在时评文章、议论文当中，沆瀣一气是出镜率极高的成语，用来斥责小人相互勾结。可绝大多数人都会把第一个字读成二声háng，读成háng xiè yī qì，这个错读流传了许多年，即便是经常使用这个词的读书人，也难免出错。我早年读宋代史料时也曾读错，深入考据读音、典故之后，才解开这个持续千年的读音误区。依据《现代汉语词典》与普通话审音表，沆瀣一气标准读音为hàng xiè yī qì，沆读四声hàng，音同巷道的巷，háng属于典型的望文生义误读，没有任何规范依据。
沆、瀣都是三点水的形声字。沆，从水亢声，本义是水面浩渺宽广；瀣，专指夜半时分凝结的露水与水汽。沆瀣二字合在一起，原本专指深夜清冷的雾气，意境清幽，是古典文辞里描写夜色的雅致词语，和贬义本无半点关联。右边的亢读kàng，航读háng，很多人混为一谈，直接套用熟悉的读音，却不知道古音演变之后，沆固定读四声hàng，不能依照声旁随意认读。
这个成语的典故来自晚唐科举，记载在《南部新书》当中。唐僖宗乾符二年，崔沆担任科举主考官，放榜之后，一名叫做崔瀣的考生成功登科。按照古代规矩，被录取的考生都要拜主考官为师，称作座主门生。二人不仅同姓，名字连起来刚好是古语里的沆瀣，于是当时的读书人纷纷打趣：座主门生，沆瀣一气。最开始，这只是一句玩笑，感慨名字的奇妙巧合，并无贬义。可没过多久，崔瀣迅速获得优厚的官职，众人纷纷揣测考官徇私，原本轻松的调侃慢慢变味，历经千年演变，彻底成为贬义词，比喻臭味相投的人互相串通、狼狈为奸 。
深究把沆读成háng的几点原因。第一，字形带来的巨大干扰，沉、航都是háng，字形相近，大家粗略看一眼，就把沆当成了沉，脱口而出háng；第二，声调的习惯性弱化，很多人隐约知道不是二声，却读不准四声，常年保持错误的读法；第三，语体隔阂，沆瀣只存在于书面语，日常口语不会使用，我们不会在聊天时念出这个成语，缺少朗读纠正的机会，错读代代相传，不少媒体、主播都反复念错，进一步固化了错误读音。
我们区分一组形近字，永久不会混淆：沉（chén），航（háng），沆（hàng）。记忆口诀：水阔为沆读hàng，下沉航行不要混；夜半水汽为沆瀣，四声读法记在心。沆瀣没有其他读音，从古至今只读hàng xiè。
很多人分不清沆瀣一气和志同道合。志同道合，是三观契合、彼此欣赏，为褒义；沆瀣一气，专指坏人为了私利抱团，带着强烈的批判色彩，二者千万不能混用。一句源自唐代玩笑的词语，慢慢改变了词义，也藏着千年的人情世故。
摒弃háng xiè yī qì的错误读法，记住hàng xiè yī qì。读懂读音，读懂典故，才真正吃透这个成语。世间形形色色的人，有人坚守底线，有人沆瀣一气，守住本心，不与污浊同流，才是最好的处世选择。
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