你见过这么离谱的操作不?六年前英国钢铁快破产,全英国没人敢接这个烂摊子,中国企业掏真金白银接盘,救活了整条产业链,保住了几千工人的饭碗。结果六年过去,英国直接一纸立法,把这家2020年英国钢铁走到破产清算的边缘,斯坎索普钢铁厂眼看就要永久关停,四千多个工作岗位说没就没。当时英国政府找遍了本土买家,没人愿意接这个烫手山芋。最后是河北敬业集团站出来,花了大约5000万英镑完成收购,之后六年累计砸进去超过12亿英镑,用来升级设备、改造环保和日常运营。

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企业强制收归国有了。这事还偏偏赶在英国换首相的节骨眼,新首相还没搬进唐宁街10号,烂摊子先砸脸上了,中方这边那时候英国政府对敬业的接手可是举双手欢迎,时任商务大臣公开说这对斯坎索普和英国钢铁行业是大好事。地方议会、工会、当地居民全都松了一口气,要是没有敬业接盘,整个小镇都得跟着凋敝。谁能想到六年后风向说变就变,英国拿“国家安全”“战略产业保护”当理由,说收就收了。

也直接把态度摆得明明白白

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这事绕来绕去就是个耐人寻味的死循环。企业想把工厂改成符合低碳趋势的电弧炉工艺,英国政府说改了会丢岗位,还保障不了供应,不给批方案。企业多次申请转型补贴,英国一分钱额外的都不给。政府不给钱转型,企业没钱只能维持老旧产能,老旧产能亏了钱,又成了政府说“经营不善”的借口,最后顺理成章出手接管。

说来说去,这个操作到底是真为了保护产业,还是从一开始就另有打算,也就当事人自己心里清楚。法案一通过,中方的反应速度快得超出不少人预期。7月17日商务部率先发声,用了“坚决反对”“强烈不满”这种分量很重的词,直接点破英方是打着国家安全旗号,严重损害中国企业合法权益,这事已经影响到所有中国企业赴英投资的信心。

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同一天敬业集团也发了正式声明,态度一样强硬,六年投进去的12亿是真金白银,要国有化可以,必须按国际市场规则给公平合理的补偿,不能低价掠夺咱们的资产。隔了一天也就是7月18日,外交部再度发声,分量比之前更重。

外交部发言人说得很明白,英方处理这件事的方式,直接决定国际投资者对英国营商环境和政府信誉的判断,说白了就是你今天怎么对敬业,以后所有投资者都记着。中方会一直盯着这事,支持企业走法律途径维权,必要的时候会采取强有力的反制措施,现在已经做好准备了。

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三天时间,商务部、外交部、企业三方接连发声,措辞一步比一步重,这种情况在近些年的中英经贸争端里真不多见。中方反应这么大不是没道理,这件事根本不是单个企业的纠纷,它是个实打实的风向标。最近这些年,不少西方国家都拿国家安全当理由收紧外资审查,但像英国这么操作的真少见。

先让外资进来接烂摊子救火,等企业稳住了,直接用立法强制收走,吃相太直白了。按中英双边投资保护协定,中国投资者在英国的合法权益是受条约保护的,敬业已经说了,会依协定启动法律磋商,要追全部本金、亏损还有预期收益,还保留了提起国际仲裁的权利。

这事早就不是赔多少钱的事了,是要在国际法框架下掰扯清楚。真走到仲裁那一步,英国赔不赔钱另说,欠下的信誉账全世界都看着呢。现在最尴尬的就是还没正式上任的新首相伯纳姆。

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这份国有化法案是前任看守政府赶在卸任前推过去的,烂摊子却要新首相来收拾。新官刚上任,一堆事堆在门口,厂子谁来管,几千工人的就业怎么保,低碳转型的巨额资金从哪来,最急的还是怎么回应中方的表态,别让这事在外交层面闹得更大。

英国政府说这次国有化是“历史性的一天”,是为了拯救英国最后的大型钢铁产能。但英国媒体自己都点破了,国有化之后的运营成本全要纳税人掏腰包,之前英国连给企业的转型补贴都舍不得出,现在要自己掏腰包养整座工厂,这笔账怎么算都不划算。

英国一直对外标榜自己是全球最开放的投资目的地之一,靠的就是稳定的法治和对私有产权的尊重。这件事之后,全世界投资者都看明白了,当政治需要和之前的经济承诺撞了,承诺说推翻就推翻,合同说被立法覆盖就覆盖。

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不少分析都提到,这个操作会让所有打算投资英国的国际企业都三思而后行。而且英国钢铁本身的问题,也没因为国有化就消失。斯坎索普的高炉设备老化,环保要升级,全球钢铁产能过剩的大环境也没变。之前敬业还自己掏钱维持运营,现在英国政府接盘,每年的运营补贴就是天文数字,之前估算过,光维持基本运营每年就要几亿英镑的财政投入。

英国现在是刚脱欧,整天喊着要经济自主,英国钢铁又是本土仅存的大型综合钢铁生产商,产品用在国防、基建各个领域。真要是运营出问题,到头来还得靠进口钢材,这不就是自己打自己的脸。更讽刺的是,当初就是本土资本不敢接盘,才轮到外资进场,现在外资被赶走了,本土资本还是没影。

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留给新首相的时间真不多,上任头几周就得做出选择,接着硬推还是跟中方谈和解,哪个选择都有代价,他根本没多少犹豫的空间。放在大格局里看,钢铁从来就不只是普通金属,是工业的骨架,也是大国博弈的筹码。英国一纸法案改了所有权,改不了一个理,全球化时代,单方面撕毁契约,最后谁都逃不开要买单。这场博弈才刚开场,接下来怎么走,全世界都盯着呢。

参考资料:

中华人民共和国商务部 就英国国有化英国钢铁公司发表声明

中华人民共和国外交部 例行记者会就英方国有化英国钢铁公司答记者问

新华社 英国通过法案将英国钢铁公司国有化

环球时报 中方将采取强有力措施维护企业合法权益

澎湃新闻 英国钢铁国有化争端升级:商务部外交部连续表态