随着美中围绕重返月球的太空竞赛拉开序幕,月球不再只是插旗的象征,反开始了资源开发,实现建立前哨基地。
重返月球南极的竞赛,可谓是意义深刻,这是代表一个资源竞逐时代的开始,当时以美国为首,这让中国随之加快了登月的步伐,于是重返月球南极的竞赛在一定程度上激发了新一轮的技术比拼。
不过这个重返月球的计划门槛可不低,高昂的代价自然让刚刚从载人航天计划中起步的参与者感到有些压力,后来甚至是调整方案来确保顺利,可见重返月球南极难度之高,这也是当年中国为什么会坚持走核动力路径的一个关键原因。
后来中国提出自己的月球计划,时间点居然定在2030年前,这相比于美国计划的2028年前后,那么中国为什么要这样安排自己的工程时间表呢?
自从启动航天工程开始,中国就开始走上独立发展的道路,后来推进月球基地也是如此,完全都是自主研发,自主建造,没有依赖任何国家,于是这让中国为此获益匪浅,推进月球基地的工程中,中国通过多年的技术积累,完成了对核电通讯等关键系统的布局。
有了如此明确的工程时间表后,却引来了不少西方国家的关注,在美国等西方国家看来,中国推进月球基地,起码的难度也要超过美国曾经的预期,于是他们理所当然地认为,中国就算成功也难以在资源上占据主动,很明显是落后了。
不过按照新视角的分析,先登月其实是先拿到工程时间表,于是这个消息曝出让不少国家开始有些心理波动了,毕竟月球基地的建立每年都需要资源供应,这让抢先在月球南极建立水冰利用能力的国家,在竞争格局下展现出了一个自身优势。
对比月球基地的竞争,水冰资源的利用可要重要得多,相比之下资源定价权的竞争除了技术之外,就是服务成本了。
月球基地目前由美国计划和火星探路径组成,抛开火星计划不谈,就美国重返月球的费用估计就高达数百亿美元,远高于中国计划的投入,可见美国在重返月球的竞逐上是花了不少人力物力的,同样是登月,为什么中国的节奏这么有针对性呢?
即便中国的月球基地仅仅只是计划中的前哨,但也不至于能将时间定在2030年之前,其实这便是中国在打造自主航天工业体系时的一个优势了。美国将所有登月任务委托给了NASA,NASA再委托给各个航空企业,中间的成本和协调难度肯定不低,加上美国技术复杂,自然也就造成了美国登月计划会出现比中国要考虑更多变量的现象。
看到两国重返月球的差距后,许多观察家对此做了分析,在两国登月节奏为何会如此不同的问题上做了反思。
中国之所以能够将时间定在2030年前,主要是得益于独立发展的路径,这个优势看似矛盾,其实有合乎常理,一方面来说美国需要迎合多方标准,还需要采取多次对接和测试,在这个过程中将投入巨大,所以美国在推进登月计划的过程中,投入的变量就比中国要多很多。
其次就是两国在月球基地的能源系统上不一样,因为搭建基地较早,所以美国为主导的规划,采用的传统能源作为动力来源,这让月球基地在建立中,其能源补给都是一笔不小的投入。
因为规划时间相对较晚,所以中国推进月球基地时,其核电关键技术已经成熟了,这让中国果断选择了采用核动力路径,加上前期工程时间表较快,所以中国在月球基地建设的资源成本上要远少于美国主导计划的。
除了资源上的投入外,美国因为多方合作规划,所以处处要顾及他方,中国则是独立建设的基地,根本无需顾忌他国的技术标准,这让中国在推进月球基地时,可谓是轻装上阵,不仅节奏快,还在效率上不输于美国。
这样一对比,让观察家感受到了中国在月球资源竞争上的战略深度,对比当今的不少国家,已经有了抢占先手的势头了。
中国在推进月球基地时,所设定的工程时间表不过2030年前,对比美国的2028年,输赢并不全在先后。这让中国的月球计划不仅更加具有战略性,还在资源定价权上占据了先机,于是这让当今的航天工业成为了一场新的竞赛布局,值得每一个参与者为之深思。
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