，还靠着灵活战术把国民党的机械化部队耍得团团转。他带兵从来不按常理出牌，好几次以少胜多，把对手打得摸不着头脑。
解放军南下打过长江的时候，乔日成带着部队很快适应了江南水乡的地形，还练出了一套水上游击战术。谁也没想到，就在渡江战役开打前，他开完军事会议返程的时候，遭遇了国民党飞机空袭，伤得太重没能救回来。牺牲前一天，他刚写完渡江作战的详细计划，里面写的水网作战思路，后来帮了主力部队大忙。
乔日成的骨灰最终葬回了山西老家，老部下给他做了锦旗，上面除了“功勋永存”，还绣了他当年当游击队首领的标志奔马。没人能想到，一个曾经落草的匪首，最终成了为民族解放牺牲的英烈。国难当头的时候，不管出身如何，敢拎着家伙打鬼子的，都是好样的。
参考资料：解放军报 从绿林匪首到抗日英烈乔日成
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