中东这盘棋，又走出了新的一步。
据路透社7月24日援引多名消息人士报道，7月13日，一架从德黑兰起飞的马汉航空客机，载着10至21名伊朗革命卫队人员秘密飞往也门。这批人中包括高级指挥官、作战参谋、情报人员和无人机技术教官，正好是一个完整的战术指挥小组。飞机原定降落胡塞控制的首都萨那，因机场遇袭被迫改降红海港口荷台达。也门信息部长伊里亚尼向路透社证实，根据情报信息，革命卫队人员和相关设备确实已被转移至也门，任务是增强胡塞武装军事能力，威胁红海和曼德海峡的国际海上安全。
伊朗玩的是经典的代理人战争套路。自己不公开出兵，而是靠军事顾问在幕后指挥，提供武器和技术支持，让胡塞武装、黎巴嫩真主党、哈马斯这些“代理”冲在前面。伊朗马汉航空的航班不可能运大型弹道导弹，但运导引头、导航组件、火控配件这些精密部件绰绰有余——胡塞可以自己造弹体，最卡脖子的制导部件靠伊朗输送。冲突军备研究组织调查也证实，胡塞的武器以散件形式运输，每件都标注专属编码，可在也门就地组装。
革命卫队军事顾问团刚一落地，胡塞武装就动了。7月20日宣布对沙特实施海上封锁，23日用弹道导弹、巡航导弹和无人机袭击了两艘沙特油轮，国际油价应声突破每桶100美元。沙特每天约有250万至350万桶原油需经红海出口，曼德海峡是这条生命线的咽喉。胡塞打的正是这个“七寸”。全球约7%的石油供应依赖曼德海峡，霍尔木兹海峡已被伊朗掐住，红海再被封，能源市场面临的将是两条命脉同时被切断的局面。
伊朗选在这个时间点落子也门，战略算计非常清晰。自己正承受美军持续空袭，不想也不具备条件与美国全面开战，但博弈不能停。通过胡塞在红海方向开辟第二战场，既能在不直接升级对美对抗的前提下持续施压，又握有进退自如的主动权——局势紧张就加码，局势缓和就收手。更关键的是，打击目标是沙特，美国的铁杆盟友。持续袭扰沙特本土和红海航运，逼迫利雅得向华盛顿施压，这套打法对伊朗来说几乎是零成本的战略杠杆。
对沙特而言，这局面堪称噩梦。一边是伊朗革命卫队已进入也门，战局层级被直接拉高；另一边是胡塞的导弹和无人机随时可能打向本土石油设施。如果增兵强攻，可能跟革命卫队正面碰上，引爆更大规模的中东乱战；如果按兵不动，伊朗在也门的根基只会越扎越深。
曼德海峡，正在变成美伊博弈的又一个前沿阵地。
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