吉米·金梅尔周一反驳了白宫因他上周一个玩笑而被解雇的呼声，但他也捍卫了美国人的言论自由权利。
据美国有线电视新闻网报道，美国深夜脱口秀主持人吉米·金梅尔与白宫之间因一个玩笑引发的争议持续升级，这场风波正成为迪士尼新任首席执行官乔什·达马罗上任六周以来的首次重大政治考验。金梅尔本人则在周一的节目中为自己的言论自由权进行了公开辩护。
“你知道有时候你早上醒来，第一夫人会发表声明，要求你被解雇吗？我们都经历过，对吧？”金梅尔在周一《吉米·金梅尔直播！》节目的开场独白中以此自嘲，并感叹“真是一天”。此前，他在上周四的节目中将第一夫人梅拉尼娅·特朗普形容为“有着像准寡妇般的光彩”，并解释这只是一个关于总统79岁而第一夫人56岁的“非常轻松的嘲讽笑话”。
然而，这个笑话在上周六白宫记者协会晚宴外发生枪击事件后，被特朗普及其盟友重新诠释。他们指责金梅尔的言论是煽动暴力的信号。第一夫人周一早上率先谴责金梅尔，特朗普总统随后跟进，称金梅尔的言论是“卑劣的暴力号召”，并直接将其与枪击事件相关联。涉嫌的枪手已于周一被控企图暗杀特朗普。
面对压力，金梅尔在周一节目中坚决反驳：“这绝不是暗杀的号召，他们知道这一点。多年来，我一直非常直言不讳地反对枪支暴力。”他同时强调：“我同意仇恨和暴力言论是我们应当摒弃的。我还要指出，唐纳德·特朗普有权说他想说的任何话，你我都是，我们所有人都是，因为根据第一修正案，我们作为美国人拥有言论自由的权利。”
目前，尚无任何迹象表明迪士尼或其旗下的美国广播公司（ABC）正在考虑解雇金梅尔。达马罗的发言人、ABC以及金梅尔的代表在争议爆发后均保持沉默。但分析认为，周一节目如常播出且金梅尔态度强硬，这本身就是迪士尼未在压力下屈服的信号。这场争议给六周前刚从鲍勃·艾格手中接掌迪士尼的乔什·达马罗带来了首次重大的“特朗普考验”。此前，达马罗主要负责迪士尼主题公园业务，如今也需管理包括ABC在内的电视网络。
对迪士尼而言，这一幕颇有“重播”之感。去年九月，在特朗普阵营的施压下，ABC曾“无限期”暂停金梅尔的节目，但不到一周便又恢复。当时的CEO还是鲍勃·艾格，ABC因两大附属台所有者Nexstar和Sinclair威胁在其市场停播该节目而迅速行动。当时负责处理此事的副手达纳·沃尔登（现任达马罗的副总裁兼迪士尼首席创意官）曾表示，停播是为了“缓和气氛”，并希望“以某种方式解决这一问题，以保护我们的员工，考虑我们的受众。”如今，Nexstar和Sinclair仍在合作，并公开对金梅尔节目持保留态度，但鉴于去年停播引发的强烈反弹，他们此次可能更为犹豫。
金梅尔多年来一直是特朗普的直言不讳的批评者，近月还参加过反对特朗普的“无王党”集会。他在本月早些时候米歇尔·奥巴马的播客中表示，他认为自己谈论政治是“不可避免的”，“如果我们不谈这个会很尴尬，那将是可耻的。” 亲特朗普的媒体和网红在枪击事件后对金梅尔的猛烈抨击，预示着特朗普阵营可能发起有组织的行动试图将其赶下台。迪士尼新掌门达马罗将如何应对这场涉及言论自由、政治压力与商业利益的复杂风暴，正受到各界密切关注。
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