意大利队选帅的内幕被技术总监保罗·马尔蒂尼亲自揭开了。他在周四公开承认，意大利足协在寻找新任国家队主教练的过程中，确实先后接触了卡洛·安切洛蒂和佩普·瓜迪奥拉。“我们无法掩饰这个事实，在和佩普谈之前，我们先和卡洛·安切洛蒂谈过，”马尔蒂尼坦率地表示，“坦白说，从那些我们认为的世界最佳教练开始，这似乎是正确的。”

这段漫长的选帅工作始于今年四月。当时，在主帅詹纳罗·加图索因未能带领四届世界杯冠军得主连续第三次跻身世界杯决赛圈而辞职后，意大利队帅位便一直空缺。马尔蒂尼此番表态，也是首次有官方人士向外界明确证实选帅谈判的具体进展和人选顺位。不过，想要说服这两位顶尖教头接手一支正处于低谷期的意大利队，显然并非易事。关于安切洛蒂，巴西足协已经确认，尽管巴西队在2026年世界杯十六强赛中输给了挪威，但这位与马尔蒂尼在AC米兰做过队友的意大利人将继续执教这五届世界杯冠军球队。

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至于瓜迪奥拉，谈判的阻力似乎更为复杂。当被问及《米兰体育报》一篇报道中提到的、瓜迪奥拉寻求高达每年2000万英镑的薪酬——这几乎是意大利足协报价的两倍时，马尔蒂尼回应称：“关于目前事情的进展情况，我们真的无法提供任何更新消息。”此外，据《米兰体育报》报道，另一个让谈判复杂化的因素在于瓜迪奥拉本人的意愿，他希望能有更多时间与家人待在巴塞罗那。瓜迪奥拉在今年五月结束了他在曼城辉煌的十年执教生涯，期间他赢得了六座英超冠军、三座足总杯、五座联赛杯和欧冠冠军。

在与意甲各俱乐部高层会面后，马尔蒂尼表示，意大利足协理想的目标是在本周末之前敲定主帅人选，但首要任务是确保找到正确的人。作为上世纪90年代乃至本世纪初意大利防线的中流砥柱，马尔蒂尼受任意大利足协新任主席乔瓦尼·马拉戈的委托，负责重建蓝衣军团的技术架构。担任马尔蒂尼顾问的前巴黎圣日耳曼体育总监莱昂纳多则指出，意大利的下一任主帅必须拥抱一个长期的技术项目，以便在成年国家队和青年梯队中全面革新训练和球员培养方法。目前，其他的潜在候选人还包括在2014年至2016年间执教过国家队、上一份工作是执教那不勒斯的安东尼奥·孔蒂。前意大利中场安德烈亚·皮尔洛也被视为一个可能性。而曾在2021年率领意大利队赢得欧洲杯冠军的罗伯托·曼奇尼的回归，也被认为是另一个潜在的备选方案。