76人上次出现在赛场上时，他们在自己的主场被纽约尼克斯队以30分的优势狂胜横扫出局，止步季后赛次轮。当时尼克斯球迷占领了这座球馆，嘲讽谩骂不绝于耳，76人倍感扎心。
休赛期来临之际，76人看起来像是陷进了泥潭。乔尔·恩比德和保罗·乔治身背大合同，这意味着费城在补强阵容上几乎毫无操作空间。他们又结束了一个相对平庸的赛季，季后赛次轮出局，而这似乎已是天花板。他们又一年伤病缠身，全靠祈祷健康度日，这仿佛已成定局。
可两个月后，费城76人摇身一变成了NBA总冠军的有力竞争者。
短短两个多月时间内，76人聘请迈克·甘西出任篮球运营总裁，随后完成了NBA历史上最令人咋舌的交易之一。一支没有财务灵活性、手握NBA选秀大会第22顺位签、仅有几枚可交易的首轮签、顶薪合同严重溢价的球队，竟蜕变为联盟天赋最顶尖的队伍之一。
76人是如何走到这一步的？一支看似深陷中游陷阱无法自拔的球队，是如何说服詹姆斯以底薪加盟的？
76人够狠，拒绝接受否定答案；他们全员出击疯狂招募，在大交易中展现出极强的韧性，而后，便是耐心等待。
当甘西的第一笔签约是防守专家迪恩·韦德时，一切看起来都像是76人试图在财务限制下修修补补。紧接着第一颗重磅炸弹落下，甘西用乔治加两个首轮签和两个次轮签交易得到布朗。
倘若76人就此止步，加上安芬尼·西蒙斯的签约，他们依然会是东部冠军的有力争夺者。马克西和布朗都是最佳阵容级别的天才。埃奇库姆在新秀赛季表现出色，正蓄势待发。但76人在招募詹姆斯一事上全力以赴。恩比德、马克西和布朗在詹姆斯整个自由球员期间都是联络核心，恩比德甚至承诺将竭尽全力让身体恢复到比赛状态。随着布朗交易的达成，甘西和76人管理层正式进入了詹姆斯的考虑范围，他们第一时间联系了詹姆斯。
联盟消息人士透露，76人之所以成为赢家，是因为他们成了最能助詹姆斯赢下第五座NBA总冠军的球队。这支球队天赋足够，让詹姆斯愿意签下一份两年800万美元的合同，第二年含球员选项。同时，这也是最能从詹姆斯诸多才华中获益的球队。
纸面上看，这支球队的进攻潜力几乎具备历史级水准。泰瑞斯·马克西、恩比德、杰伦·布朗、VJ·埃奇库姆、詹姆斯。就技术特点而言，毫无短板。如今76人的阵容构建，几乎能完美应对恩比德的伤病隐患及可能缺阵的情况。
当詹姆斯成为自由球员面对选择，詹姆斯渴望赢得自己的第五冠。他不想只是混完职业生涯最后时光，他要的是赢球的机会。
而他无需再像过去那样承担得分重任。马克西和布朗是上赛季NBA最好的得分手之二。恩比德依旧是最顶尖、效率最高的得分手之一。颇具讽刺意味的是，身为NBA历史得分王，詹姆斯最出色的技能或许却是组织传球。76人不需要那个得分手勒布朗·詹姆斯，他们需要的是组织者勒布朗·詹姆斯。
一支群星云集的球队，需要在场上磨合，也需要在星光熠熠的更衣室里找到平衡。
詹姆斯给76人带来的，是球队久违的容错空间。突然之间，这支球队不再完全依赖恩比德的健康。突然之间，这支球队比上赛季更经得起各种对位考验。牺牲必不可少，毕竟球只有一个。主教练尼克·纳斯需要搞定他的阵容轮换。而要让这支球队触及上限，必须由詹姆斯将所有环节串联起来。
值得注意的是，詹姆斯愿意在费城打第二个赛季。当今NBA的争冠窗口期很短，费城的窗口，更是一年一算。但甘西将有操作空间在需要时补强，尤其是在交易截止日。
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