唐纳德·特朗普正处于前所未有的不受欢迎状态。尽管如此，在印第安纳州的初选中，他仍展示了自己在党内的权力。不过，这位总统的成功也可能反噬自身。
唐纳德·特朗普的民调表现糟糕到某种程度上甚至超过了他第一任总统任期内最差的结果。尤其在经济政策方面，不满情绪正在上升。
通胀依旧顽固，物价持续上涨，围绕其伊朗政策路线的紧张感也在加剧。如今，甚至许多共和党策略人士都在警告，美国国内情绪可能发生长期转向。
但即便如此，特朗普这几天仍有充分理由感到高兴。因为尽管这位美国总统本人并未出现在任何选票上，但在多个关键初选中，真正的赢家首先仍是特朗普。更准确地说，是那些由他挑选并大力扶持、对他忠诚的候选人。
本周共和党的投票因此成了总统的一次权力展示。显然，多年来特朗普始终以强硬方式牢牢掌控着共和党。这些结果也在警告所有那些认为自己能够成功与他切割的共和党人。
这一点在以乡村地区为主的印第安纳州体现得尤其明显。特朗普在那里发起了一场几乎可以称作政治报复的行动。
导火索是围绕新选区划分的一场激烈争斗。特朗普希望调整国会选区边界，以便让共和党在11月中期选举中于众议院赢得更多席位。但去年，该州多名共和党参议员拒绝追随他，并阻止了他的计划。对特朗普来说，这就是背叛。
于是，他向本党成员开战。七名共和党在任议员都遭遇了由特朗普亲自支持的挑战者。
结果极为惨烈，这些党内反特朗普人士在初选中明显落败，也因此失去了在秋季谋求连任的机会。部分资深党内老将甚至几乎被忠于特朗普的“让美国再次伟大”浪潮直接冲垮。
这些初选的意义非常重大。在美国，各政党通过所谓初选来决定，谁最终有资格竞逐国会议员、参议员或州长职位。因此，谁在初选中失利，往往早在正式选举开始前就已经出局。也正因为如此，多年来，这类党内投票一直是特朗普理想的权力工具。
他通过在这一过程中安插忠诚者，确保这些人一旦最终进入议会，便会继续追随自己。
这次初选再次鲜明显示，特朗普至今仍以近乎残酷的方式使用这一工具。印第安纳州传递出的信息非常明确：谁违逆特朗普，谁就要拿自己的政治生涯冒险。
这不仅关系到政治影响力，甚至可能改变一个人的整个人生安排。值得注意的是，这场整顿并不主要关乎意识形态分歧。
许多遭到惩罚的共和党人本身就已经是保守派强硬人物。对特朗普而言，唯一关键的只是对他本人无条件的忠诚。换句话说，问题不在政策内容，而首先在于服从。
印第安纳州发生的情况，很可能也会在肯塔基州联邦众议员托马斯·马西身上重演。作为一名自由意志主义倾向的国会议员，马西多年来一直被视为华盛顿最难对付的共和党人之一。
他一再公开批评特朗普，最近一次是针对特朗普在伊朗问题上耗资巨大的战争政策，以及他对所谓“爱泼斯坦档案”的处理方式。数月来，特朗普一直在支持一名挑战马西的候选人。
特朗普为何能赢下这些党内战役？原因不仅在于他在基本盘中的人气，更在于资金。
仅在印第安纳州，流入这些原本通常并不起眼的初选战的资金就超过1300万美元。亲特朗普团体用大量攻击在任者的内容淹没了电视台。一些参议员在广告中被有针对性地嘲讽为“名义上的共和党人”，也就是“只有共和党之名的人”；另一些则被污蔑为“太老”或“自由派”。
不过，特朗普的成功也可能有另一面。这些初选还揭示了第二层现实：特朗普的胜利，对更为重要的秋季中期选举，其实只能说明有限的问题。
初选天然更容易吸引最忠诚的党内支持者，也就是那些在意识形态上动员程度最高的选民。有些地方本来就只有党代表可以投票。
因此，候选人在初选中获胜，主要证明的是他在“让美国再次伟大”运动内部的实力，却未必证明他在全国范围内面对民主党候选人时具备多数支持能力。而中期选举真正取决于后者。
到了11月，特朗普支持的候选人将面对复杂得多的局面。到那时，决定美国国会席位归属的，不仅是坚定的共和党选民，还包括独立选民、温和的郊区选民以及失望的摇摆选民。
而恰恰在这些群体中，特朗普目前面临明显问题。尤其是所谓独立选民，也就是既不登记为民主党人、也不登记为共和党人的那部分人，在民调中正越来越多地疏远他。
此外，共和党还面临一个典型难题，这几乎是所有执政总统所属政党都会遇到的问题：动员。
许多特朗普支持者在2024年那场总统选举后，已经实现了自己的目标——特朗普重新坐进白宫。因此，反对派竞选中那种情绪上的冲击力和愤怒感，如今已经不复存在。
从历史上看，执政总统所属政党在中期选举中几乎总会失去势头。最近一次成功为本党保住国会的共和党总统，是乔治·W·布什。那是在2001年9月11日袭击之后，当时美国正处于一种绝对特殊的状态。
真正的考验在初选之后，因此，尽管特朗普在印第安纳州取得成功，或者正因为如此，民主党人已经嗅到了机会。按照他们的希望，共和党挑战者越是忠于特朗普，温和派民主党人就越有可能击败他们。
而且，民主党最近在多场补选和特别选举中的表现也出人意料地强劲，例如在密歇根州和威斯康星州。
在那里，他们甚至在一些原本艰难的选区里，也明显比总统选举时表现更好。这当然还不能保证他们会在中期选举中获胜，毕竟初选往往有其自身的独特逻辑。
但这些结果表明，民主党基层的动员程度很高，甚至可能明显高于共和党。
对总统及其所属政党来说，这才是未来几个月真正的挑战：如何重新动员自己的基本盘？又是否还能说服那些已经感到失望的选民回心转意？
作者：巴斯蒂安
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