1976年，毛主席病逝后，华国锋叮嘱汪东兴：你去看一看769的情况

1976年9月8日23时许，中南海灯光通宵未灭，电话声此起彼伏。医护组汇报完检查结果，空气里的压抑让人喘不过气。零时10分，心电监护仪的指示灯停止跳动，伟人大去的讯息瞬间传遍警卫系统。现场人人默然，可事务却无法停摆。遗体保存、告别仪式、全国吊唁，这些现实问题必须立刻落实。

华国锋当晚并未离开住地，他走廊里踱步良久，突然招手把汪东兴叫进房间。灯光下，两人低声交谈。华国锋沉吟片刻，轻声一句：“去把七六九的情况摸清楚，越快越好。”汪东兴会意，没有多问，转身就去安排车辆。此时多数在场者还沉浸在悲痛里，根本听不懂这串数字的含义。

七六九其实是一个隐秘工事。六十年代初，首都防空地下工程兴建高潮中，它被设计为战时指挥与医疗防护点，坐落在北京城西南一隅，入口被假山掩映，常年封闭。最初的定位只是“备而不用”，谁也没想到它会在此刻承担护灵之责。

半小时后，吉普车穿过夜色驶向目的地。车内除了汪东兴，还有工程兵学院两名技术军官以及警卫局骨干。车辆没开灯，依靠微弱的车前辅灯缓缓前进。到达后，厚重钢门开启，冷风扑面，带着些许消毒药水味。汪东兴举着手电，一寸寸查看：恒温机组是否能低温持久？空气交换设备是否能保证微正压？备用电源能否即时切换？技术军官不时用仪器记录数据，频频点头——设备状态超出预期，没有大问题。

2时40分，汪东兴用加密电话向华国锋汇报：“室温可降至13摄氏度以下，湿度稳定，备用电源正常，符合要求。”另一端传来简短回应：“立即封场，抽调人手，启动备用方案。”就这样，七六九正式从“冷宫”变成“核心”。

与此同时，勤政殿里已经展开紧急会议。为何不按传统火化？争论持续数十分钟。赞成暂时保存的人强调，人民需要告别，国际友人也会来吊唁；而反对方担心技术不过关。最终，保留遗体并在天安门广场兴建纪念建筑的方案占了上风。会议结束时，华国锋在记录本上划上一道横线——这意味着拍板。

次日凌晨，警卫局陈长江开始编组护送小队。路线被细分成三段：中南海到阜成门、阜成门到七六九入口、地下区间转运。每段预留两套备用方案，连路边的路灯熄灭时机都按秒标注。守卫换上便装，车辆包上篷布，车窗贴暗膜，务求滴水不漏。

9月10日夜里1点，灵车缓缓驶出新华门。街道两侧行人稀少，但警卫暗哨已提前布点。车辆沿西长安街滑行，仅听得到低沉引擎声。抵达地下入口，水泥闸门缓缓打开，车灯熄灭，一切在黑暗里完成交接。遗体转入恒温室后，卫士把列宁玻璃罩式冷却设备调到预设参数，值班表即时生效：两小时一巡检，一日一消杀，温度控制在15摄氏度以下，湿度不超45%。陈长江在值班册上签字，写下“00∶45，一切正常”。

外界并不知道，伟人已在京郊地底安睡。人们只看到新华社公告，看到哀乐在收音机里循环。北京街头黑纱满挂，花束堆积如山，夜色里仍有人静立流泪，直到黎明。

紧接着，另一个浩大工程启动——天安门广场纪念堂。设计稿反复易稿，基座、立柱、檐口比例都得中轴对称，稳重而不失庄严。钢筋水泥需要时间，可时间不给建筑师喘息。来自东北的钢材、华东的花岗岩、云贵的石材，火车一列接一列地进京，工地昼夜灯火通明。有人计算过，最紧张的那几周，平均每八分钟就有混凝土罐车抵达现场。

工程兵、铁道兵、总后勤多路调集，为赶工期搭起“人海流水线”。夜班工人常说一句玩笑：“抬头看星星，低头还是星星。”就是这样，他们把原本可能拖到两年的活，压缩到十个月完成。1977年7月，纪念堂外檐石刻最后一块嵌入，施工号角才算收起。

8月20日，被定为迁移日。凌晨4点，天空泛白。护送队列再次上路，路径更短，却布了五道安检。没有哀乐，没有鸣笛，一切在肃静中推进。水晶棺已提前就位，恒温恒湿系统经过四次联调。8时36分，遗体平稳安置完毕。现场医护抽样检测，真空度、冷却液循环皆正常。华国锋与汪东兴并肩而立，彼此无言，默默举手敬礼。