如果要让你选一款最喜欢的掌机推荐给其他玩家，你会选择哪一款？我个人的话则毫无疑问会选择索尼的PSP掌机。作为不少玩家心目中的“一代神机”，PSP有着不输主机的硬件性能，加上大屏幕无论玩游戏还是看电影都很方便，修改后的主机安装游戏成本也很低，可以说是智能手机出现前随身娱乐设备的最佳选择。
最关键的是，这台掌机上诞生了众多优秀作品，其中一直深受玩家喜爱的回合制策略战棋游戏，非常适合碎片时间游玩，上世纪九十年代的黄金发展期后，很多战棋品牌在PSP都迎来了新生。本期我们要回顾的，是一款非常独特的战棋精品，虽然历史不短却以JRPG闻名，在PSP平台转型为策略玩法取得成功，这就是索尼出品的《荒野兵器XF》。（Wild Arms XF）
首先要从《荒野兵器》这个名字说起，1994年底索尼正式进军游戏硬件市场，推出了革命性主机Play Station，3D多边形处理能力和远超卡带的大容量光盘，给游戏开发者带来更大的施展空间，各类玩法表现从此有了新的进化，开始把故事体验作为重要内容。在16位机时代RPG已经成为玩家关注新的焦点，索尼自然也不会放过，在PS生涯初期与大量优秀开发商合作，推出了多款属于自己的第一方作品，像之前视频我们介绍过的《阿兰多拉》（Alundra）、《亚克传承》（Arc the Lad）等，都有着不俗表现。
《荒野兵器》则出现稍晚些，1996年12月20日正式发售PS版，开发商是来自日本东京的Media.Vision，这个团队先前并没有成熟RPG经验，首款作品是PS游戏《银河快枪手》（Gunners Heaven），采用街机式横版动作射击类似魂斗罗玩法，品质表现不俗，之后继续与索尼合作开发RPG玩法作品。游戏采用了独特的魔幻中世纪和北美西部融合风格世界观，配合简单易上手的玩法，给玩家带来荒野冒险体验，被誉为“西部片RPG”，首部作品取得95万套销量，之后在PS、PS2等平台推出多部续作，2003年还推出了初代的重制版《荒野兵器F》（Wild Arms Alter Code: F），2006年12月推出了RPG玩法最后一部《荒野兵器5》。
进入PS2生涯末期后，由于日式RPG市场整体萎缩等原因，《荒野兵器》系列销量有了明显下滑，逐渐淡出玩家视线，但索尼并没有放弃这个品牌，开发团队决定在PSP掌机进行全新的尝试，就像当年从街机风格转至RPG赛道，2007年8月9日，《荒野兵器XF》正式在PSP掌机发售。
游戏的故事设定在魔幻世界菲尔加亚（Filgaia），曾经充满生机的这里逐渐衰落，一场神秘的灾难事件让这片土地陷入无尽的战乱中，众多势力为了争夺日益减少的自然资源展开杀戮，这其中埃雷修斯（Elesius）王国正在慢慢陷入无政府状态，国王患病长期卧床修养，而继承人已失踪一年传言已经死亡，让国家的前景充满了不确定因素，议会中一些野心分子密谋组建武装力量，准备随时篡夺王室的权力。
在这场政治阴谋和社会衰败的背景下，主角克拉丽萨阿尔温（Clarissa Arwin），和她的同母异父兄弟费利乌斯阿尔温（Felius Arwin），一起进入埃雷修斯，为了寻找仇人鲁珀特丹德里奇（Rupert Dandridge），他杀害了两人的母亲梅丽莎阿尔温（Melissa Arwin），并窃取了神剑伊斯坎德贝（Iskender Bey）。兄妹俩见到鲁珀特后短暂交手，但他利用雇佣的手下制造混乱并成功逃脱，鲁珀特逃走后手下们一起服毒自尽，兄妹二人追踪鲁珀特来到埃雷修斯，起初这只是一场个人复仇的行动，很快演变成史诗般的战斗，玩家不仅为了防止王国陷落，更是要拯救菲尔加亚世界，免于变成不可居住的废土，一场冒险就此展开。游戏最后的结局中，费利乌斯为了关闭传送门选择牺牲自己，他将克拉丽萨送入逃生舱后，含泪告别将其弹射到安全处，随后引爆飞船发动机悲情落幕。
本作采用了经典的回合制策略战棋玩法，战场是六边形网格，画面采用3D多边形+卡通渲染效果，可以自由旋转视角，玩家带领的小队最多有6人，在包含多种地形效果的战场上进行战斗推进流程。与同类作品相似的是，地形优势对于胜利至关重要，除了基础的高低差外，你还可以通过战术移动包抄敌人，游戏中“阵型技”是特色系统，当敌人被你的角色沿着直线、三角形或圆形包围时，攻击伤害会增加，灵活运用位置和机动性比起一味猛攻效率更高。《荒野兵器》之前RPG作品中出现的“组合技”系统得到保留，角色攻击某个敌方目标时，可以和队友同时发起行动，如果玩家成功执行一系列不中断的指令，对敌人造成的伤害将显著增加，灵活使用可以实现以少胜多、以弱胜强的效果，成就感十足，不过敌人也有相同的机制需要小心应对。
每场战斗开始前玩家可以通过“直接事件报告”（Direct Event Report，简称DER）获取情报，掌握战场信息、玩家状态、胜利条件等，从而决定团队编成配置，战斗中也可通过DER掌握全局战况，如果出现操作失误等不利状况，可以随时放弃战斗重新开始。关卡类型也不再局限于传统的全歼敌人，有一些是基于潜行的秘密任务，纯粹依靠灵活机动来完成，还有部分任务有回合限制，若玩家未能在时间内完成所有目标，将导致游戏结束。
游戏中角色有多项属性数值，除了常见的HP、MP、攻击、防御、命中、回避外，《荒野兵器》系列经典的RES也得到保留，作用类似行动速度，RES高的角色行动多次，对面RES低的可能一次还没动；CLM也是个很有意思的设定，代表角色的攀爬能力，不同的地形有着不同的高低差，能否顺利移动上去就要看CLM值；最值得一提的是体力（Vitality Points，简称VP）和重量（WGT），每个回合角色VP值都会减少，消耗数值刚好等于自身装备重量值WGT，体现出了“轻装上阵”和“全副武装”的差异，VP值消耗完后每回合角色会损失最大HP的10%，这也进一步要求玩家速战速决，变得更有挑战性。
战斗之外，玩家可以在埃雷修斯的世界大地图上旅行，访问城镇与居民交谈、购买各种装备、招募佣兵等，现有装备可以在商店进行强化，还有类似竞技场的功能，与固定敌人交战获得经验值提升队伍等级，打不过卡关的话可以多练几次。
本作中玩家有高度灵活性来安排团队组成和战斗风格，除了剧情流程中加入的多个角色外，还可以雇佣“漂泊者”（Drifters），类似四处谋生的佣兵，每个角色都有多个职业可以选择，在战斗之外可以随时切换，职业主要改变角色的战斗技能，不会对属性数值和成长造成永久性影响，可以根据战斗需要和个人喜好随时更换。
每个职业都包括最多4个主动指令和一系列被动加成，在战斗中可以实现攻击、治疗、使用道具等效果，被动加成包括增加暴击率、防御时回复魔力等。游戏开始时只有4个职业可选，随着进程推进会解锁至16个，此外还有6个专属职业，分别对应6个主要角色，额外雇佣的漂泊者只能选择16个通用职业。
职业系统真正的深度，在于允许玩家混合搭配技能，每场战斗胜利后都会获得经验值和“职业技能点”（Class Skill Points，简称CSP），可以让角色永久习得当前职业的技能，随后可以将这些永久习得的技能，填充到角色的技能栏中，无论角色当前属于哪个职业，都可以使用这些技能，通过不同职业之间的强化和互补，可以组合出多种风格流派打法，角色等级提升后技能栏数量增加，从而允许更广泛的自定义。
游戏发售后索尼还同步推出了多款周边产品，背景音乐主要来自日本作曲家团队Elements Garden，也发售了原声音乐集，4CD配置共89首，总时长接近5小时，这样豪华的配置对于一款掌机游戏可以说是听觉盛宴；此外还有五章版本的漫画，讲述了游戏结束后多年部分角色的故事，包括费利乌斯也再次亮相，进一步对人物完善了塑造。
《荒野兵器XF》发售后取得14万套销量，在当年的大环境下算是不错的成绩，游戏画面表现出色，玩法上手简单同时有着深度，多角色多职业自由组合的系统，让玩家有了重复挑战的动力，通关感觉整体难度略高，除了前面几关较简单外，后面大多需要玩家精心布置外加一点运气才能过关，传统战棋那种依靠强大攻击输出，抱团硬推的打法基本不可用，多人组合攻击的设定，让战斗充满了偶然性变数。本作没有任何移植或重制，是PSP掌机独占作品，同时《荒野兵器》系列在此之后也沉寂至今，只要你喜欢策略战棋玩法，那么本作是不容错过的，爱好者自制的汉化版本更是非常方便。
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