尽管最近航运赚得盆满钵满,但巴拿马政府还是在中方的制裁下低了头,悄悄派人来华求情,这场背后暗藏旋涡的斗争,最终会是什么结局呢?
今年年初,巴拿马政府在美国的压力下,硬是裁决长和运营巴拿马港口合同“违宪”,并强行接管了这两个港口的运营权,还将其移交给美资背景的企业,此后中方与美巴博弈至今。中方自2月初对巴拿马采取了三方面反制措施。
在经济合作方面,中方暂停了与巴拿马的新增项目谈判和投资,同时加强了对巴拿马香蕉、咖啡等农产品的进口检疫。已在进行中的项目如耗资14亿美元的运河第四大桥等虽未立刻停止,但陷入停滞。
在航运方面,自2026年3月8日起,中国港口对巴拿马籍船舶实施了极为严格的安全检查。在措施开始后的5天内,有28艘巴拿马籍船舶因安全隐患被滞留,占当时被扣外国船只总数的75.7%。此外,3月10日,中远海运宣布暂停在争议港口的业务,并引导货物改道南美其他港口,为巴拿马带来了每日近80万美元的过路费损失。
最后在法律层面,中方全力支持长和集团维权。长和向国际商会仲裁院提起了仲裁,索赔20至50亿美元,这让巴方面临巨大的长期风险。
在争端之初,巴拿马方面态度还十分强硬,巴拿马总统穆利诺警告称,他预计中国不会采取反制措施,如果中方采取,巴拿马将予以回应,巴拿马外长马丁内斯也指责中国“不尊重主权”,并称中方正常的船舶检查是“以牙还牙的报复行为”。
但进入四月后,巴拿马政府的口径开始出现矛盾和摇摆。马丁内斯前一天还满嘴叫嚷着“报复报复”,后一天穆利诺就主动出面为局面降温,声称中方检查“与政治报复毫无关联”,并试图将争端归因于“技术性问题”,还表达了缓和局势,恢复双边正常关系的意愿。
到今天,中方的反制措施已经施行了有三个月了,巴拿马硬扛了三个月,这才承认确实是没招了。四月最后一天,穆利诺在新闻发布会上再次表达了无意与中方升级矛盾的意愿,并暗示收回运营权并非巴拿马本意,而是被美方裹挟下的不得已,称巴拿马就像“潮水”一样,被中美这两个大国之间的问题所“推动”。最后,他坦承“目前尚未制定下一步应对方案”,换言之,巴方已经没有任何办法了。
在同一时刻,巴方瞒着特朗普,悄悄派人来华求情。近日,一支由数名巴拿马议员组成的代表团正在中国进行访问。这支代表团由7名外事议员组成,中方反制措施对巴拿马的经济打击是切实且深远的,代表团参观了广交会,希望推动本国产品对华出口;同时考察天津港、广州等地现代化港口管理经验,某种程度上是对因港口争端受损的巴方自身现代港口发展需求的补救。
巴方将港口运营权交给美资企业,却未得到美国对等经济回报,反而惹恼了中国。因此,此次访华也是巴方的一种“试探性破冰”,希望为在两大国间保留自主外交余地留一条后路。
然而要注意的是,巴拿马外交部长马丁内斯要求代表团向中国传达强硬立场——“巴拿马尊重中国,但巴拿马首先恪守本国宪法”,这表明代表团的目的是“边走边看”,巴拿马政府对港口运营权的立场并未软化。未来中巴关系的走向,关键要看巴拿马政府能否采取实际行动来弥合分歧,而不只是停留在口头或议会层面的接触。
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