5月12日凌晨,伦敦希思罗机场灯火通明,国乒大部队正在排队等候登机。刚刚结束了2026年世乒赛团体赛的全部征程,两座奖杯装进行李,疲惫装进每个人的脸上,这支队伍准备回家了。

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这一趟赛程说来真不轻松。男团从小组赛接连输给韩国和瑞典开始,王皓就被架在舆论的火上烤,什么难听的话都有人说。最后决赛三比零拿下日本,十二连冠落袋,他站在场边长出了一口气,眼眶红了一圈,跟着国歌哼的时候声音都有点抖。女团也没省事,决赛打了整整五盘,两度落后又两度扳平,孙颖莎一个人扛下两分才把冠军守住。这么一路走下来,人不累才怪。

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夺冠第二天队伍还去了当地一所大学搞交流活动,算是赛程里难得松一口气的时刻。但"松弛"在这里也是相对的——王皓坐在场边,没一会儿头就开始往下点,就那么站着眯起来了,周围多少人他也顾不上了。秦志戬捂嘴打哈欠的样子也被拍了下来,在球迷群里转了好多遍。能理解,半个多月高压下来,那种困不是靠意志力能撑住的,是身体在直接罢工。

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活动一散,大家直奔机场。候机的时候人群挤得厉害,来送行的球迷举着牌子、拿着球拍,想在最后抓住几个镜头。人堆里最显眼的是王楚钦,刚拿了本届赛会最佳男运动员,关注度最高。有个看着七八岁的小男孩,举着手机挤到他跟前,想合张影。

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王楚钦没直接走开,而是弯下腰跟孩子平视,语气很平和地摇了摇头,说了大概是现在人太多怕耽误大家登机的意思。小孩脸上有点失落,他看到了,从随身的包里摸出一枚印着自己头像的小徽章,塞进孩子手里,才转身跟上队伍。这个细节被不少在场的人看见,各自有各自的想法,但徽章那一下,是真的挺暖的。

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孙颖莎把自己裹在一件宽大的外套里,帽子拉得很低,整个人缩成一团。她脚踝的伤从去年底就没彻底好过,这次决赛又打了三个多小时的硬仗,消耗可想而知。主管教练邱贻可一直跟在她身后半步的位置,人群往里挤的时候他就侧身挡一下,帽子滑下来挡了眼睛,他顺手帮扶正,没什么多余的话,就是跟着。这种无声的照应看着很踏实,也让人觉得有点心酸。

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王励勤作为乒协主席也一同随队回国,站在队伍稍外侧的地方,不时跟工作人员确认手续上的事情。两座奖杯就放在行李车上,斯韦思林杯和考比伦杯,在机场的灯光下没什么特别的光晕,就是两件等待被托运上飞机的行李。

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广播催着登机,那片红色开始慢慢往安检口移动。球迷的喊声跟到了最后,队伍陆续消失在通道里。飞机朝北京方向飞去,机舱里大概没人有心思看窗外,该戴眼罩的戴眼罩,该闭眼的闭眼,先把这一觉补上再说。至于三天后的全国锦标赛,醒来再想吧。