5月9日这天,莫斯科红场照例举行阅兵,坦克、战机和老兵方阵都出现了,普京站在列宁墓上挥手致意,镜头扫过外宾席时,看到哈萨克斯坦总统托卡耶夫和乌兹别克斯坦总统米尔济约耶夫坐在前排,但两人是提前三天才正式答应出席的,按照惯例,这种级别的活动应该很早就确定行程,拖到最后才同意,说明不是主动支持,而是考虑再三后才勉强露面。

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这件事背后其实不简单,哈萨克斯坦这几年一直在悄悄调整自己的方向,2022年集安组织出兵帮哈萨克斯坦平定内乱,表面上是帮忙,实际上让托卡耶夫意识到风险,俄罗斯一旦插手内部事务,容易激化国内俄罗斯族和哈萨克族的矛盾,所以后来他在圣彼得堡论坛上公开表示不承认顿涅茨克和卢甘斯克,强调要尊重乌克兰的主权,这不是偏向西方,而是给自己留后路,因为哈萨克斯坦国内有三百多万俄罗斯族人,如果跟俄罗斯绑得太紧,老百姓可能会先不愿意。

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乌兹别克斯坦的情况更实际一些,米尔济约耶夫执政十年,主要目标就是降低对俄罗斯的依赖,过去这个国家依靠劳务输出维持经济,每年有几百万工人去俄罗斯打工,汇款能占到国内生产总值的一成左右,现在他积极推动与中国、土耳其和欧盟的合作,预计到2025年乌兹别克斯坦与中国的贸易额将突破两百亿美元,首次超过对俄贸易规模,中国帮助修建铁路、建设电站并投资新能源项目,实施进度快且条件灵活,土耳其利用语言和宗教上的便利进入教育领域、开设媒体机构并承接安保合同,欧盟则通过绿色能源订单换取乌方的政治中立立场,去年还与土库曼斯坦达成了天然气直供协议。

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中亚五国都在逐渐脱钩,不是一下子翻脸,而是慢慢走开,集安组织现在差不多瘫痪了,乌克兰战场把俄罗斯的军力全吸过去,根本顾不上中亚的安全,欧亚经济联盟情况更糟,卢布贬值加上制裁,投资比疫情前跌了四成,老一辈靠苏联时期的情谊维持的关系网,被新一代领导人直接切断,这些人在互联网时代长大,听不懂以前那种兄弟国家的说法。

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中国推进的"一带一路"项目在中亚地区产生了实际效果,中吉乌铁路建成后,哈萨克斯坦向南运输货物不再需要绕道俄罗斯,塔吉克斯坦的水电站采用中国技术建造,哈萨克斯坦的新能源工厂大多由中国企业承建,这些工程没有过多宣传,却切实改变了物流路线和资金流动方向,土耳其也在积极参与,他们在清真寺旁开办学校,电视台播放乌兹别克语节目,还介入警察培训工作。

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俄罗斯没有被完全排除出去,中亚国家明白能源管道还在使用,劳务通道没有关闭,边境安全需要经常沟通,所以托卡耶夫和米尔济约耶夫最后还是来到红场参加活动,他们握手时目光平静没有笑意,这不是来表达忠诚的,而是来明确底线,双方可以继续合作但不会听从指挥,能够和平共处但不接受对方定下规则。

普京站在台上,看着这两个人的面孔,心里自然清楚,关键不在于他们是否到场,而在于他们来的时候,就已经给自己留好了后路。